Evropski varuh človekovih pravic P. Nikiforos Diamandouros je Evropsko komisijo pozval, naj ne uveljavlja glavnega elementa zahtevka v višini 92 000 EUR zoper francosko nevladno organizacijo. To je posledica pritožbe neprofitne organizacije Earth Data Network for Education and Scientific Exchange (EDNES) s sedežem v Strasbourgu. Komisija je EDNES pozvala, naj vrne sredstva, ki jih je prejela za tri raziskovalne in tehnološke projekte v nekdanji Sovjetski zvezi, ker je delo oddala v podizvajanje ruskemu podjetju v Moskvi. V skladu s pogodbo to ni bilo dovoljeno. Nevladna organizacija je temu nasprotovala in trdila, da projektov ne bi mogla dokončati samo z lastnimi prostovoljci. Trdila je tudi, da je bila Komisija stalno obveščena o organizacijski strukturi projektov in ni nasprotovala dogovoru. Dodal je še, da so bili vsi trije projekti uspešni. Po mnenju varuha človekovih pravic bi bila izterjava v tem primeru nesorazmerna in nepravična, saj bi ogrozila sam obstoj nevladne organizacije.

Zahtevek za izterjavo po zaključku treh uspešnih projektov v nekdanji Sovjetski zvezi

Do leta 2003 je EDNES deloval kot koordinator projektov v treh raziskovalnih in tehnoloških projektih, ki jih je financirala EU in so se izvajali v nekdanji Sovjetski zvezi. Vsi trije projekti so bili uspešni. Komisija je leta 2006 od EDNES zahtevala, naj povrne 92 000 EUR, večinoma v obliki režijskih stroškov (ki zajemajo na primer upravljanje in vodenje), ker je EDNES delo oddal v podizvajanje ruskemu podjetju v Moskvi. Taka praksa v skladu s pogodbo ni bila dovoljena.

EDNES se je obrnil na varuha človekovih pravic in trdil, da je povračilo režijskih stroškov nepošteno in poleg tega ogroža njegov obstoj. Pojasnila je, da gre za neprofitno organizacijo, ki jo vodijo prostovoljci, ki ne prejemajo nobenega plačila. Ni imela druge izbire, kot da zaprosi rusko podjetje za pomoč pri upravljanju lokalnega osebja. Po navedbah EDNES je bila Komisija v vseh fazah obveščena o organizacijski strukturi projektov in temu ni nikoli nasprotovala. Pritožnik je tudi poudaril, da Komisija pri sprejemanju odločitve ni upoštevala pozitivnega izida treh projektov. EDNES je dodal, da kot majhna nevladna organizacija nima finančnih sredstev za plačilo Komisiji.

Varuhinja človekovih pravic je po preiskavi primera ugotovila, da Komisija ni izrazila nobenega dvoma glede izjave EDNES, da je ravnala v dobri veri. Poudaril je, da je nevladni organizaciji kljub težkim razmeram, ki so prevladovale v nekdanji Sovjetski zvezi, uspelo uspešno zaključiti projekte. Kljub nekaterim napakam je EDNES po njegovem mnenju dokazal, da je dovolj zaupanja vreden in usposobljen za izvajanje projektov, ki jih financira EU. Opozoril je tudi, da je zaradi težav s Komisijo ogroženo preživetje nevladnih organizacij. Varuhinja človekovih pravic je zato menila, da je nesorazmerno in nepošteno, da Komisija v tem primeru uveljavlja svoj zahtevek za povračilo režijskih stroškov. Zato je Komisijo pozval, naj mu do 31. decembra 2010 predloži podrobno mnenje. Komisijo je tudi pozval, naj upošteva negativne učinke, ki bi jih ta primer lahko imel na druge nevladne organizacije, ki bi jih lahko odvrnili od sodelovanja v projektih EU v prihodnosti.

Priporočilo varuha človekovih pravic je na voljo na:

http://www.ombudsman.europa.eu/cases/draftrecommendation.faces/en/5326/html.bookmark