Afdelingshoofd
Secretariaat-generaal
Eenheid SG.A.3 - Transparantie & amp; Ethiek
Europese Commissie

Geachte mevrouw X,

De Europese Ombudsman heeft een klacht ontvangen tegen de Europese Commissie. Aangezien de klacht betrekking heeft op twee verzoeken om toegang van het publiek tot documenten, is zij geregistreerd onder twee afzonderlijke referenties [1].

Het deel van de klacht dat is geregistreerd onder nummer 3164/2025/MIG heeft betrekking op de wijze waarop de Commissie is omgegaan met een verzoek om toegang van het publiek tot documenten [2] dat in juli 2025 is ingediend en door de Commissie is geregistreerd onder referentienummer EASE 2025/3679. De klager verzoekt om toegang van het publiek tot de aanvraag voor de aanwijzing als “strategisch project” in het kader van de wet inzake kritieke grondstoffen [3] die de Commissie heeft ontvangen voor het Jadar-mijnbouwproject in Servië.

In haar oorspronkelijke besluit van 20 augustus 2025 heeft de Commissie vastgesteld dat zeven documenten binnen het toepassingsgebied van het verzoek om toegang van het publiek vallen. Zij weigerde toegang te verlenen tot de documenten in hun geheel, met het argument dat openbaarmaking de bescherming van het algemeen belang op het gebied van defensie en militaire aangelegenheden en het financiële en economische beleid van de EU, alsook de bescherming van commerciële belangen zou ondermijnen [4].

Op 9 september 2025 diende de klager een confirmatief verzoek in waarin hij de toepasselijkheid van de aangevoerde uitzonderingen betwistte en betoogde dat er een hoger openbaar belang is dat openbaarmaking gebiedt.

De Commissie gaf aan dat zij uiterlijk op 1 oktober 2025 op het confirmatief verzoek van de klager zou antwoorden. De Commissie heeft echter nog geen definitief standpunt ingenomen over het verzoek van klager om toegang van het publiek.

Bij gebrek aan een uitdrukkelijk bevestigend antwoord wendde klager zich op 29 oktober 2025 tot de Ombudsman.

De Ombudsman heeft besloten een onderzoek in te stellen naar de impliciete weigering van de Commissie om het publiek toegang te verlenen op grond van Verordening (EG) nr. 1049/2001 [5].

Als eerste onderzoeksstap verzoekt de Ombudsman de Commissie zo spoedig mogelijk, en uiterlijk op 3 december 2025, op het confirmatief verzoek te antwoorden.

Indien de vertraging na deze datum aanhoudt of indien de klager ontevreden is over de toegang die na de vaststelling van een confirmatief besluit is verleend, is de Ombudsman voornemens de betrokken documenten te herzien. In dat geval zal de Ombudsman opnieuw contact opnemen met de Commissie met een afzonderlijk verzoek, waarin de modaliteiten van de inspectie worden uiteengezet.

Bovendien neemt de Ombudsman nota van de bezorgdheid van klager over de vertraging van de Commissie bij de behandeling van zijn verzoek om toegang. Hoewel de Ombudsman deze vertraging betreurt, heeft zij besloten dit aspect van de klacht in deze zaak niet te onderzoeken. De reden hiervoor is dat de Ombudsman in het kader van een strategisch onderzoek ter zake [6] reeds heeft vastgesteld dat de systematische vertragingen van de Commissie bij de behandeling van verzoeken om toegang van het publiek neerkomen op wanbeheer.

De onderzoeksfunctionaris die verantwoordelijk is voor de zaak is mevrouw Michaela Gehring.

Met vriendelijke groet,

Rosita Hickey
Directeur Onderzoeken

Straatsburg, 11/11/2025

[1] Het tweede onderdeel van de klacht wordt behandeld onder nummer 3238/2025/MIG.

[2] Krachtens Verordening (EG) nr. 1049/2001 inzake de toegang van het publiek tot documenten van het Europees Parlement, de Raad en de Commissie: http://data.europa.eu/eli/reg/2001/1049/oj.

[3] Verordening (EU) 2024/1252 tot vaststelling van een kader om een veilige en duurzame voorziening van kritieke grondstoffen te waarborgen: http://data.europa.eu/eli/reg/2024/1252/oj.

[4] Overeenkomstig artikel 4, lid 1, onder a), tweede en vierde streepje, en artikel 4, lid 2, eerste streepje, van Verordening (EG) nr. 1049/2001.

^[5] Zie artikel 8, lid 3, van Verordening (EG) nr. 1049/2001, dat bepaalt dat bij gebreke van een uitdrukkelijk antwoord binnen de gestelde termijn, dit aanleiding geeft tot een impliciet negatief antwoord op het verzoek om een nieuw onderzoek.

[6] Strategisch onderzoek OI/2/2022/OAM naar de tijd die de Europese Commissie nodig heeft om verzoeken om toegang van het publiek tot documenten te behandelen: https://www.ombudsman.europa.eu/en/case/en/60766.