Geachte X,
Op 26 mei 1997 heeft u bij de Europese Ombudsman een klacht ingediend over het programma ter ondersteuning van de bedrijfssector, zowel met betrekking tot een internationaal accountantskantoor als met betrekking tot de Europese Commissie.
Op 22 september 1997 heb ik u meegedeeld dat uw klacht betreffende het internationale accountantskantoor niet-ontvankelijk was. Op dezelfde dag heb ik de klacht doorgestuurd naar de voorzitter van de Europese Commissie. De Commissie heeft haar advies op 18 december 1997 toegezonden en ik heb u verzocht desgewenst opmerkingen te maken. Ik heb uw opmerkingen over het standpunt van de Commissie niet ontvangen.
Ik schrijf u nu om u de resultaten te laten weten van de onderzoeken die zijn gedaan.

Het KLACHT

Klager was een onafhankelijke consultant voor een internationaal accountantskantoor in het kader van het programma ter ondersteuning van de bedrijfssector in een land in het Midden-Oosten. Klager beweerde dat DG 1B nalatig heeft gehandeld omdat het op de hoogte was van de slechte omstandigheden waarin het internationale accountantskantoor zijn agenten liet werken, maar zijn verantwoordelijkheden niet nakwam.

ACHTERGROND

Het programma ter ondersteuning van de bedrijfssector ondersteunt de bedrijfssector met het oog op de bevordering van economische groei, diversificatie en de ontwikkeling van een markteconomie in het betrokken land. Het onmiddellijke doel is om de prestaties van inheemse bedrijven op lokale, regionale en internationale markten te verbeteren. De totale kosten worden gefinancierd met een subsidie uit het IVe financieel en technisch protocol tussen de EG en het betrokken land. Het project werd gestart in 1996 met de oprichting van het programma ter ondersteuning van de bedrijfssector. Het ondersteuningsprogramma voor de bedrijfssector biedt een scala aan advies-, informatie- en opleidingsdiensten. Deze diensten zijn afgestemd op de individuele behoeften van de bedrijven. De adviesdiensten worden verleend door EG-adviseurs die volgens de EG-procedures via een niet-openbare aanbesteding worden geselecteerd. Het ondersteuningsprogramma voor de bedrijfssector is verantwoordelijk voor de uitvoering van de projectonderdelen.

Het onderzoek

Het advies van de Commissie
X werkte in het betrokken land voor het programma ter ondersteuning van de bedrijfssector in het kader van een contract met het internationale accountantskantoor.
In het kader van het project bestaan er slechts twee contractuele betrekkingen, de ene tussen het internationale accountantskantoor en de autoriteiten van het betrokken land en de andere tussen de klager en het internationale accountantskantoor. De Commissie is op geen enkele wijze een overeenkomstsluitende partij.
De Commissie is van mening dat het geschil zijn grondslag vindt in de contractuele relatie tussen de klager en het internationale accountantskantoor. De Commissie heeft geen middelen om in deze relatie tussenbeide te komen. Er bestaat geen contractuele relatie tussen de klager en de Commissie.
De Commissie heeft klager meermaals in kennis gesteld van haar standpunt.
Bovendien heeft de Commissie, voor zover het gaat om een met communautaire middelen gefinancierd project, de delegatie in het betrokken land verzocht de aard van het geschil te verifiëren. De delegatie bevestigde dat er sprake was van een particulier geschil tussen de klager en het internationale accountantskantoor.

BESLUIT

1 Vermeende nalatigheid van de Europese Commissie met betrekking tot het programma ter ondersteuning van de bedrijfssector
1.1 De Europese Commissie heeft in haar opmerkingen uiteengezet dat er in het kader van het bovengenoemde project slechts twee contractuele betrekkingen bestaan, één tussen het internationale accountantskantoor en de autoriteiten van het betrokken land en de andere tussen de klager en het internationale accountantskantoor. De Commissie heeft bevestigd dat zij op geen enkele wijze een overeenkomstsluitende partij is.
1.2 Op basis van de informatie waarover de Ombudsman beschikt, lijkt er geen bewijs te zijn voor de bewering dat de Commissie nalatig heeft gehandeld met betrekking tot het steunprogramma voor de bedrijfssector. In deze omstandigheden is de Ombudsman van oordeel dat er voor hem onvoldoende redenen zijn om deze klacht verder te onderzoeken.
Conclusie Op
basis van het onderzoek van de Europese Ombudsman naar deze klacht lijkt er geen sprake te zijn geweest van wanbeheer door de Europese Commissie. De Ombudsman heeft daarom besloten de zaak te sluiten.
De voorzitter van de Europese Commissie zal ook van dit besluit in kennis worden gesteld.
Met vriendelijke groet,
Jacob SÖDERMAN