Bhain an cás leis an gcaoi ar áirithigh an Ghníomhaireacht Feidhmiúcháin Eorpach um an Aeráid, Bonneagar agus Comhshaol (CINEA) próiseas athbhreithnithe éifeachtach le haghaidh togra tionscadail ar diúltaíodh dó le haghaidh cistiú ón Aontas. D’áitigh an gearánach, in ainneoin a hiarrachtaí cúnamh a fháil ón Deasc Chabhrach TF ábhartha, nár oibrigh an córas chun athbhreithniú a iarraidh cé nár oibrigh an cuntas ar líne, rud a d’fhág go raibh an deis aici athbhreithniú a iarraidh.

Chinn an tOmbudsman gur thug CINEA faisnéis shoiléir don ghearánach maidir le conas athbhreithniú meastóireachta a iarraidh agus cad ba cheart a dhéanamh i gcás fadhbanna. Níor sholáthair an gearánach aon fhianaise ar na fadhbanna teicniúla a bhí aici agus níor léiríodh aon fhadhb theicniúil leis an gcóras ar líne le linn na tréimhse ábhartha. Ní dhearna an gearánach teagmháil leis an Deasc Chabhrach TF chun tuilleadh cabhrach a lorg, cé go raibh am fós ann chun é sin a dhéanamh.

Dá bhrí sin, dhún an tOmbudsman an fiosrúchán leis an gconclúid nach raibh aon drochriarachán ag CINEA.

Bhí an gearánach míshásta leis an gcaoi ar thug an Ghníomhaireacht Eorpach um Rialú ar Iascach (EFCA) aghaidh ar na hábhair imní a bhí aige maidir le heaspa trédhearcachta ina nósanna imeachta roghnúcháin foirne. Mhaígh sé, i measc nithe eile, nár chuir EFCA iarrthóirí nár éirigh leo ar an eolas faoi thoradh a n-iarratas. 

D’oscail an tOmbudsman fiosrúchán agus d’iarr sé ar EFCA soiléirithe a thabhairt ar an ábhar.

Le linn an fhiosrúcháin, chuir EFCA in iúl don Ombudsman go raibh sé beartaithe aige bearta a dhéanamh chun a bheith in ann gach iarrthóir nár éirigh leis a chur ar an eolas ina aonar tar éis gach céime de nós imeachta roghnúcháin. D'iarr an tOmbudsman ar EFCA í a chur ar an eolas laistigh de shé mhí faoi na bearta atá curtha i bhfeidhm aici chuige sin agus mheas sí nach bhfuil údar le tuilleadh fiosrúchán ar an ábhar seo ag an gcéim seo.

Léirigh fiosrúchán an Ombudsman fadhbanna freisin maidir leis an gcaoi ar féidir le hiarrthóirí gearáin a chur isteach faoi nósanna imeachta roghnúcháin. Le linn an fhiosrúcháin, chuir EFCA bosca ríomhphoist feidhmiúil i bhfeidhm le haghaidh gearáin riaracháin ó iarrthóirí nár éirigh leo. D'fháiltigh an tOmbudsman roimh an gcéim seo agus dhún sé an ghné seo den fhiosrúchán mar a socraíodh.

Bhain an cás le hiarraidh ar rochtain phoiblí ar dhoiciméid a bhaineann le faisnéis áirithe a fuarthas tríd an tseirbhís CleanSeaNet, uirlis arna hoibriú ag an nGníomhaireacht Eorpach um Shábháilteacht Mhuirí (EMSA) chun faireachán a dhéanamh ar thruailliú muirí. Bhí suim ag an ngearánach, ardán iriseoireachta imscrúdaitheach, i dtorthaí na bhfíoruithe ar dhoirteadh ola féideartha ar dhromchla na farraige, go háirithe na sonraí don bhliain 2019. D’áitigh EMSA gur chuir tionscnóirí na sonraí, údaráis náisiúnta na stát cósta, i gcoinne a scaoilte. 

Chinn an tOmbudsman, faoi reachtaíocht an AE maidir le rochtain phoiblí ar dhoiciméid, nach bhféadfadh agóid den sórt sin ann féin údar a thabhairt le rochtain a dhiúltú. Thug an tOmbudsman dá haire gur fhoilsigh EMSA sonraí comhchosúla san am a chuaigh thart agus chuir sí in iúl freisin gur faisnéis chomhshaoil iad na sonraí a iarradh ar cheart go mbainfeadh siad tairbhe as trédhearcacht níos fearr.

Dá bhrí sin, mhol an tOmbudsman go ndéanfadh EMSA athmheasúnú ar an iarraidh d’fhonn rochtain phoiblí a dheonú. Ghlac EMSA leis an togra réitigh agus tá faisnéis fhairsing foilsithe aige anois ar a shuíomh gréasáin maidir le brath CleanSeaNet ar dhoirteadh ola agus torthaí fíoraithe a d’fhéadfadh a bheith ann don tréimhse iomlán idir 2015 agus 2021. Fáiltíonn an tOmbudsman roimh fhreagairt dhearfach EMSA ar a togra réitigh agus dhún sí an cás.

Bhain an cás le diúltú an Choimisiúin Eorpaigh rochtain phoiblí a thabhairt don ghearánach ar dhoiciméid a bhaineann le hiniúchadh de chuid an Choimisiúin agus le fiosrúchán riaracháin a rinne údaráis na hÉireann, rud a spreag an Coimisiún chun plean rialaithe na hÉireann maidir le táirgí iascaigh a mheá a chúlghairm. D’áitigh an Coimisiún go raibh an obair leantach ar an iniúchadh fós ar siúl agus go mbainfeadh nochtadh na ndoiciméad an bonn de chosaint chuspóir na gcigireachtaí, na n-imscrúduithe agus na n-iniúchtaí.

D’fhíoraigh an tOmbudsman nár chuir údaráis na hÉireann na moltaí a rinne an Coimisiún chun feidhme go fóill agus, dá bhrí sin, nár réitigh siad na heasnaimh a shainaithin siad go fóill. Ciallaíonn sé sin go bhfuil an obair leantach ar an iniúchadh fós ar siúl. Ós rud é go bhféadfadh an Coimisiún tús a chur le himeachtaí um shárú in aghaidh na hÉireann mura dtugtar aghaidh go leordhóthanach ar na heasnaimh sin, mheas an tOmbudsman go raibh sé réasúnach don Choimisiún brath ar thoimhde ghinearálta maidir le neamhnochtadh. Chinn an tOmbudsman freisin nach raibh argóintí an ghearánaigh de chineál a shuífeadh go bhfuil leas sáraitheach poiblí ann maidir le nochtadh.

I bhfianaise an mhéid sin, tháinig an tOmbudsman ar an gconclúid go raibh údar le diúltú an Choimisiúin rochtain phoiblí a thabhairt ar na doiciméid atá i gceist agus dhún sí a fiosrúchán inar cinneadh nach raibh aon drochriarachán ann.

Bhain an cás le mainneachtain an Choimisiúin Eorpaigh freagra a thabhairt in am ar iarraidh ar rochtain phoiblí ar dhoiciméid a bhaineann le hiniúchadh ar chabhlach seachtrach de chuid na hIodáile.

Chinn an tOmbudsman gur theip ar an gCoimisiún cloí leis na spriocdhátaí a leagadh síos i reachtaíocht an AE maidir le rochtain phoiblí ar dhoiciméid. Mheas sí nár chomhlíon feidhmíocht an Choimisiúin sa chás seo na caighdeáin a bhaineann le riarachán nua-aimseartha, trédhearcach atá fabhrach do shaoránaigh. Mar sin féin, ós rud é gur ghlac an Coimisiún cinneadh críochnaitheach le linn an fhiosrúcháin agus ós rud é go bhfuil scrúdú á dhéanamh ag an Ombudsman anois, ó thaobh na sistéamachta de, ar an am a thóg an Coimisiún chun déileáil le hiarrataí ar rochtain phoiblí ar dhoiciméid, mheas sí nach raibh údar le tuilleadh fiosrúchán. Dá bhrí sin, dhún sí an fiosrúchán.