Voorzitter
Europese Commissie

Geachte voorzitter,

Ik heb een klacht ontvangen tegen de Europese Commissie. De klacht gaat over de manier waarop de Commissie, en met name haar directoraat-generaal Handel en Economische Veiligheid (DG TRADE), omgaat met interacties met vertegenwoordigers van de tabaksindustrie.

De klager is een ngo die gespecialiseerd is in de bestrijding van tabaksgebruik en blootstelling aan tabaksrook. In 2025 publiceerde de klager een verslag over de activiteiten van de tabaksindustrie ten aanzien van de EU-instellingen. [1] Op basis van verzoeken om toegang van het publiek tot documenten voert de klager aan dat DG TRADE regelmatige, niet-noodzakelijke en niet-transparante interacties met de tabaksindustrie zou hebben gehad, waarvan de aard de inspanningen op het gebied van tabaksbestrijding en het volksgezondheidsbeleid in derde landen, met name in lage- en middeninkomenslanden, zou kunnen ondermijnen.

Volgens de klager zou dit in strijd zijn met artikel 5, lid 3, van het Kaderverdrag van de Wereldgezondheidsorganisatie inzake tabaksontmoediging (WHO FCTC), waarbij de EU partij is, en met de WHO-richtsnoeren van 2008 voor de uitvoering van artikel 5, lid 3. 

Ik heb besloten een onderzoek in te stellen naar deze klacht.

Als eerste stap heb ik besloten dat het noodzakelijk is om de volgende documenten te inspecteren:

A. De niet-geredigeerde versies van de 59 documenten die werden genoemd in de twee verzoeken van klager om toegang van het publiek tot documenten. Ik zou het op prijs stellen als de Commissie daarmee een aanvullende zoekopdracht zou kunnen uitvoeren naar documenten die nog niet zijn geïdentificeerd en die binnen het toepassingsgebied van dat verzoek zouden vallen, ongeacht hun registratiestatus;

B. Dezelfde documenten voor de jaren 2025 en 2026, tot de dag waarop dit inspectieverzoek wordt ingediend;

C. de volledige lijst van vergaderingen en/of telefoongesprekken met vertegenwoordigers van de tabaksindustrie of van de belangen van die industrie, voor de jaren 2023-2026, ongeacht de dienst/het hiërarchische niveau waarop zij plaatsvonden;

D. elke beoordeling van de “noodzakelijkheidstest” die is uitgevoerd met betrekking tot de in punt C genoemde vergaderingen en/of telefoongesprekken;

E. Alle documenten waarin tabak of nicotine wordt genoemd (met inbegrip van, maar niet beperkt tot, standpuntnota's, interne e-mails, voorstellen, briefings, nota's, vergaderagenda's en notulen, enz.) in verband met uitwisselingen met de derde landen waarnaar wordt verwezen in de onder de punten A en B hierboven genoemde documenten.

Ik zou het op prijs stellen als de Commissie deze documenten uiterlijk op 18 september 2026 zou kunnen verstrekken.

Informatie of documenten die de Commissie als vertrouwelijk beschouwt, worden zonder voorafgaande toestemming van de Commissie niet aan de klager of een andere persoon bekendgemaakt [2].

Indien uw diensten meer informatie wensen over dit inspectieverzoek, aarzel dan niet om contact op te nemen met mevrouw Amandine Le Bellec, die verantwoordelijk is voor dit onderzoek.

Met vriendelijke groet,

Teresa Anjinho

Europese Ombudsman

Straatsburg, 18/08/2026

[1] Contre-feu en STOP, “Achter gesloten deuren: Hoe de tabakslobby de Europese Unie en daarna beïnvloedt”, 2025, beschikbaar op het WHO-extranet: https://extranet.who.int/fctcapps/fctcapps/fctc/kh/article12/e-library/behind-closed-doors-how-tobacco-lobby-influences-european

[2] Gelieve dergelijk materiaal duidelijk “Vertrouwelijk” te markeren. Versleutelde e-mails kunnen worden verzonden naar onze speciale mailbox. Dergelijke informatie en documenten worden kort na afloop van het onderzoek uit de dossiers van de Europese Ombudsman verwijderd.