Ombudsmanden gennemførte et strategisk initiativ efter afsløringer af, at udgifterne til en generaldirektør i Europa-Kommissionen i forbindelse med forretningsrejser til et land uden for EU blev dækket af landets regering og nationale luftfartsselskab. Ombudsmanden søgte at fastslå omfanget af denne praksis, og hvordan Kommissionen kontrollerer, at der ikke er nogen interessekonflikter, når tredjeparter dækker de udgifter, som Kommissionens ansatte har afholdt.

Kort efter lanceringen af initiativet ændrede Kommissionen reglerne for tredjepartsbidrag til forretningsrejser. Ombudsmanden konkluderede, at disse regler, hvis de anvendes omhyggeligt, vil forhindre tredjepartsbidrag til forretningsrejser, der giver anledning til interessekonflikter. I løbet af initiativet blev Ombudsmanden imidlertid opmærksom på et lille antal forretningsrejser for højtstående embedsmænd, som blev betalt af tredjeparter. Ombudsmanden meddelte derfor, at han havde til hensigt at indlede en undersøgelse for at vurdere de pågældende tilfælde og identificere eventuelle foranstaltninger, som Kommissionen havde truffet for at afbøde potentielle interessekonflikter.

I forbindelse med det strategiske initiativ undersøgte Ombudsmanden også, hvordan Kommissionen sikrer, at dens generaldirektører overholder deres forpligtelse til rettidigt at offentliggøre oplysninger om lobbymøder. Initiativet viste, at overholdelsen af denne forpligtelse i vid udstrækning skyldes generaldirektørernes eget initiativ, hvilket Ombudsmanden anså for problematisk. Hun opfordrede derfor Kommissionen til at overveje, om den kunne gøre mere for at sikre overholdelse.