Europeiska ombudsmannen, P. Nikiforos Diamandouros, har berömt Europeiska kommissionen för de framsteg som den har gjort under de senaste åren när det gäller att minska sina problem med sena betalningar. Detta följer på en undersökning och ett offentligt samråd som ombudsmannen genomförde i denna fråga. Han drog slutsatsen att både antalet sena betalningar och de totala belopp som påverkades av förseningar minskade avsevärt från 2008 till 2009. Ombudsmannen noterade dock att problemen fortfarande kvarstod. Han uppmanade kommissionen att så snart som möjligt lägga fram sina siffror för 2010 för att göra det möjligt för honom att ytterligare övervaka situationen.

Betydande minskning av kommissionens sena betalningar

Sedan 1995 har ombudsmannen genomfört mer än 60 undersökningar om kommissionens sena betalningar. De flesta av dessa klagomål ingavs av icke-statliga organisationer, företag, forskningscentrum, universitet och andra sammanslutningar som deltar i EU-finansierade projekt och kontrakt. Dessutom har ombudsmannen på eget initiativ inlett tre undersökningar av åtgärder som kommissionen vidtagit för att förbättra situationen.

I januari 2010 inledde han ett offentligt samråd i frågan. Bristande samordning och överdriven byråkrati inom kommissionen var några av orsakerna till förseningarna. Vissa bidragslämnare uppgav att de berörda parterna, när de ställs inför problem, är ovilliga att kontakta Europeiska ombudsmannen av rädsla för att detta kan leda till att de förlorar kommissionen som kund.

Ombudsmannen drog slutsatsen att åtgärder, såsom strängare tidsfrister och ökad användning av klumpsummor, som kommissionen vidtagit för att minska problemen med sena betalningar, har burit frukt. Andelen sena betalningar minskade från mer än 22 % 2008 till 14 % 2009. Dessutom mer än halverades de totala belopp som drabbades av förseningar mellan 2008 och 2009.

Problem kvarstår dock när det gäller andra frågor, bland annat det räntebelopp som betalas till följd av betalningsförseningar. Ombudsmannen betonade också att han kraftfullt skulle undersöka alla klagomål om att en uppdragstagare hade diskriminerats efter att ha vänt sig till ombudsmannen.

För att kunna fortsätta att övervaka situationen bad ombudsmannen kommissionen att lägga fram siffror för sina resultat under 2010 så snart de blev tillgängliga.

Ombudsmannens fullständiga beslut finns på http://www.ombudsman.europa.eu/en/cases/decision.faces/en/10076/html.bookmark