Európsky ombudsman P. Nikiforos Diamandouros nenašiel žiadne dôkazy o tom, že Európska komisia porušila dôvernosť počas preskúmania plánovaného prevzatia spoločnosti Aer Lingus spoločnosťou Ryanair. Vyplýva to zo sťažnosti spoločnosti Ryanair založenej na tom, že Komisia neoprávnene zverejnila veľmi citlivé informácie, ktoré jej poskytla spoločnosť Ryanair. Počas vyšetrovania ombudsman zistil, že k únikom informácií do tlače skutočne došlo, ale dospel k záveru, že ich nemožno pripísať Komisii. Ombudsmanka však kritizovala Komisiu za nedostatočné vyhlásenie o dôvernosti, ktoré použila počas preskúmania navrhovanej fúzie. Tretie strany, ako napríklad spoločnosť Aer Lingus, boli požiadané, aby podpísali toto vyhlásenie, keď im Komisia zaslala citlivé informácie získané od spoločnosti Ryanair. Ombudsmanka tiež požiadala Komisiu, aby zlepšila spoluprácu s vnútroštátnymi orgánmi na ochranu hospodárskej súťaže s cieľom zabezpečiť, aby nedošlo k úniku dôverných dokumentov, ktoré im boli zaslané.

Preniknutie do tlače počas plánovanej fúzie spoločnosti Ryanair so spoločnosťou Aer Lingus

V októbri 2006 spoločnosť Ryanair oznámila Európskej komisii svoje plány na zlúčenie so spoločnosťou Aer Lingus. Komisia začala hĺbkové vyšetrovanie tejto navrhovanej fúzie a v júni 2007 vyhlásila, že fúzia by bola nezlučiteľná so spoločným trhom.

V máji 2007 spoločnosť Ryanair podala ombudsmanovi sťažnosť, v ktorej tvrdila, že Komisia počas vyšetrovania porušila dôvernosť. Podľa leteckej spoločnosti Komisia nenáležite poskytla tretím stranám veľmi citlivé informácie obsiahnuté vo viacerých dokumentoch vrátane tzv. dokumentu o opravných prostriedkoch a vyhlásenia o námietkach.

Ombudsmanka zistila, že podrobnosti o dokumentoch skutočne unikli do tlače, a dospela k záveru, že takéto úniky predstavovali vážne porušenie dôvernosti. Nenašiel však žiadny dôkaz o tom, že zdrojom úniku bola Komisia. Nenašiel teda žiadny nesprávny úradný postup Komisie.

Ombudsmanka kritizovala nedostatočné znenie štandardného vyhlásenia Komisie o dôvernosti, ktoré Komisia požiadala spoločnosť Aer Lingus, aby ho podpísala, keď jej poskytla kópiu dokumentu o nápravných opatreniach spoločnosti Ryanair. Podľa ombudsmana sa v tomto vyhlásení dostatočne neobjasnila povinnosť príjemcu zabezpečiť, aby dokument zostal tajný. Ombudsmanka ocenila skutočnosť, že samotná Komisia následne prevzala iniciatívu na zmenu vyhlásenia. Požiadal tiež Komisiu, aby posilnila svoju spoluprácu s vnútroštátnymi orgánmi na ochranu hospodárskej súťaže s cieľom zabezpečiť, aby sa nezverejňovali dôverné dokumenty, ktoré im boli zaslané.

Úplné znenie rozhodnutia ombudsmana nájdete na adrese:

http://www.ombudsman.europa.eu/cases/decision.faces/en/3972/html.bookmark