Europeiska ombudsmannen Emily O'Reilly har uppmanat Europeiska unionens råd att delta i öppenhetsregistret för företrädare för EU:s intressegrupper. Hon uppmanade också kommissionen att följa Europaparlamentets exempel att införa mycket starkare incitament för lobbyister att registrera sig. Detta följer på gårdagens omröstning om ett reviderat öppenhetsregister i Europaparlamentet.

Emily O'Reilly kommenterar: ”Lobbyverksamhet spelar en viktig roll i fungerande demokratier. Vanliga medborgare som intresserar sig för dessa frågor kommer dock att fortsätta att vara förbryllade över varför EU inte mer direkt stöder deras rätt att veta vilka intressen som bedriver lobbyverksamhet mot EU-institutionerna och för vilka ändamål. Eftersom det nuvarande frivilliga registret inte fyller denna funktion i tillräcklig utsträckning bör det ges tänder. Kommissionen skulle till exempel kunna instruera sina tjänstemän att inte diskutera politik med oregistrerade lobbyister. För att vara effektiv bör rådet dessutom delta i registret eftersom det är en av de viktigaste beslutsfattande institutionerna i EU. Dessa åtgärder skulle kunna vidtas nu, utan att vänta på att registret blir obligatoriskt.”

Mycket starkare incitament behövs för lobbyister att registrera sig

Öppenhetsregistret drivs gemensamt av Europaparlamentet och kommissionen. Den omfattar cirka 6 500 organisationer. Men många lobbyister tycker inte att det är värt att registrera sig.

I sitt betänkande efterlyser Europaparlamentet stimulansåtgärder för att uppmuntra lobbyister att underteckna registret, bland annat genom att begränsa icke-registrerade organisationers tillträde till Europaparlamentets lokaler. Parlamentet uppmanar också kommissionen att vidta liknande åtgärder.

Ombudsmannen behandlar regelbundet klagomål om öppenhetsregistret, t.ex. om påstått felaktig information i registret. I detta sammanhang uppmanade hon kommissionen att förbättra övervakningen och jämförbarheten av uppgifterna i registret. Hon rekommenderade också kommissionen att systematiskt informera lobbyister och andra företrädare för intressegrupper som den möter om sin avsikt att offentliggöra deras namn, om en begäran om allmänhetens tillgång skulle göras om deras lobbyverksamhet.