Reunião das partes interessadas sobre o relatório especial do Provedor de Justiça Europeu relativo à FRONTEX

30 de junho de 2015, Parlamento Europeu Bruxelas

Introdução

A título de introdução, apresentei este relatório especial na sequência de um inquérito de iniciativa própria, porque a Frontex não aceitou a minha recomendação de criar um mecanismo de apresentação de queixas através do qual pudesse tratar incidentes individuais de violações dos direitos fundamentais alegadamente ocorridos no decurso das suas operações.

Entretanto, a migração tornou-se uma questão de preocupação ainda maior para a UE por razões de que este público está plenamente ciente.

Não pretendo que esta recomendação possa resolver as múltiplas e complexas questões da migração, mas permitiria que algumas violações individuais dos direitos humanos dos migrantes fossem detetadas, comunicadas e corrigidas pelas organizações competentes, tanto a nível da UE como dos Estados-Membros.

As tarefas da Frontex não são fáceis e aprecio plenamente as múltiplas pressões sob as quais opera diariamente. Deve procurar alcançar um equilíbrio difícil – num ambiente político e económico em constante mutação – entre o interesse legítimo em controlar a imigração e o cumprimento das suas obrigações humanitárias e em matéria de direitos humanos. É claro que os direitos não são nada sem vias de recurso e, para que os direitos fundamentais consagrados na Carta signifiquem outra coisa que não palavras numa página, tem de haver um mecanismo eficaz para que as pessoas se queixem, a fim de garantir esses direitos.

Argumentos I

A Frontex e a Comissão declararam no passado que a Frontex não tem qualquer obrigação jurídica de criar um mecanismo de apresentação de queixas.

No entanto, o regulamento da UE de 2011 prevê uma obrigação geral de a Frontex criar um mecanismo eficaz de controlo do respeito pelos direitos fundamentais nas suas atividades, e considero que um mecanismo de apresentação de queixas é uma parte necessária e óbvia desse controlo.

A Frontex elaborou códigos de conduta para as suas operações, nomeou um agente para os direitos fundamentais e é assistida pelo Fórum Consultivo para os Direitos Fundamentais. Todos estes são passos positivos no cumprimento das obrigações que lhe incumbem por força da Carta e do regulamento. No entanto, a ausência de um mecanismo interno de apresentação de queixas é considerada uma lacuna significativa na sua arquitetura em matéria de direitos humanos.

Argumentos II

A Frontex afirmou igualmente que os incidentes individuais que são objeto de queixa são, em última análise, da responsabilidade do Estado-Membro em cujo território ocorreu o incidente ou cujos funcionários estão envolvidos.

Não aceito que a Frontex possa simplesmente negar qualquer responsabilidade - pelas acções das pessoas que operam sob a bandeira da Frontex. É claro que essa responsabilidade pode ser partilhada com cada Estado-Membro, mas não é realista afirmar que a Frontex não tem qualquer responsabilidade.

A Frontex desempenha um papel fundamental na política europeia de migração e um papel que, alegadamente, será significativamente reforçado, não só no domínio geral da monitorização das fronteiras, mas também em relação ao seu papel nos voos de regresso dos migrantes aos quais foi recusado asilo ou residência.

Na qualidade de Provedor de Justiça, aceito a posição da Frontex de que apenas alguns dos seus próprios membros do pessoal participam efetivamente em atividades operacionais no terreno. No entanto, não deixa de ser verdade que existem numerosos agentes colocados à disposição pelos Estados-Membros nas fronteiras que usam braçadeiras inscritas com a palavra «Frontex» e que ostentam a bandeira da União Europeia.

Ao apresentar o relatório especial em 2013, salientei o importante princípio de que qualquer pessoa que trabalhe a título oficial e que use uma bandeira da UE no seu uniforme ou uma braçadeira, neste caso, deve ser, pelo menos em conjunto com os Estados-Membros, responsável perante as instituições europeias, incluindo o Parlamento Europeu.

As pessoas afetadas por uma operação da Frontex acreditam naturalmente que um agente que usa essa braçadeira está a agir sob a direção da Frontex. Estas pessoas estão tipicamente sob stress e vulneráveis - consideremos as imagens de sofrimento quase inimaginável que temos testemunhado recentemente - e não se pode esperar que indivíduos desesperados e aterrorizados possam determinar o que é uma atribuição confusa e complexa de responsabilidade. Parece lógico que estas pessoas vejam a Frontex como o primeiro recurso para queixas sobre violações dos seus direitos fundamentais.

Argumentos III

Por último, a Frontex alegou que dispõe de um sistema de comunicação de incidentes graves que pode funcionar como um equivalente do mecanismo de apresentação de queixas.

No entanto, estas são duas coisas muito diferentes. A comunicação de incidentes graves faz parte das obrigações profissionais dos funcionários da Frontex, ao passo que as queixas são apresentadas por indivíduos ou ONG que atuam em seu nome.

Argumentos IV

A Frontex pode ter receios legítimos sobre a forma como o mecanismo deve funcionar na prática.

As seguintes sugestões podem ser úteis:

• Deve ser assegurada a acessibilidade ao mecanismo de apresentação de queixas (formulários de queixa com explicações sobre o procedimento nas línguas mais comuns dos migrantes, possibilidade de apresentar queixas oralmente ou por ONG).

• Cada participante nas operações da Frontex rotuladas com braçadeira da Frontex pode receber queixas e deve transmiti-las ao agente para os direitos fundamentais (FRO) da Frontex. As pessoas lesadas devem poder escolher as vias de recurso e apresentar queixa à Frontex ou ao Estado-Membro em causa.

• Nas operações conjuntas de regresso, as queixas podem também ser apresentadas após o regresso. Os repatriados devem ser informados sobre as agências ou serviços que podem ajudá-los no país de regresso a apresentar uma queixa.

• Dado o prestígio e a independência do provedor de direitos fundamentais, a sua posição seria crucial no processo. Deve servir como destinatária de queixas na Frontex, decidir sobre a admissibilidade e canalizar adequadamente. Necessita de recursos adicionais (humanos e técnicos) para o fazer e a sua independência nesta nova tarefa deve ser assegurada.

• As queixas inadmissíveis/contra as autoridades nacionais seriam transferidas para o Provedor de Justiça nacional/regional ou organismo similar. A Rede Europeia de Provedores de Justiça tomará as disposições pertinentes com o provedor de direitos fundamentais para facilitar esta tarefa.

• As queixas admissíveis/relativas ao pessoal da Frontex serão tratadas pelo provedor de direitos fundamentais/ou pela administração da Frontex.

Conclusão

A Frontex e o provedor de direitos fundamentais não estariam a trabalhar por conta própria. A atividade principal dos provedores de justiça é o tratamento das queixas. Enquanto Provedor de Justiça Europeu, tanto eu como os meus colegas da Rede Europeia de Provedores de Justiça estamos dispostos a ajudar a conceber e aplicar um procedimento eficaz e proporcionado.