Euroopan oikeusasiamies Emily O'Reilly on tehnyt Euroopan komissiolle ehdotuksia siitä, miten sen asiantuntijaryhmistä voitaisiin tehdä tasapainoisempia ja avoimempia. Komissio valvoo satoja tällaisia neuvoa-antavia ryhmiä, joilla on keskeinen rooli EU:n lainsäädännön ja politiikan kehittämisessä. Oikeusasiamies kehottaa komissiota luomaan oikeudellisesti sitovat puitteet kaikille asiantuntijaryhmille ja määrittelemään, miltä tasapainoisen edustuksen eri ryhmissä pitäisi näyttää. Hän suosittelee myös toimenpiteitä, joilla vähennetään mahdollisia eturistiriitatilanteita ja julkaistaan enemmän tietoa ryhmien työstä. Komission olisi vastattava hänen ehdotuksiinsa 30. huhtikuuta 2015 mennessä.

Emily O'Reilly selitti: "Komissio on viime vuosina tehnyt paljon avoimuuden lisäämiseksi ja tasapuolisemman edunvalvonnan edistämiseksi asiantuntijaryhmissään. Parantamisen varaa on kuitenkin, jos haluamme olla varmoja siitä, että kansalaiset voivat luottaa näiden tärkeiden ryhmien työhön ja valvoa sitä. Ehdotuksillani haluan auttaa komissiota selviytymään tästä monimutkaisesta ja haastavasta tehtävästä.”

Huoli yritysten etunäkökohtien tuntemasta määräävästä asemasta

Oikeusasiamies aloitti toukokuussa 2014 komission asiantuntijaryhmiä koskevan oma-aloitteisen tutkimuksensa julkisella kuulemisella. Tärkeimmät kannanotoissa esiin tuodut ongelmat liittyivät asiantuntijaryhmiin osallistuvien organisaatioiden epäyhtenäiseen luokitteluun, yritysten etujen epätasapainoon tietyissä ryhmissä ja yksityishenkilöinä toimivien asiantuntijoiden mahdollisiin eturistiriitoihin.

Ottaen huomioon nämä kannanotot ja oman analyysinsä oikeusasiamies pyytää komissiota julkaisemaan kaikkia asiantuntijaryhmiä koskevan hakuilmoituksen ja jatkamaan asiantuntijoiden ennakoivaa etsintää sekä luomaan yhden verkkoportaalin näitä ehdotuspyyntöjä varten. Lisäksi asiantuntijaryhmien jäsenet olisi luokiteltava samalla tavalla kuin avoimuusrekisterissä. Avoimuusrekisterin soveltamisalaan kuuluvien organisaatioiden ja henkilöiden olisi voitava osallistua asiantuntijaryhmiin vain, jos ne on rekisteröity.

Mitä tulee yksityishenkilöinä nimitettyihin asiantuntijoihin, oikeusasiamies ehdottaa, että komissio tarkistaisi eturistiriitoja koskevaa politiikkaansa arvioimalla tarkemmin heidän taustansa ja julkaisemalla yksityiskohtaiset ansioluettelot. Lisäksi asiantuntijaryhmän kokousten pöytäkirjojen olisi oltava mahdollisimman yksityiskohtaisia.

Oikeusasiamies neuvoo komissiota käyttämään maatalouden ja maaseudun kehittämisen pääosaston kansalaisvuoropuheluryhmiä koskevaa oikeudellisesti sitovaa kehystä vertailukohtana kaikille asiantuntijaryhmille. Hän tutkii parhaillaan erillisessä tutkimuksessa, paneeko maatalouden ja maaseudun kehittämisen pääosasto asianmukaisesti täytäntöön näissä puitteissa säädetyt velvoitteet.

Oikeusasiamiehen kirje komissiolle on saatavilla täällä.