Anfrage:  OI/1/2019/MIG

Titel der Rechtssache: Transparenz der an der Vorbereitung der Sitzungen der Euro-Gruppe beteiligten Gremien

Datum: Dienstag, den 09. Juli 2019

Ort: Rat der Europäischen Union, Justus-Lipsius-Gebäude

Anwesend

Rat der Europäischen Union

Referatsleiter, Referat Transparenz

Verwaltungsrätin, Referat Transparenz

Verwaltungsrat, Juristischer Dienst

Referatsleiter, Europäische Kommission (Beobachter)

Europäischer Bürgerbeauftragter

Fergal O’Regan, Referatsleiter, Referat 2 „Untersuchungen“ und Referat „Strategische Untersuchungen“

Michaela Gehring, Case Handler, Anfrage Einheit 2

Tanja Ehnert, Sachbearbeiterin, Referat Strategische Anfragen

Diesmer de Jonge, Auszubildender, Anfragen Referat 2

Zweck des Treffens

Zweck der Sitzung war es, dass das Untersuchungsteam der Bürgerbeauftragten die Akten des Rates zu Anträgen auf Zugang der Öffentlichkeit zu Dokumenten im Zusammenhang mit der Euro-Gruppe und den drei an der Vorbereitung der Sitzungen der Euro-Gruppe beteiligten Gremien einsah ^[1]. Der Schwerpunkt lag auf Anträgen, die eingereicht wurden, nachdem die Euro-Gruppe im Februar 2016 proaktive Transparenzmaßnahmen verabschiedet hatte. Das Untersuchungsteam wollte besser verstehen, wie der Rat mit solchen Anträgen umgeht. Sie wollten auch herausfinden, welche Art von Dokumenten im Zusammenhang mit diesen Gremien im Dokumentenregister des Rates veröffentlicht oder aufgeführt werden.

Am 15. Juli 2019 fand ein ähnliches Treffen zwischen dem Untersuchungsteam der Bürgerbeauftragten und Vertretern der Europäischen Kommission statt. 

Einleitung und Verfahrensinformationen

Das Untersuchungsteam der Bürgerbeauftragten stellte sich vor, dankte den Vertretern des Rates für ihren Empfang und erläuterte den Zweck der Sitzung. Sie legten die geltenden Vorschriften für Inspektionen und Sitzungen des Bürgerbeauftragten dar, insbesondere dass der Bürgerbeauftragte ohne vorherige Zustimmung des Rates keine Informationen außerhalb des Büros des Bürgerbeauftragten offenlegen wird ^[2].

Das Untersuchungsteam erklärt, dass es einen Bericht über die Sitzung erstellen werde, der dem Rat zu übermitteln sei.

Austausch von Informationen

Als Einführung erläuterten die Vertreter des Generalsekretariats des Rates (im Folgenden „Rat“) kurz die Art und die Aufgaben der drei Gremien, die im Mittelpunkt dieser strategischen Untersuchung stehen, nämlich die Arbeitsgruppe Euro-Gruppe (EWG), der Wirtschafts- und Finanzausschuss (WFA) und der Ausschuss für Wirtschaftspolitik (WPA).

Zu den beim Rat eingegangenen Anträgen auf Zugang zu Dokumenten

Der Rat erklärte sodann, dass er seit Februar 2016 14 Anträge auf Zugang der Öffentlichkeit zu rund 90 Dokumenten der Eurogruppe, der EWG, des WFA und des EPÜ erhalten hat ^[3]. Elf dieser Anträge wurden von Forschern/Studenten eingereicht, zwei von NRO und einer von einer Anwaltskanzlei.

Den meisten Anträgen auf Zugang der Öffentlichkeit zu Dokumenten wurde ganz oder teilweise stattgegeben. In einem Fall erhielt der Rat einen Zweitantrag, nachdem er der Öffentlichkeit den Zugang verweigert hatte. In der bestätigenden Phase gewährte der Rat einen teilweisen Zugang der Öffentlichkeit.

Wurde der Zugang der Öffentlichkeit verweigert, so stützte sich der Rat entweder auf die Notwendigkeit, die Finanz-, Währungs- oder Wirtschaftspolitik der Union oder eines Mitgliedstaats zu schützen ^[4], oder auf die Notwendigkeit, seine Entscheidungsfindung zu schützen ^[5].

In Bezug auf die proaktive Veröffentlichung erklärte der Rat, dass die meisten der angeforderten Dokumente nicht zuvor veröffentlicht worden seien, da sie vor der Transparenzinitiative der Euro-Gruppe veröffentlicht worden seien.

Der Rat hat ein Dossier ausgearbeitet, das Folgendes enthält:

1) die einschlägigen Anträge auf Zugang der Öffentlichkeit zu Dokumenten von Februar 2016 bis heute;

2) die Beschlüsse des Rates zu diesen Anträgen; und

3) die angeforderten Dokumente.

Es wird vereinbart, dass dem Bürgerbeauftragten kurz nach der Sitzung eine Kopie dieses Dossiers zur Verfügung gestellt wird.

über die Verwaltung und Veröffentlichung von Dokumenten im Zusammenhang mit der Euro-Gruppe im Allgemeinen durch den Rat

Der Rat stellte fest, dass es sich bei der Euro-Gruppe um ein informelles Treffen der Finanzminister des Euro-Währungsgebiets handelt, das keine förmlichen Beschlüsse fasst. Das Generalsekretariat des Rates leistet logistische Unterstützung (die Sitzungen finden normalerweise in den Ratsgebäuden statt) sowie verfahrenstechnische Unterstützung für den Präsidenten der Euro-Gruppe, während die Sekretariatsaufgaben inhaltlich vom Sekretariat des WFA wahrgenommen werden ^[6].

Die Website des Rates enthält für jede Sitzung der Euro-Gruppe einen eigenen Abschnitt, in dem vorbereitende Dokumente und Dokumente zu den Ergebnissen verfügbar sind, darunter insbesondere ^[7]:

- Entwurf der erläuterten Tagesordnungen,

- Teilnehmerlisten,

- Hintergrundinformationen und Dokumente ^[8],

- Bemerkungen des Präsidenten,

- EG-Erklärungen,

- Pressemitteilungen,

- Briefe zusammenfassen.

In Bezug auf den Ausschuss für Wirtschaftspolitik und den Wirtschafts- und Finanzausschuss erklärte der Rat, dass nur ein Teil ihrer Arbeit mit der Euro-Gruppe zusammenhängt. Wie in ihrer jeweiligen Satzung vorgesehen, sind ihre Verfahren im Allgemeinen vertraulich. In Bezug auf die EWG erinnerte der Rat daran, dass es sich um eine besondere Zusammensetzung des WFA handelt (die nur aus den Euro-Ländern besteht) und dass es die Einrichtung ist, die hauptsächlich für die Vorbereitung der Sitzungen der Euro-Gruppe zuständig ist. Die EWG ist ein Vorbereitungsgremium für ein informelles Ministertreffen. Auf Anfrage des Untersuchungsteams der Bürgerbeauftragten bestätigten die Vertreter des Generalsekretariats des Rates, dass die EWG kein Vorbereitungsgremium des Rates ist und daher in der Liste der Ratsgremien nicht gesondert aufgeführt wird ^[9]. Der Rat verwies ferner auf die laufenden Überlegungen auf Ebene der Euro-Gruppe hinsichtlich der Möglichkeit, zusätzliche Maßnahmen zu ergreifen, um die Transparenz der Verfahren der Euro-Gruppe (auch in Bezug auf die Arbeit der EWG) weiter zu erhöhen.

In Bezug auf das öffentliche Register der Ratsdokumente stellte der Rat fest, dass Dokumente im Zusammenhang mit der Wahrnehmung von Unterstützungsaufgaben für andere Einrichtungen als den Rat, einschließlich der Euro-Gruppe, grundsätzlich nur dann im Register veröffentlicht werden, wenn sie dem Rat vorgelegt oder an Delegationen weitergeleitet wurden, um als Grundlage für die Arbeit des Rates zu dienen. Zu den im Register veröffentlichten Dokumenten gehören beispielsweise:

• Dokumente, die sich auf die Arbeit der Euro-Gruppe beziehen, z. B. Übersichten über die Haushaltsplanung der Mitgliedstaaten,
• Dokumente, die unter anderem an die Euro-Gruppe zur Information gerichtet sind, wie Mitteilungen/Arbeitsdokumente/Länderberichte der Kommission (insbesondere zum Europäischen Semester),
• andere Dokumente wie parlamentarische Anfragen, mit denen das Generalsekretariat des Rates betraut wurde, oder Briefwechsel des Präsidenten der Euro-Gruppe wurden an die Delegationen weitergeleitet.

Der Rat hatte ein Dossier mit einer Liste von Dokumenten erstellt, die in seinem Register aufgeführt oder verfügbar sind. Eine Kopie dieses Dossiers wurde dem Bürgerbeauftragten kurz nach der Sitzung zur Verfügung gestellt.

Schlussfolgerung

Das Untersuchungsteam der Bürgerbeauftragten dankte den Vertretern des Rates für ihre Zeit und die Erläuterungen und beendete die Sitzung.

Brüssel, den 8. Oktober 2019

Fergal O’ Regan Michaela Gehring

Leiter IU2 und SIU Case Handler, IU2

[1] Die Arbeitsgruppe der Euro-Gruppe (EWG), der Wirtschafts- und Finanzausschuss (WFA) und der Ausschuss für Wirtschaftspolitik (WPA)

[2] Artikel 4.8 der Durchführungsbestimmungen des Europäischen Bürgerbeauftragten.

[3] Das Generalsekretariat des Rates wendet die Verordnung (EG) Nr. 1049/2001 an, um Anträge auf Dokumente zu prüfen, die für die Arbeit der Euro-Gruppe relevant sind.

[4] Gemäß Artikel 4 Absatz 1 Buchstabe a vierter Gedankenstrich der Verordnung 1049/2001.

[5] Gemäß Artikel 4 Absatz 3 der Verordnung (EG) Nr. 1049/2001.

[6] Siehe Arbeitsmethoden der Euro-Gruppe, https://www.consilium.europa.eu/media/21457/08-10-03-eurogroup-working-methods.pdf.

[7] https://www.consilium.europa.eu/de/council-eu/eurogroup/.

[8] Zu den Dokumenten, die in der Regel insbesondere auf der Seite „Hauptergebnisse“ jeder Sitzung der Euro-Gruppe veröffentlicht werden, gehören die Überwachungsberichte nach dem Programm, Erklärungen zu Fragen im Zusammenhang mit dem WKM II, Schreiben an den Präsidenten des Europäischen Rates, Übersichten über die Haushaltsplanung, Stellungnahmen der Kommission zu den Übersichten über die Haushaltsplanung, Europäische Wirtschaftsprognosen, Präsentationen und Vermerke der Kommission im Zusammenhang mit den thematischen Diskussionen. Siehe beispielsweise https://www.consilium.europa.eu/de/meetings/eurogroup/2019/09/13/ (zur Sitzung vom 13. September 2019).

[9] https://www.consilium.europa.eu/de/council-eu/preparatory-bodies/?Page=2.