De klagers verzochten de Europese Commissie om toegang van het publiek tot documenten in verband met de toepassing van een mijnbouwproject in Jadar, Servië, om te worden aangemerkt als een “strategisch project” in het kader van de verordening kritieke grondstoffen (CRMA). De Commissie heeft de toegang geweigerd met het argument dat algemeen kan worden aangenomen dat openbaarmaking van de documenten de commerciële belangen van de betrokken onderneming zou ondermijnen. Als zodanig heeft de Commissie de documenten niet individueel beoordeeld op mogelijke openbaarmaking.

De klagers voerden echter aan dat een hoger openbaar belang openbaarmaking gebiedt, aangezien de documenten waarschijnlijk belangrijke milieu-informatie bevatten.

De Ombudsman achtte het onredelijk dat de Commissie een algemeen vermoeden van niet-openbaarmaking toepaste op documenten met betrekking tot de aanwijzing van projecten op het gebied van kritieke grondstoffen als strategische projecten in het kader van de CRMA. Bovendien heeft zij op basis van een inspectie van de litigieuze documenten vastgesteld dat zij geen gevoelige informatie bevatten, onder meer omdat sommige delen reeds op geoorloofde wijze openbaar waren gemaakt op het moment dat de Commissie haar definitieve standpunt over het verzoek om toegang van klager kenbaar had gemaakt. De Ombudsman was ook van mening dat de documenten uitgebreide milieu-informatie bevatten, waaronder “informatie met betrekking tot emissies in het milieu”, waarvoor een hoger openbaar belang bij openbaarmaking wordt geacht te bestaan.

Bijgevolg concludeerde de Ombudsman dat de weigering van de Commissie om het publiek toegang te verlenen, wanbeheer vormde. Zij heeft de Commissie aanbevolen haar standpunt te herzien en ruime toegang tot de litigieuze documenten te verlenen.