El Defensor del Pueblo Europeo, P. Nikiforos Diamandouros, ha invitado a particulares, empresas, ONG, asociaciones y otras personas interesadas a participar en una consulta pública sobre los problemas de morosidad de la Comisión Europea. Desde 1995, el Defensor del Pueblo ha llevado a cabo 63 investigaciones relativas a retrasos en los pagos por parte de la Comisión. Además, ha abierto tres investigaciones por iniciativa propia sobre las medidas adoptadas por la Comisión para mejorar la situación. La investigación en curso se inició en febrero de 2009.

En opinión del Defensor del Pueblo, la Comisión ha avanzado en este sentido durante los últimos años. No obstante, podrían preverse nuevas mejoras. Por lo tanto, antes de adoptar nuevas medidas en este caso, desea recibir información de las partes interesadas sobre lo que la Comisión puede y debe hacer, en su opinión, para reducir aún más los retrasos en los pagos.

Antecedentes

Desde la creación de la Oficina en 1995, el Defensor del Pueblo ha llevado a cabo 63 investigaciones relativas a retrasos en los pagos por parte de la Comisión. La mayoría de estas denuncias fueron presentadas por ONG, empresas, centros de investigación, universidades y otras asociaciones que participan en proyectos y contratos financiados por la UE.

En 2007, el Defensor del Pueblo constató que uno de cada cinco, es decir, el 20 %, de todos los pagos de la Comisión se había retrasado. Al mismo tiempo, el Defensor del Pueblo elogió a la Comisión por las medidas ya adoptadas para reducir los retrasos en los pagos, a saber, simplificar los procedimientos y garantizar un mejor seguimiento interno. También aplaudió la decisión de pagar intereses automáticamente en ciertos casos cuando el pago se ha retrasado.

Durante su actual investigación sobre los problemas de morosidad de la Comisión, la Comisión, en su dictamen al respecto, facilitó datos que muestran que en 2008 se produjeron retrasos en más del 22 % de todos los casos. También anunció nuevas medidas para mejorar la situación, como plazos más estrictos y un mayor uso de los pagos a tanto alzado.

El Defensor del Pueblo acoge con satisfacción estas medidas adicionales. Con miras, sin embargo, a determinar si los esfuerzos realizados por la Comisión son suficientes y, de no ser así, a determinar qué otras medidas podrían adoptarse para reducir los retrasos en los pagos, invita a las partes interesadas de la sociedad civil a expresar sus opiniones sobre esta importante cuestión. Sin duda, el objetivo de la consulta pública no es resolver casos individuales de morosidad. Como siempre, estos casos pueden presentarse al Defensor del Pueblo como reclamaciones individuales, utilizando el formulario en línea disponible en el sitio web del Defensor del Pueblo.

Las contribuciones a esta consulta pública podrán presentarse antes del 31 de marzo de 2010 en cualquiera de las 23 lenguas oficiales.

La invitación del Defensor del Pueblo a presentar observaciones puede consultarse en:

http://www.ombudsman.europa.eu/cases/correspondence.faces/en/4500/html.bookmark