Fakta og baggrund

Forespørgslen blev indgivet af en sagsbehandler i den irske ombudsmands kontor den 8. december 2015. Den vedrørte anvendelsen af en række EU-forordninger om landbrugsspørgsmål og tilgængelige landbrugs- og udviklingsfonde, nemlig "forordningen om miljøvenligt landbrug" 2078/1992. Udvikling af landdistrikter fra forordning (EF) nr. 1257/1999 om Den Europæiske Udviklings- og Garantifond for Landbruget med yderligere ændringer i forordning (EF) nr. 1783/2003 og udvikling af landdistrikterne ved forordning (EF) nr. 1698/2005 om Den Europæiske Landbrugsfond for Udvikling af Landdistrikterne med yderligere ændringer i forordning (EU) nr. 1310/2013.

Forespørgsler

Den Europæiske Ombudsmand besluttede at indlede en forespørgselsprocedure for at indhente en udtalelse fra Kommissionens tjenestegrene om den irske ombudsmands forespørgsler så hurtigt som muligt. Den 11. december 2015 blev Kommissionen opfordret til at besvare følgende spørgsmål:

1) om de 20-årige braklægningsbetalinger i bredzonen i henhold til forordning (EØF) nr. 2078/1992 er blevet ophævet eller ændret på nogen måde siden 1998?

2) om fortolkningen af de relevante EU-retlige rammer for betalinger under Den Europæiske Landbrugsfond for Udvikling af Landdistrikterne og Den Europæiske Udviklings- og Garantifond for Landbruget forekommer udtømmende og nøjagtig?

Kommissionens svar

Kommissionen besvarede forespørgslen den 18. januar 2016 (forsinkelse på grund af juleferie). Den forklarede, at det i forordning (EF) nr. 1257/1999 var fastsat, at foranstaltninger, som Kommissionen havde godkendt inden den 1. januar 2000, fortsat skulle finde anvendelse. I praksis finder de foranstaltninger, der er godkendt i henhold til forordning 2078/1992, stadig anvendelse, selv om forordningen i mellemtiden er blevet ophævet. Den bemærkede endvidere, at der ikke var nogen EU-regler, der ændrede forordningen om "udtagning". Endelig konkluderede den, at forordningen om vilkårene og betingelserne for de kontrakter om miljøvenligt landbrug, som støttemodtagerne indgår, er underlagt national ret, som skal overholde de gældende EU-regler. Kommissionen mindede også om, at det i henhold til traktaterne kun er Den Europæiske Unions Domstol, der har kompetence til at give en bindende fortolkning af EU-retten.

Den 19. januar 2016 sendte Den Europæiske Ombudsmand Kommissionens svar til sagsbehandleren på den irske ombudsmands kontor.

Afslutningsprocedure

Under hensyntagen til Kommissionens udtømmende fortolkning af de relevante bestemmelser konkluderede Den Europæiske Ombudsmand, at forespørgslen var afsluttet med et positivt resultat, og afsluttede forespørgslen. Ombudsmanden takkede Kommissionen for dens samarbejde med hensyn til den nye hurtige forespørgselsprocedure og dens bestræbelser på at give svaret inden for en kort periode.