Diese Untersuchung betraf die Einhaltung der Bestimmungen des Rahmenübereinkommens der Weltgesundheitsorganisation zur Eindämmung des Tabakkonsums (FCTC) durch die Europäische Kommission. Insbesondere bewertete die Bürgerbeauftragte, wie die Kommission die Transparenz ihrer Interaktionen mit der Tabakindustrie gewährleistet.

Die früheren Arbeiten der Bürgerbeauftragten hatten gezeigt, wie die Generaldirektionen Gesundheit und Lebensmittelsicherheit (GD SANTE) und Steuern (GD TAXUD) der Kommission ihren Verpflichtungen in diesem Bereich nachkommen. Mit dieser Untersuchung sollte bewertet werden, wie die Kommission ihren Verpflichtungen in allen Dienststellen und in Bezug auf alle Bediensteten der Kommission nachkommt.

Im Laufe der Untersuchung teilte die Bürgerbeauftragte der Kommission ihre vorläufigen Feststellungen mit. Sie wies darauf hin, dass das Versäumnis der Kommission, in allen ihren Dienststellen einen einheitlichen Ansatz zu verfolgen, um ihren Verpflichtungen in Bezug auf die Transparenz der Interaktionen mit Vertretern der Tabakindustrie nachzukommen, einen Missstand in der Verwaltungstätigkeit darstelle. Dazu gehörten das Versäumnis, Protokolle von Treffen mit Interessenvertretern des Tabaksektors zu führen und zur Verfügung zu stellen, sowie das Versäumnis, in allen Generaldirektionen eine systemische Bewertung zu gewährleisten, ob potenzielle Treffen mit Vertretern der Tabakindustrie erforderlich sind.

In ihrer Antwort bekräftigte die Kommission ihren Standardansatz für Lobbytransparenz und verwies auf die zusätzlichen Maßnahmen der GD SANTE und der GD TAXUD, die vor der Untersuchung des Bürgerbeauftragten bestanden. Die Bürgerbeauftragte bestätigte daher ihre Feststellung, dass das Versäumnis der Kommission, in allen ihren Dienststellen einen umfassenden Ansatz für die Transparenz der Treffen mit Vertretern der Tabakindustrie zu gewährleisten, einen Missstand in der Verwaltungstätigkeit darstellt.

Die Kommission fügte jedoch hinzu, dass sie ihr Management anweisen werde, eine Bewertung des Risikos einer Exposition gegenüber der Tabakindustrie durchzuführen. Der Bürgerbeauftragte begrüßte dieses Engagement als Zeichen dafür, dass sich die Lage in Zukunft verbessern könnte. Die Bürgerbeauftragte wird sich Anfang 2024 schriftlich mit den Punkten an die Kommission wenden, mit denen sie sie auffordert, ihre Generaldirektoren, Dienststellenleiter und Kabinettschefs bei der Durchführung dieser Bewertung zu unterrichten. Die Bürgerbeauftragte wird die Kommission ferner auffordern, bis zum 30. Juni 2024 über das Ergebnis der Bewertung und die auf dieser Grundlage erzielten Fortschritte Bericht zu erstatten.

In dem Fall ging es darum, wie die Europäische Kommission mit einer Vertragsverletzungsbeschwerde gegen die Niederlande in Bezug auf die niederländischen Rechtsvorschriften über leichte Elektrofahrzeuge umgegangen ist. Der Beschwerdeführer befürchtete, dass er seit mehr als zwei Jahren von der Kommission keine Aktualisierung erhalten habe.

Während die Untersuchung im Gange war, schloss die Kommission den Fall ab. Der Bürgerbeauftragte stellte jedoch fest, dass die Kommission nicht nachweisen konnte, dass sie den Fall aktiv und sorgfältig bearbeitet hatte. Insbesondere habe die Kommission es versäumt, eine überzeugende Rechtfertigung für die Verzögerung bei der Bearbeitung eines Falles zu liefern, die angesichts der Gründe für die Einstellung des Falles von vornherein klar hätte sein müssen. Der Bürgerbeauftragte vertrat die Auffassung, dass dies einen Missstand in der Verwaltungstätigkeit darstelle. Da die Kommission jedoch seither die Verzögerung bei der Einstellung des Verfahrens anerkannt und sich dafür entschuldigt hat und sich parallel dazu verpflichtet hat, ihre Kommunikation mit den Beschwerdeführern zu verbessern, war der Bürgerbeauftragte der Ansicht, dass eine Empfehlung keinen Zweck erfüllen würde.

In dem Fall ging es darum, wie die Europäische Kommission mit einer Vertragsverletzungsbeschwerde über die Einhaltung des EU-Rechts des italienischen Systems zur alternativen Streitbeilegung im Bereich der elektronischen Kommunikation umgegangen ist. Der Beschwerdeführer machte geltend, dass das italienische System gegen die EU-Richtlinie über die alternative Streitbeilegung und die Grundrechte verstoße.

Der Bürgerbeauftragte stellte fest, dass die Kommission die Vertragsverletzungsbeschwerde nicht mit der erforderlichen Sorgfalt bearbeitete, da sie dem Beschwerdeführer unklare und offensichtlich widersprüchliche Informationen zur Verfügung stellte und die vom Beschwerdeführer zur Stützung seiner Behauptung vorgelegten Beweise zu missachten schien.

Während der Untersuchung forderte die Kommission jedoch weitere Informationen von der zuständigen italienischen Behörde an und erläuterte ihren Standpunkt dazu, warum sie der Auffassung ist, dass das italienische System zur alternativen Streitbeilegung nicht gegen die Richtlinie über die alternative Streitbeilegung verstößt. Vor diesem Hintergrund schloss der Bürgerbeauftragte die Untersuchung mit der Schlussfolgerung ab, dass keine weiteren Untersuchungen gerechtfertigt sind.

Der Fall betraf die Zeit, die die Europäische Kommission benötigte, um die Antwort der zyprischen Behörden im Zusammenhang mit einem Vertragsverletzungsverfahren in Bezug auf die Anwendung des EU-Verbraucherrechts zu bewerten, insbesondere die Frage, ob Zypern über ein wirksames System zur Durchsetzung des EU-Verbraucherrechts verfügt.

Die Bürgerbeauftragte stellte fest, dass die Kommission angemessene Erläuterungen für die Zeit gab, die für die Durchführung ihrer Bewertung benötigt wurde, insbesondere da der Fall eine Prüfung der lokalen Verwaltungs- und Gerichtspraxis im Laufe der Zeit erfordert. In dieser Zeit entwickelte sich das rechtliche Umfeld, und die Kommission musste eine beträchtliche Menge an Informationen verarbeiten. 

Der Bürgerbeauftragte schloss die Untersuchung ab und stellte keinen Missstand in der Verwaltungstätigkeit fest. Der Bürgerbeauftragte forderte die Kommission jedoch auf, dafür zu sorgen, dass die Bearbeitung von Vertragsverletzungsverfahren nicht durch unzureichende Personalausstattung oder andere administrative Probleme verlangsamt wird.