Geachte heer R.,
Op 4 november 1997 heeft u namens de Vereniging "Génération INTERLAND" een klacht ingediend bij de Europese Ombudsman. De klacht betrof de afwijzing door de Europese Commissie van een subsidieaanvraag in het kader van de oproep tot het indienen van voorstellen 5/97 in het kader van het MEDIA II-programma.
Op 21 november 1997 heb ik de klacht doorgestuurd naar de voorzitter van de Europese Commissie. De Commissie heeft haar advies op 29 januari 1998 toegezonden en ik heb u verzocht desgewenst opmerkingen te maken. Op 20 maart 1998 heb ik uw opmerkingen over het standpunt van de Commissie ontvangen.
Ik schrijf u nu om u de resultaten te laten weten van de onderzoeken die zijn gedaan.

Het KLACHT

De vereniging "Generation INTERLAND" (hierna "INTERLAND" genoemd) heeft het interlingua-systeem ontwikkeld met het oog op de toepassing van modern latijn in televisie-uitzendingen.
Zij heeft de Commissie een project voorgelegd in het kader van de oproep tot het indienen van voorstellen 5/97 in het kader van het MEDIA-programma. Het project bestond uit de aanpassing van het tv-tijdschrift "Mediterraneo" aan het interlingua-systeem.
De aanvraag werd door de Europese Commissie afgewezen. In het verleden had het systeem financiering ontvangen uit de "BABEL-fondsen" (voorheen MEDIA I-programma).
Volgens klager heeft de afwijzing door de Commissie geen rechtsgrondslag. Hij stelt dat er sprake is van discriminatie ten opzichte van het moderne Latijn.

Het onderzoek

Het advies van de Commissie
Samenvattend heeft de Commissie de volgende opmerkingen gemaakt:
Het MEDIA II-programma - Ontwikkeling en distributie - is opgezet bij Besluit 95/563/EG (1). Het biedt financiële hulp:
"het bevorderen van de verspreiding in de Europese Unie en daarbuiten van Europese televisieprogramma's die een Europees en wereldwijd publiek kunnen aanspreken en het aanmoedigen van onafhankelijke Europese producenten en Europese omroepen om samen te werken bij de productie van dergelijke programma's",
- "het actief ondersteunen van de taaldiversiteit van audiovisuele en cinematografische werken."
Oproepen tot het indienen van voorstellen worden regelmatig door de Europese Commissie gelanceerd. Tot de subsidiabiliteitscriteria behoren de volgende voorwaarden:
- De financiële steun kan niet alleen worden verleend voor nasynchronisatie/ondertiteling
- De projecten moeten nieuwe werken zijn die door de inschrijver worden geproduceerd
- De ontvangers van de financiële steun moeten onafhankelijke productiebedrijven zijn.
In het geval van INTERLAND deelde de Commissie klager bij brief van 6 augustus 1996 mee dat, in tegenstelling tot het MEDIA I-programma, nasynchronisatie en ondertiteling niet specifiek in het kader van het MEDIA II-programma werden gefinancierd.
Later introduceerde klager een project in het kader van de oproep tot het indienen van voorstellen nr. 5/97, die op 27 maart 1997 werd afgesloten.
De Commissie is van mening dat de afwijzing van het door INTERLAND ingevoerde project niet willekeurig was. Het was duidelijk dat het project niet voldeed aan de subsidiabiliteitscriteria:
- Het ging alleen om nasynchronisatie en ondertiteling
- Het werk was oud (in de aanvraag wordt 1994 als productiejaar vermeld) en het was zeer waarschijnlijk dat het al was uitgezonden
- INTERLAND was niet de producent van het tijdschrift "Mediterraneo"
- Het werk was niet gemaakt door een onafhankelijke producent.
Bovendien was het dossier onvolledig. Aan de ene kant ontbraken enkele vereiste documenten en aan de andere kant werd het financiële plan op een zeer haastige manier gepresenteerd.
De Commissie heeft de Ombudsman een samenvatting toegezonden van de 24 projecten die in het kader van de oproep tot het indienen van voorstellen nr. 5/97 waren geselecteerd.

Klagers opmerkingen Samenvattend heeft Klager de volgende opmerkingen over het standpunt van de Commissie gemaakt:
Het door INTERLAND ontwikkelde Interlingua-systeem beantwoordt aan de doelstellingen van het door de Commissie in herinnering gebrachte MEDIA II-programma.
INTERLAND is bereid om de richtlijnen voor financiële steun te volgen. Als het MEDIA-programma dit vereist, is INTERLAND bereid de uitzending van 1994 stop te zetten en een recentere uitzending aan te nemen.
Klager betreurt de omzetting van het BABEL-programma (MEDIA I) in MEDIA II.
Hij wijst er ook op dat het de taak van de Commissie is om alle culturele identiteiten op een eerlijke manier te helpen en dat zij de plicht heeft om de Latijnse identiteit op de een of andere manier te ondersteunen.

BESLUIT

1. Klager beweert dat de afwijzing door de Commissie van een door INTERLAND in het kader van een oproep tot het indienen van voorstellen in het kader van het MEDIA II-programma ingevoerd project een discriminerend besluit ten opzichte van het moderne Latijn was. De Commissie antwoordde dat zij het door INTERLAND ingevoerde project niet in aanmerking had genomen omdat niet aan de subsidiabiliteitscriteria was voldaan.
2. De Ombudsman heeft de door de Commissie toegezonden documenten en met name de richtsnoeren van de oproep tot het indienen van voorstellen 5/97 waarop INTERLAND van toepassing was, zorgvuldig onderzocht. Uit het onderzoek is gebleken dat het project niet voldeed aan een aantal voorwaarden die zijn vastgelegd in de richtsnoeren van de oproep tot het indienen van voorstellen. De Ombudsman concludeert daaruit dat het besluit van de Commissie om het project niet te financieren gegrond was. Hij vond geen discriminatie in het optreden van de Europese Commissie in deze zaak.
Conclusie Op
basis van het onderzoek van de Europese Ombudsman naar deze klacht lijkt er geen sprake te zijn geweest van wanbeheer door de Europese Commissie. De Ombudsman heeft daarom besloten de zaak te sluiten.
De voorzitter van de Europese Commissie zal ook van dit besluit in kennis worden gesteld.
Met vriendelijke groet
Jacob SÖDERMAN

---

(1) Besluit van de Raad van 10 juli 1995 betreffende de tenuitvoerlegging van een programma ter bevordering van de ontwikkeling en de distributie van Europese audiovisuele werken (Media II - Ontwikkeling en distributie) (1996-2000), PB L 321/25