Egregio signor G.,

Il 24 gennaio 2000 Lei ha presentato al Mediatore europeo una denuncia relativa all'interruzione di un contratto BD/SM (272) R/2893 da parte dell'EAC (Associazione europea di cooperazione - in liquidazione).

Il 31 gennaio 2000 ho trasmesso la denuncia al presidente della Commissione europea. La Commissione europea ha inviato il suo parere il 17 maggio 2000 e, se lo desidera, le ho trasmesso un invito a formulare osservazioni. Non ho ricevuto alcuna osservazione da voi.

Ora vi scrivo per farvi conoscere i risultati delle indagini che sono state fatte.

IL RECLAMO

L'EAC (European Association for Co-operation) è un'associazione di diritto belga con l'obiettivo di stipulare contratti per la direzione generale Sviluppo (DG VIII) della Commissione europea. Il consiglio di amministrazione dell'EAC era composto da funzionari della Commissione. Ad un certo punto, dati gli stretti legami tra l'EAC e la Commissione, questa modalità di assegnazione dei fondi comunitari si è rivelata inadeguata. Il 31 dicembre 1998 l'EAC ha cessato le sue attività ed è stata posta in liquidazione.

Nel 1998 la C2G Conseil è stata incaricata dall'EAC di effettuare un audit in Guinea-Bissau. È stato effettuato un anticipo pari a 25.000,00 ECU. A causa di una guerra civile in Guinea-Bissau, la missione prevista nel contratto ha dovuto essere interrotta due giorni dopo l'inizio. All’epoca, sembrava che l’EAC avesse l’intenzione di portare avanti il contratto dopo la normalizzazione della situazione in Guinea-Bissau. Nell'ottobre 1999 la C2G Conseil è stata informata che la situazione era cambiata e che la Banca mondiale non aveva ripreso il contratto. Nel frattempo, l'EAC ha chiesto a C2G Conseil di rimborsare l'anticipo ricevuto, ad eccezione dei 5.148,00 € che corrispondevano ai costi della missione interrotta.

La C2G Conseil ha ritenuto che essa dovesse essere pagata anche per la perdita di reddito derivante dal rifiuto di portare avanti il contratto a seguito della normalizzazione in Guinea-Bissau. A suo parere, pertanto, un rimborso adeguato ammonterebbe a 1 652,00 € e avrebbe il diritto di trattenere 18 200,00 € a titolo di risarcimento per la perdita di reddito. Gli sforzi di C2G Conseil per negoziare con il liquidatore dell'EAC non hanno portato a nessun accordo. C2G Conseil ha pertanto presentato una denuncia al Mediatore europeo contro la Commissione europea.

In sintesi C2G Conseil ha fatto le seguenti affermazioni:

1. La situazione politica in Guinea-Bissau che ha motivato l'interruzione del contratto è ormai consolidata e il contratto potrebbe essere eseguito come previsto.
2. L'EAC si rifiuta di compensare la perdita di guadagno di C2G Conseil.

L'INCHIESTA

Il parere della Commissione europea sulla denuncia era in sintesi il seguente:

La Comunità ha accettato di partecipare a un programma di aggiustamento strutturale sostenuto a livello internazionale e guidato dal Fondo monetario internazionale (FMI) e ha accettato di sostenere la ristrutturazione del debito interno in Guinea-Bissau. Su richiesta della Commissione, l'EAC ha pertanto incaricato C2G Conseil di effettuare un audit.

Poco dopo l'inizio del contratto, scoppiò una guerra civile in Guinea-Bissau e la liquidazione degli arretrati interni non era più una priorità. I fondi sono stati successivamente utilizzati per aiutare il paese a superare le conseguenze della guerra civile. Quando la situazione si è normalizzata, la Banca mondiale è subentrata per aiutare il governo locale ad affrontare il problema del debito interno. Su suggerimento della Commissione, C2G Conseil è stato tra i tre consulenti proposti dalla Banca mondiale al governo per condurre un audit finanziato dalla Banca mondiale. C2G Conseil non è stato selezionato.

Nonostante gli eventi di forza maggiore che avevano portato all'interruzione dell'audit, C2G Conseil ha deciso di chiedere all'EAC di mantenere aperto il contratto in vista di un'eventuale normalizzazione della situazione. Il 31 dicembre 1998 l'EAC è stata posta in liquidazione. Nel settembre 1999, il liquidatore, ritenendo che la base del contratto concluso con la C2G Conseil fosse scomparsa senza colpa di nessuna delle parti, ha chiesto il rimborso di 19 852,00 EUR, corrispondente alla parte dell'anticipo per la quale non era stato effettuato alcun lavoro. A sua volta C2G Conseil accettò di rimborsare solo 1.652,00 € insistendo nel mantenere 18.200,00 € come profitto netto.

La Commissione ritiene di aver agito in buona fede e ragionevolmente. Inoltre, "[essa] ritiene che sia suo dovere recuperare gli anticipi per i quali non viene ricevuto alcun controvalore a causa di circostanze al di fuori del suo controllo e al di fuori della sua sfera di responsabilità ed è sua responsabilità rifiutare i pagamenti di utili non realizzati a cui C2G Conseil non ha alcun diritto in tali circostanze".

Il denunciante non ha presentato osservazioni.

LA DECISIONE

1.1 Secondo il denunciante, la situazione politica in Guinea-Bissau che ha motivato l'interruzione del contratto è ormai consolidata e il contratto potrebbe essere eseguito come previsto.

1.2 La Commissione ha sostenuto che, sebbene fosse stato mantenuto aperto per un lungo periodo di tempo dopo l'interruzione dei lavori, il contratto era cessato per frustrazione.

1.3 Il Mediatore osserva che nel caso di specie il contratto è stato interrotto da circostanze eccezionali, vale a dire da una guerra civile. I fondi previsti per il contratto sono stati utilizzati per questioni più urgenti. Inoltre, dopo la guerra civile, il nuovo governo della Guinea-Bissau ha deciso di aggiudicare un analogo contratto di revisione contabile finanziato dalla Banca mondiale a un concorrente di C2G Conseil. Non vi è alcuna indicazione nel fascicolo che sarebbe stato ancora possibile portare avanti il contratto nonostante la decisione della Guinea-Bissau di sottoporre il suo debito interno a revisione contabile da parte di un'altra società.

1.4 I motivi che hanno indotto la Commissione a ritenere che il contratto fosse cessato per frustrazione sembrano ragionevoli. L'indagine non ha quindi rivelato alcun caso di cattiva amministrazione per quanto riguarda questo aspetto del caso.

2.1 L'EAC si rifiuta di compensare la perdita di guadagno di C2G Conseil.

2.2 La Commissione ha sostenuto che il contratto era cessato per frustrazione e che l'EAC non aveva alcuna responsabilità per la cessazione del contratto. Pertanto, non vi era motivo di pagare per lavori che la società non aveva svolto o di pagare una compensazione.

2.3 Ai sensi del trattato che istituisce la Comunità europea, la Comunità può risarcire i danni sulla base della responsabilità contrattuale o extracontrattuale (1).

2.4 Nulla nel fascicolo indica che il denunciante avesse diritti contrattuali al risarcimento in caso di cessazione del contratto per frustrazione. Né vi è alcuna indicazione circa la responsabilità dell'EAC o della Commissione nella cessazione del contratto. Nella presente situazione non si applica né la responsabilità contrattuale né quella extracontrattuale.

2.5 Il rifiuto della Commissione di risarcire la presunta perdita di guadagno del denunciante sembra ragionevole. Il Mediatore ritiene pertanto che questo aspetto del caso non abbia rivelato alcun caso di cattiva amministrazione da parte della Commissione europea.

Sulla base delle indagini del Mediatore europeo in merito a tale denuncia, non sembra esservi stata cattiva amministrazione da parte della Commissione europea. Il Mediatore ha pertanto deciso di archiviare il caso.

Anche il presidente della Commissione europea sarà informato di tale decisione.

Cordiali saluti,

Jacob SÖDERMAN

(1) Articolo 288 CE.