Bom dia, todos e vós sois muito bem-vindos a esta cerimónia cujo objectivo é reconhecer e aplaudir o trabalho de cada um de vós e dos vossos colegas nas instituições, agências e organismos que representais. Estou imensamente grato a todos vós e às vossas equipas por terem participado e aprecio o esforço que fizeram para o fazer e para estar hoje aqui connosco.

O nosso primeiro evento de atribuição de prémios foi realizado há dois anos e recordo-o como um evento de grande calor e grande entusiasmo, não só para os vencedores, mas para todos os presentes na sala que adquiriram uma visão de alguns dos trabalhos incríveis e inovadores que estavam a acontecer numa administração da UE que está espalhada por toda a União.

Fomos convidados a iniciar estes prémios por uma série de razões. A primeira foi a compreensão que me foi dada através do meu próprio trabalho da riqueza e variedade de projectos e outros trabalhos em que a administração está envolvida. Foi, de certa forma, a minha forma de dizer que, apesar de, é claro, o meu gabinete lidar necessariamente com as coisas quando dão errado, também estou muito ciente da frequência com que as coisas correm bem e dos benefícios públicos que ocorrem quando acontecem.

Fui também incitado pela representação negativa e frequentemente injusta da administração da UE, quer por pessoas, com ou sem razão, críticas à UE, quer simplesmente por pessoas que desconhecem muito do trabalho que é feito e que é benéfico para tantas pessoas.

Esta é uma tentativa de ajudar a mostrar a gama e o valor do que faz e contrariar a caricatura.

A terceira razão foi simplesmente o objectivo do meu Gabinete de promover a boa administração através da partilha de boas práticas e espero que muitos de vós se inspirem no trabalho dos vossos colegas que vêem hoje aqui.

Estas poucas semanas, como todos nesta sala sabem, são semanas importantes para o futuro da União. Estão a ser tomadas decisões sobre cargos importantes, não só o Presidente da Comissão, o Presidente do Conselho, o Presidente do PE e outros cargos de topo, mas também líderes a outros níveis da administração, presidentes de comissões e uma série de outros cargos discretamente influentes. A política é naturalmente complicada e poucas pessoas ainda conseguem prever como as cartas vão cair.

Mas assistir e esperar à medida que estes acontecimentos se desenrolam são as pessoas que servimos, os cidadãos da UE. E querem das instituições da UE o que querem das administrações dos seus próprios Estados-Membros - capacidade de resposta às suas necessidades, responsabilização pelas suas decisões e uma abordagem do serviço público que coloque o indivíduo na frente e no centro do que faz e não seja visto como um encargo administrativo a tolerar.

A UE é necessariamente regida por regras que devem ser obedecidas se tivermos de ter coerência administrativa. Mas, pela minha experiência, os administradores que realmente cumprem as suas obrigações de serviço público são aqueles que têm em conta a experiência pública real de um ato ou decisão administrativa e tentam acomodá-la, sim, dentro das regras, mas sempre com vista a procurar o resultado mais justo.

Os administradores às vezes hesitam em usar a discrição, são mais confortáveis de operar dentro de parâmetros a preto e branco. Mas o mundo real é mais confuso do que isso e nem todos os problemas se enquadram perfeitamente num protocolo a preto e branco. Se pensarmos no que causa o nosso próprio stress quando lidamos com uma empresa de serviços públicos, um banco ou uma autoridade pública, muitas vezes não é o problema concreto que temos, mas sim a incapacidade de sermos realmente ouvidos, de sermos tratados como seres humanos por outro ser humano que realmente quer ajudar.

Os projectos aqui apresentados reflectem essa consciência do que é ser um verdadeiro e autêntico serviço público.  Eles examinaram um problema a ser resolvido, e identificaram uma forma de resolvê-lo, e muitas vezes usando métodos inovadores, mesmo não ortodoxos. Analisaram, em primeiro lugar, o que funcionará e, em seguida, utilizaram as ferramentas e os procedimentos institucionais para elaborar a solução. Muitos não tomaram nada como certo, mostraram-se dispostos a estudar novas formas de fazer as coisas e demonstraram estar conscientes da evolução dos ambientes em todos os domínios da vida da UE.

Mais uma vez, estou grato a todos vós por dedicarem o tempo e a dificuldade de apresentar as vossas candidaturas a esta iniciativa, estou particularmente grato às três pessoas que ofereceram o seu tempo e a sua experiência para avaliar cada projeto e partilhar as suas reflexões comigo quando comecei o difícil trabalho de pré-selecionar candidaturas e, eventualmente, escolher os vencedores de cada categoria e os vencedores globais.

Peter Tyndall, presidente do Instituto Internacional do Provedor de Justiça, Christopher Docksey, diretor-geral honorário da AEPD, e Joana Mendes, professora de Direito Administrativo Comparado da Universidade do Luxemburgo. A Professora Mendes não pode estar aqui connosco hoje, mas agradeço-lhe o seu trabalho.

Por conseguinte, agradeço a sua presença esta manhã e convido agora o Chris e o Peter a fazerem algumas breves reflexões sobre os prémios de hoje.