Αγαπητέ κύριε Μ.,
στις 2 Ιουνίου 1998 υποβάλατε καταγγελία στον Ευρωπαίο Διαμεσολαβητή σχετικά με τη μη πληρωμή από το Μεταφραστικό Κέντρο των Οργάνων της Ευρωπαϊκής Ένωσης δύο τιμολογίων που είχατε αποστείλει για εργασίες μετάφρασης και αναθεώρησης.
Στις 2 Σεπτεμβρίου 1998, διαβίβασα την καταγγελία στον πρόεδρο του Μεταφραστικού Κέντρου. Το Μεταφραστικό Κέντρο απέστειλε τη γνωμοδότησή του στις 12 Νοεμβρίου 1998 και το γραφείο μου σας ενημέρωσε τηλεφωνικά για το περιεχόμενό του, ρωτώντας σας αν είχατε παρατηρήσεις επ' αυτού. Απαντήσατε ότι δεν είχατε παρατηρήσεις, δεδομένου ότι η καταγγελία σας είχε διευθετηθεί.
Σας γράφω τώρα για να σας ενημερώσω για τα αποτελέσματα των ερευνών που έχουν γίνει.

Η ΚΑΤΗΓΟΡΙΑ

Ο καταγγέλλων, ο οποίος εργάζεται ως ελεύθερος επαγγελματίας μεταφραστής/αναθεωρητής (αγγλικά-ολλανδικά) για το Μεταφραστικό Κέντρο των Οργάνων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, υπέβαλε καταγγελία τον Ιούνιο του 1998 στον Διαμεσολαβητή επειδή δύο τιμολόγια που απέστειλε τον Οκτώβριο και τον Δεκέμβριο του 1997 στο Μεταφραστικό Κέντρο δεν είχαν ακόμη εξοφληθεί (τιμολόγιο αριθ. 215 της 30ής Οκτωβρίου 1997 για το ποσό των 912 ECU - αναθεώρηση αγγλικά-ολλανδικά, και τιμολόγιο αριθ. 227 της 31ης Δεκεμβρίου 1997 για το ποσό των 117,64 ECU - μετάφραση αγγλικά-ολλανδικά). Ο καταγγέλλων παρατήρησε ότι πραγματοποίησε αρκετές τηλεφωνικές κλήσεις και απέστειλε ηλεκτρονικά μηνύματα, φαξ και δύο συστημένες επιστολές, αλλά δεν έλαβε απάντηση από το Κέντρο όσον αφορά την πληρωμή των δύο εκκρεμών τιμολογίων του.

Η ΕΡΩΤΗΣΗ

Η γνώμη του Μεταφραστικού Κέντρου
Το Μεταφραστικό Κέντρο παρατήρησε ότι μετά την υποβολή της καταγγελίας στον Διαμεσολαβητή τα δύο εκκρεμή τιμολόγια είχαν εξοφληθεί, αντίστοιχα, τον Οκτώβριο (τιμολόγιο 215) και τον Σεπτέμβριο 1998 (τιμολόγιο 227). Όσον αφορά το τιμολόγιο 215, το Μεταφραστικό Κέντρο παρατήρησε ότι ο καταγγέλλων δεν είχε επιστρέψει το έγγραφο μορφοποιημένο σύμφωνα με τις οδηγίες και ότι, ως εκ τούτου, το Κέντρο έπρεπε να πληκτρολογήσει εκ νέου και να αναδιατυπώσει το έγγραφο. Για το λόγο αυτό, η αξιολόγηση της ποιότητας της αναθεώρησης του καταγγέλλοντος δεν ήταν δυνατή πριν από το τέλος Ιανουαρίου 1998. Ωστόσο, το τιμολόγιο παραποιήθηκε στη συνέχεια κατά τη διάρκεια της αναδιοργάνωσης και της μεταφοράς του τμήματος ελεύθερων επαγγελματιών σε νέα γραφεία και πληρώθηκε μόλις τον Οκτώβριο του 1998. Όσον αφορά το τιμολόγιο 227, το Κέντρο παρατήρησε ότι δεν μπορούσε να αποδεχθεί το τιμολόγιο που υπέβαλε ο καταγγέλλων, διότι είχε εφαρμόσει υψηλότερο συντελεστή (τον οποίο είχε πρόσφατα λάβει σε σύμβαση με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή) από εκείνον που είχε συμφωνηθεί με το Μεταφραστικό Κέντρο. Ως εκ τούτου, το Κέντρο αρνήθηκε την πληρωμή με την αιτιολογία ότι ο καταγγέλλων δεν μπορούσε να τροποποιήσει μονομερώς το συμφωνηθέν στη σύμβαση επιτόκιο. Το νέο, δεόντως διορθωμένο τιμολόγιο του καταγγέλλοντος περιήλθε στο Κέντρο στις 15 Ιουλίου 1998 και εξοφλήθηκε στις 2 Σεπτεμβρίου 1998, σύμφωνα με τη "ρήτρα πληρωμής 60 ημερών".
Στις παρατηρήσεις του, το Κέντρο παρατήρησε ότι, όταν ενημέρωσε τον καταγγέλλοντα ότι τα τιμολόγια είχαν εξοφληθεί, ζήτησε συγγνώμη για την καθυστερημένη πληρωμή τους. Το Κέντρο επισύναψε στις παρατηρήσεις του αντίγραφο της επιστολής συγγνώμης της 23ης Οκτωβρίου 1998 προς τον καταγγέλλοντα, καθώς και την απάντηση του καταγγέλλοντος της ίδιας ημέρας, με την οποία επιβεβαίωσε την παραλαβή της πληρωμής και έκρινε ότι το ζήτημα έπρεπε να επιλυθεί.
Τέλος, το Μεταφραστικό Κέντρο παρατήρησε ότι λυπάται ειλικρινά για την καθυστερημένη πληρωμή, ιδίως δεδομένου ότι, εκτός από αυτές τις δύο μεμονωμένες περιπτώσεις, όλα τα τιμολόγια άλλων καταγγελλόντων εξοφλήθηκαν εντός της προθεσμίας των 60 ημερών, ορισμένα από τα οποία ακόμη και εντός μιας εβδομάδας (τιμολόγιο 216) ή ενός δεκαπενθημέρου (τιμολόγια 268 και 277). Το Κέντρο ενημέρωσε επίσης τον Διαμεσολαβητή ότι είχε λάβει μέτρα (ιδίως τη βελτίωση του συστήματος παρακολούθησης των τιμολογίων και την οριοθέτηση των αρμοδιοτήτων) προκειμένου να αποτρέψει την επανάληψη προβλημάτων παρόμοιων με εκείνα του καταγγέλλοντος.
Παρατηρήσεις του καταγγέλλοντος
Το γραφείο του Διαμεσολαβητή επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον καταγγέλλοντα στις 19 Νοεμβρίου 1998 για να τον ρωτήσει αν είχε παρατηρήσεις. Ο καταγγέλλων απάντησε ότι η καταγγελία του είχε διευθετηθεί από το Μεταφραστικό Κέντρο προς ικανοποίησή του και ευχαρίστησε τον Διαμεσολαβητή για την παρέμβασή του.

Η ΑΠΟΦΑΣΗ

1. Η καθυστερημένη πληρωμή των τιμολογίων που απέστειλε ο καταγγέλλων
1.1 Ο καταγγέλλων ισχυρίστηκε ότι το Μεταφραστικό Κέντρο των Οργάνων της Ευρωπαϊκής Ένωσης δεν εξόφλησε δύο τιμολόγια που απέστειλε στις 30 Οκτωβρίου και στις 31 Δεκεμβρίου 1997 αντίστοιχα. Στις παρατηρήσεις του, το Μεταφραστικό Κέντρο ενημέρωσε τον Διαμεσολαβητή ότι εν τω μεταξύ τα τιμολόγια είχαν εξοφληθεί. Αιτιολόγησε την καθυστερημένη πληρωμή των τιμολογίων με το γεγονός ότι το έγγραφο δεν είχε μορφοποιηθεί σύμφωνα με τις οδηγίες που δόθηκαν (τιμολόγιο 215) και με το γεγονός ότι το τιμολόγιο είχε εφαρμόσει υψηλότερο συντελεστή από εκείνον που συμφωνήθηκε με το Μεταφραστικό Κέντρο (τιμολόγιο 227).
1.2 Το Μεταφραστικό Κέντρο ζήτησε συγγνώμη για την καθυστερημένη πληρωμή και εξέφρασε τη λύπη του για το θέμα, δεδομένου ιδίως ότι όλα τα άλλα τιμολόγια του καταγγέλλοντος είχαν εξοφληθεί εντός του ορίου των 60 ημερών. Από τις παρατηρήσεις του Κέντρου (παράρτημα), οι οποίες επιβεβαιώθηκαν από τον καταγγέλλοντα στην τηλεφωνική συνομιλία του με το γραφείο του Διαμεσολαβητή, κατέστη σαφές ότι το ζήτημα είχε διευθετηθεί κατά τρόπο ικανοποιητικό για τον καταγγέλλοντα.
1.3 Ο Διαμεσολαβητής εκφράζει την ικανοποίησή του για το γεγονός ότι το Μεταφραστικό Κέντρο έχει λάβει μέτρα (ιδίως τη βελτίωση του συστήματος παρακολούθησης των τιμολογίων και την οριοθέτηση των αρμοδιοτήτων) προκειμένου να αποφευχθούν παρόμοια προβλήματα πληρωμών.
2. Συμπέρασμα
Από τις παρατηρήσεις του Μεταφραστικού Κέντρου και του καταγγέλλοντος προκύπτει ότι το Κέντρο έλαβε μέτρα για τη διευθέτηση του ζητήματος και, ως εκ τούτου, ικανοποίησε τον καταγγέλλοντα. Ως εκ τούτου, ο Διαμεσολαβητής αποφάσισε να θέσει την υπόθεση στο αρχείο.
Ο Πρόεδρος του Μεταφραστικού Κέντρου των Οργάνων της Ευρωπαϊκής Ένωσης θα ενημερωθεί επίσης για την απόφαση αυτή.
Με εκτίμηση,
Jacob SÖDERMAN