Ombudsmanul European, Emily O'Reilly, a prezentat Comisiei Europene propuneri privind modul în care grupurile sale de experți pot deveni mai echilibrate și mai transparente. Comisia supraveghează sute de astfel de grupuri consultative care joacă un rol esențial în elaborarea legislației și a politicilor UE. Ombudsmanul invită Comisia să stabilească un cadru obligatoriu din punct de vedere juridic pentru toate grupurile de experți, inclusiv o definiție a reprezentării echilibrate în diferite grupuri. Ea recomandă, de asemenea, măsuri de reducere a potențialelor situații de conflict de interese și de publicare a mai multor informații cu privire la activitatea grupurilor. Comisia ar trebui să răspundă propunerilor sale până la 30 aprilie 2015.

Emily O'Reilly a explicat: „În ultimii ani, Comisia a făcut multe pentru a spori transparența și pentru a promova o reprezentare mai echilibrată a intereselor în cadrul grupurilor sale de experți. Cu toate acestea, se pot aduce îmbunătățiri dacă dorim să ne asigurăm că publicul poate avea încredere și poate controla activitatea acestor grupuri importante. Prin propunerile mele, doresc să ajut Comisia să abordeze această sarcină complexă și dificilă.”

Preocupări cu privire la percepția dominantă a intereselor corporative

În mai 2014, Ombudsmanul și-a început ancheta din proprie inițiativă cu privire la grupurile de experți ale Comisiei, printr-o consultare publică. Principalele probleme ridicate în cadrul contribuțiilor au vizat clasificarea inconsecventă a organizațiilor care participă la grupuri de experți, dezechilibrul perceput în favoarea intereselor corporative în anumite grupuri și potențialele conflicte de interese ale experților care participă în nume propriu.

Ținând seama de aceste contribuții, precum și de propria analiză, Ombudsmanul solicită Comisiei să publice o cerere de candidaturi pentru toate grupurile de experți, continuând în același timp să caute în mod proactiv experți, și să creeze un portal online unic pentru aceste cereri. În plus, clasificarea membrilor grupurilor de experți ar trebui să fie aceeași ca în registrul de transparență. Organizațiile și persoanele fizice care intră în domeniul de aplicare al registrului de transparență ar trebui să poată participa la grupurile de experți numai dacă sunt înregistrate.

În ceea ce privește experții numiți cu titlu personal, Ombudsmanul sugerează Comisiei să își revizuiască politica privind conflictele de interese, evaluând mai atent contextul acestora și publicând CV-uri detaliate. În plus, procesele-verbale ale reuniunilor grupurilor de experți ar trebui să fie cât mai detaliate posibil.

Ombudsmanul recomandă Comisiei să utilizeze cadrul obligatoriu din punct de vedere juridic pentru grupurile de dialog civil ale DG AGRI ca punct de referință pentru toate grupurile de experți. În cadrul unei investigații separate, ea analizează în prezent dacă DG AGRI pune în aplicare în mod corespunzător obligațiile prevăzute în acest cadru.

Scrisoarea Ombudsmanului adresată Comisiei este disponibilă aici.