Europeiska ombudsmannen, P. Nikiforos Diamandouros, har mottagit ett stort antal klagomål från medborgare om dödsfall bland invandrare som olagligen transporterades från den nordafrikanska kusten till södra Spanien. De klagande hänvisar främst till de spanska och marockanska regeringarnas ansvar för dödsfallen till följd av denna olagliga invandring. De föreslår att dessa myndigheter, och i förlängningen EU:s myndigheter, ska ta itu med problemet med olaglig invandring och vidta lämpliga åtgärder.

Europeiska ombudsmannen utreder klagomål om administrativa missförhållanden vid Europeiska gemenskapens institutioner och organ. Han kan inte handlägga klagomål som rör medlemsstaternas nationella, regionala eller lokala förvaltningar. Klagomål som rör behovet av eller fördelarna med gemenskapslagstiftning faller utanför hans behörighetsområde.

Europeiska ombudsmannen har därför uppmanat de klagande att vända sig till den spanska nationella ombudsmannen när det gäller den spanska förvaltningens verksamhet. När det gäller klagandenas förslag om att EU:s myndigheter bör inta en ståndpunkt har de uppmanats att göra en framställning till Europaparlamentet, som har både undersöknings- och lagstiftningsbefogenheter som skulle kunna användas i denna fråga.