Kære formand

Jeg skriver for at finde en pragmatisk løsning på denne sag, som en dansk fagforening bragte til mit kontor sidste år.

Mit undersøgelseshold mødtes med repræsentanter for Kommissionen i december og fremsendte yderligere oplysninger til Kommissionen kort tid derefter. I lyset af udviklingen i sagen er jeg optimistisk med hensyn til, at Kommissionen kan gå med til et hurtigt og pragmatisk resultat.

Sagen vedrører kort sagt en anmodning om aktindsigt i korrespondancen mellem Europa-Kommissionen og Danmark i ovennævnte statsstøttesag, der blev afsluttet for femten år siden. Klagerens anmodning om aktindsigt blev rutinemæssigt afvist ved anvendelse af den retspraksisbaserede formodning om fortrolighed, der gælder for statsstøttesager. Klageren søgte - ligeledes i overensstemmelse med retspraksis - at afkræfte denne formodning med henvisning til de faktiske omstændigheder i den konkrete sag: Han bemærkede, at statsstøttesagen blev afsluttet for femten år siden. Han hævdede, at dokumenterne ikke indeholdt følsomme kommercielle oplysninger (dette blev senere bekræftet). Han påpegede også, at hans anmodning og de pågældende dokumenter vedrører en sag, der har fået front-cover opmærksomhed i de danske medier, og som vedrører det påståede misbrug af et jobgenindsættelsesprogram, der resulterede i systematisk statsstøttede lavtlønnede arbejdsstyrker for en række virksomheder.

Vi har gennemgået de pågældende dokumenter. De samlede omkring 177 sider, og faktisk synes ikke at indeholde nogen kommercielle oplysninger.

Kommissionens tjenestegrene undersøgte ikke dokumenterne. Dette skyldes, at de rutinemæssigt påberåbte sig formodningen om fortrolighed.

Under undersøgelsen blev vi opmærksomme på, at de danske myndigheder faktisk allerede har givet aktindsigt i flere af de pågældende nøgledokumenter. Vi modtog kopier af disse dokumenter og sendte dem til Kommissionens tjenestegrene efter mødet i december ^[1].

Det ser derfor ud til, at de danske myndigheder ikke har noget problem med, at indholdet af korrespondancen er offentligt.

Mit forslag til Dem er derfor, at Kommissionen nu undersøger korrespondancen her med henblik på at give den bredest mulige aktindsigt gennem delvis offentliggørelse.

Hvis Kommissionens tjenestegrene fortsat tøver med hensyn til fremlæggelsen af oplysninger, bedes De betragte det som en formel del af mit forslag om, at Kommissionen hører de danske myndigheder i denne henseende. Når eller hvis den gør det, bedes De sikre, at de danske myndigheder modtager det samme sæt dokumenter, som Kommissionen sendte til mit kontor i juli sidste år.

Jeg er klar over, at nogle af Deres tjenestegrene vil have betænkeligheder med hensyn til de mulige konsekvenser af offentliggørelse. Jeg forstår fuldt ud enhver sådan umiddelbar reaktion fra et administrativt synspunkt, navnlig i lyset af statsstøttesagernes ofte meget store størrelse og deres store indhold af kommercielle oplysninger.

Jeg har tillid til, at De vil hjælpe Deres tjenestegrene med at nå frem til et forholdsmæssigt og rimeligt resultat i den foreliggende sag, som vedrører et lille antal gamle dokumenter, der ikke rejser spørgsmål om kommercielt følsomme oplysninger.

Med hensyn til god regeringsførelse og kommunikation med den brede offentlighed har jeg tillid til, at De vil sætte pris på den mulighed, som denne sag giver for at vise, at Kommissionen vil gå ind for gennemsigtighed, når omstændighederne i en sag tillader det.

Jeg vil være Dem taknemmelig for at modtage Deres svar senest den 31. marts 2021.

I lyset af den meddelelse, der allerede har fundet sted i forbindelse med denne sag, anser jeg denne frist for at være passende og realistisk.

Din oprigtige,

Emily O'Reilly

Den Europæiske Ombudsmand

Strasbourg, den 26. februar 2021

[1] Meddelelse til Kommissionen af 18. december 2020.