Egregio signor X,

Il 29 marzo 2021 Lei ha presentato una denuncia alla Mediatrice europea contro la Commissione europea in merito alla questione in oggetto.

In base alle informazioni fornite nella Sua denuncia, Le è stato concesso uno scambio universitario di 7 giorni nel contesto di un progetto di mobilità del 2018 finanziato nell'ambito del programma Erasmus+[1]. Lo scambio avrebbe dovuto avvenire nel 2020, ma non ha avuto luogo a causa della pandemia di COVID-19. La Commissione ha già prorogato il progetto fino al 31 luglio 2021. Lei sostiene, tuttavia, che l'estensione non è sufficiente.

Lei teme che, se la Commissione non estenderà ulteriormente il progetto, non sarà in grado di effettuare lo scambio a causa della pandemia di COVID-19 ancora in corso. Lei desidera pertanto che la Commissione conceda un'ulteriore proroga del progetto.

La Corte ha contattato la Commissione per ottenere informazioni al riguardo. La Commissione ha risposto che, in risposta alla pandemia di COVID-19, ha mirato a offrire flessibilità nei progetti di mobilità estendendoli il più possibile. Questo è il motivo per cui il progetto Erasmus+ 2018 nell'ambito del quale il tuo scambio doveva essere finanziato è stato già prorogato di 12 mesi.

La Commissione ha dichiarato di aver effettuato un'attenta analisi dell'impatto operativo, giuridico e finanziario che un'ulteriore proroga comporterebbe. La Commissione ha riscontrato che un'ulteriore proroga dei progetti del 2018 inciderebbe gravemente sull'attuazione e sulla gestione del programma Erasmus+, per i seguenti motivi.

In sintesi, per garantire la parità di trattamento di tutti i beneficiari [2], la Commissione dovrebbe applicare la stessa estensione ad altri tipi di progetti e programmi, il che comporterebbe la modifica individuale dei documenti contrattuali e la riprogettazione degli strumenti informatici. La Commissione dovrebbe quindi ridistribuire le risorse attualmente pienamente impiegate per l'avvio del nuovo programma Erasmus+ 2021-2027. La sovrapposizione di progetti nuovi e vecchi metterebbe a repentaglio il conseguimento degli obiettivi e dei traguardi del programma Erasmus+ 2021-2027. Ciò significherebbe un aumento significativo del carico di lavoro e degli oneri amministrativi per le agenzie nazionali, che avrebbero quindi una capacità ridotta di dare seguito alle attività connesse all'avvio del nuovo programma. Inoltre, vi sarebbe un maggiore rischio di fallimento per i beneficiari, a causa di un ulteriore rinvio dei pagamenti finali.

La Commissione ha inoltre sottolineato che le agenzie nazionali sono consapevoli del fatto che, nell'ambito delle misure messe in atto per affrontare l'impatto della pandemia di COVID-19, è anche possibile effettuare scambi Erasmus+ attraverso la mobilità virtuale, in particolare per gli scambi a breve termine come nel caso di specie.

La Corte ritiene che la Commissione abbia tenuto conto delle circostanze e delle sfide causate dalla pandemia di COVID-19 consentendo la proroga dei progetti del 2018 oltre la loro durata originaria e consentendo la mobilità virtuale. La Corte ritiene inoltre che la Commissione abbia fornito una spiegazione dettagliata del motivo per cui un’ulteriore proroga non sarebbe proporzionata alla luce degli svantaggi. La Corte ritiene che la posizione della Commissione sia ragionevole.

Sulla base di quanto precede, abbiamo deciso di chiudere l'inchiesta con la seguente conclusione [3]:

Non vi è stata cattiva amministrazione da parte della Commissione europea

Comprendiamo che questa non è la soluzione che ti aspettavi, ma speriamo comunque che troverai utili queste spiegazioni.

Si allega, a titolo informativo, copia della risposta ricevuta dalla Commissione nell'ambito dell'indagine.

Cordiali saluti,

Tina Nilsson

Capo dell'unità Trattamento dei casi

Strasburgo, 27.7.2021

Allegato: Risposta della Commissione ´ nel caso 626/2021/AMF

[1] Erasmus+ è il programma dell'UE a sostegno dell'istruzione, della formazione, della gioventù e dello sport in Europa. Il programma 2021-2017 dispone di un bilancio stimato di 26,2 miliardi di EUR. Per ulteriori informazioni, vedere qui: https://ec.europa.eu/programmes/erasmus-plus/about_en

[2] In linea con l'articolo 188, lettera a), e con l'articolo 201 del regolamento finanziario dell'UE, disponibile all'indirizzo: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX%3A32018R1046

[3] Informazioni complete sulla procedura e sui diritti relativi ai reclami sono disponibili all'indirizzo https://www.ombudsman.europa.eu/en/document/70707.