Vážený pán X,

Dňa 16. februára 2021 ste v mene združenia Asociatia GEYC podali sťažnosť európskemu ombudsmanovi proti Európskej komisii. Vaša sťažnosť sa týka spôsobu, akým Komisia reagovala na otázky, ktoré ste uviedli v súvislosti s konečnou platbou v rámci projektu financovaného v rámci programu Erasmus+[1].

Program Erasmus+ sa vykonáva prostredníctvom „nepriameho riadenia“[2]. To znamená, že Komisia je zodpovedná za celkové riadenie programu. Za plnenie rozpočtu sú však zodpovedné členské štáty prostredníctvom svojich národných agentúr. Dohody o grante podpisujú národné agentúry. Po dokončení a schválení projektu národná agentúra prevedie finančné prostriedky koordinátorovi projektu. Koordinátor je potom povinný previesť príslušné finančné prostriedky partnerskej organizácii projektu [3].

Vaša organizácia sa zúčastnila na projekte ako partnerská organizácia. Dohoda o grante bola uzavretá medzi koordinátorom projektu a národnou agentúrou. Po úspešnom dokončení projektu národná agentúra previedla záverečnú platbu koordinátorovi, ktorý potom nepreviedol príslušné finančné prostriedky partnerským organizáciám. S touto otázkou ste sa obrátili na národnú agentúru, ktorá podľa vášho názoru neprijala primerané opatrenia.

Potom ste sa obrátili na Európsku komisiu. Požiadali ste Komisiu, aby zabezpečila riadne riadenie programu a aby sa finančné prostriedky EÚ vynakladali v súlade s plánovaným účelom. Požiadali ste tiež Komisiu, aby dohliadala na národnú agentúru a zabezpečila, aby zaviedla mechanizmy na zaručenie správneho finančného riadenia programu. Chceli by ste, aby Komisia poskytla národným agentúram jasnejšie usmernenia v takýchto prípadoch a aby zabezpečila, že situácia v budúcnosti nenastane.  

Po dôkladnej analýze všetkých informácií poskytnutých v sťažnosti sme nezistili žiadny náznak nesprávneho úradného postupu Európskej komisie.

Komisia vo svojej korešpondencii s Vami vysvetlila svoju úlohu pri riadení programu Erasmus+. To, čo uviedla Komisia, je správne. Uviedla, že nie je zmluvnou stranou dohody o grante. Na základe dohody o grante [4] je národná agentúra povinná po dokončení a schválení projektu previesť sumu na koordinátora. Vyplatením zostatku koordinátorovi sa národná agentúra oslobodzuje od svojich platobných záväzkov. Koordinátor grantu je povinný previesť podiel finančných prostriedkov získaných od národnej agentúry na partnerov projektu [5]. Táto záležitosť sa má vyriešiť medzi koordinátorom a partnerskými organizáciami. Komisia preto zopakovala svoje odporúčanie požiadať o právny prostriedok nápravy na vnútroštátnej úrovni. Všeobecnejšie Komisia odporúča, aby partnerské organizácie uzatvárali interné dohody s cieľom regulovať svoje príslušné povinnosti v prípade sporov. Ombudsmanka poznamenáva, že Komisia nemá žiadnu povinnosť ani prostriedky na monitorovanie toho, či je každá jednotlivá partnerská organizácia platená.

Komisia je zároveň viazaná zásadou „riadneho finančného riadenia“, a preto musí zabezpečiť, aby sa finančné prostriedky EÚ využívali na určený účel. V kontexte programu Erasmus+ je Komisia povinná zabezpečiť, aby členské štáty zaviedli primerané ochranné mechanizmy na predchádzanie podvodom a nezrovnalostiam [6]. V tejto súvislosti nesie hlavnú zodpovednosť za riadne hospodárenie s finančnými prostriedkami EÚ, ktoré Komisia previedla na národnú agentúru [7], vnútroštátny orgán. Komisia je zodpovedná za „dozorné kontroly“, pokiaľ ide o riadne plnenie rozpočtu v rámci programu Erasmus+, čo znamená, že dohliada na všeobecné fungovanie programu.  Úlohou Komisie však nie je zasahovať do jednotlivých sporov.

V prejednávanej veci nič nenasvedčuje tomu, že by Komisia porušila svoju zodpovednosť v oblasti kontroly dohľadu.

Komisia okrem toho napriek obmedzeným možnostiam zasiahnuť v jednotlivých prípadoch konala tak, že Vašu sťažnosť postúpila príslušnej národnej agentúre na prijatie následných opatrení, a požiadala národnú agentúru, aby prijala primerané opatrenia. Komisia naďalej monitorovala situáciu a počas celého obdobia komunikovala s národnou agentúrou. Poznamenávame, že v januári 2021 Vás národná agentúra informovala, že „[koordinátor projektu] už nie je prijímateľom programu Erasmus+ a v budúcnosti sa nepostúpia žiadne žiadosti od organizácie“, čo znamená, že národná agentúra prijala opatrenia na ochranu finančných prostriedkov EÚ.

Na základe uvedených skutočností sme dospeli k záveru, že Komisia vám poskytla primerané poradenstvo a vzhľadom na svoju úlohu pri vykonávaní programu Erasmus+ sa v tejto veci angažovala v čo najväčšej možnej miere. Vážime si vašu frustráciu zo situácie. Stanovisko Komisie, že vám nemôže ďalej pomôcť, je však primerané.

Vzhľadom na uvedené skutočnosti ombudsmanka prípad uzavrela.

Oceňujeme, že budete sklamaní z výsledku tohto prípadu, ale dúfame, že uvedené vysvetlenia budú pre vás užitočné.

Tvoje úprimné,

Tina Nilsson

vedúci oddelenia pre riešenie prípadov

Štrasburg 25. mája 2021

[1] Viac informácií o programe Erasmus+ je k dispozícii na adrese: https://ec.europa.eu/programmes/erasmus-plus/about_en

[2] Celkové riadenie programu zabezpečuje Európska komisia. Komisia poskytuje finančné prostriedky národným agentúram, ktoré tieto prostriedky využívajú na riadenie „decentralizovaných“ činností programu. Viac informácií je k dispozícii na adrese: https://ec.europa.eu/programmes/erasmus-plus/about/how-is-it-managed_en

[3] Podľa ustanovení dohody o grante.

[4] V súlade s článkom I.4.7 dohody o grante.

[5] V súlade s článkom I.4.8 dohody o grante.

[6] Článok 31 nariadenia Európskeho parlamentu a Rady (EÚ) č. 1288/2013 z 11. decembra 2013, ktorým sa zriaďuje „Erasmus+“: program Únie pre vzdelávanie, odbornú prípravu, mládež a šport, a ktorým sa zrušujú rozhodnutia č. 1719/2006/ES, č. 1720/2006/ES a č. 1298/2008/ES, k dispozícii na adrese: EUR-Lex – 02013R1288-20181005 – SK – EUR-Lex (europa.eu).

[7] Článok 27 ods. 12 nariadenia č. 1288/2013.