Σας ευχαριστώ που με καλέσατε σήμερα να σας μιλήσω για ένα ζήτημα που αναγκάζει την ΕΕ να αντιμετωπίσει μια εξαιρετικά περίπλοκη πρόκληση: πώς να υπερασπίζεται τις δικές της αξίες, οι οποίες βασίζονται στην προστασία της ανθρώπινης αξιοπρέπειας και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων χωρίς να αρνούνται την αξιοπρέπεια και τα ανθρώπινα δικαιώματα όσων γεννιούνται εκτός των συνόρων της. Πώς εμποδίζει μια αντίφαση να γίνει η εικόνα που παρουσιάζει στον κόσμο;

Η πρόκληση της «διαχείρισης» των συνόρων της Ευρώπης έχει γίνει πιο έντονη από το 2015. Ο μαζικός εκτοπισμός προσφύγων - που προκλήθηκε από τη σύγκρουση στη Συρία και αλλού - ανάγκασε την ΕΕ στο σύνολό της να επανεξετάσει την προσέγγισή της όσον αφορά τη διαχείριση των εξωτερικών συνόρων των κρατών μελών της ΕΕ.

Το προτεινόμενο νέο Σύμφωνο για τη Μετανάστευση και το Άσυλο, το οποίο συζητείται επί του παρόντος από τις κυβερνήσεις της ΕΕ στο Συμβούλιο, είναι η τελευταία προσπάθεια επίλυσης αυτού του ζητήματος, που περιλαμβάνει, όπως συμβαίνει, την εξισορρόπηση πολλαπλών συχνά αντικρουόμενων συμφερόντων και αναγκάζει την ΕΕ να αντιμετωπίσει τις εσωτερικές της αντιφάσεις γύρω από την αλληλεγγύη και την εξισορρόπηση των δικαιωμάτων.

Στην ομιλία της για την κατάσταση της Ένωσης πέρυσι, η Πρόεδρος της Επιτροπής Von der Leyen δήλωσε: «Θα υιοθετήσουμε μια ανθρώπινη και ανθρώπινη προσέγγιση. Η διάσωση ζωών στη θάλασσα δεν είναι προαιρετική. Και οι χώρες που εκπληρώνουν τα νομικά και ηθικά τους καθήκοντα ή είναι πιο εκτεθειμένες από άλλες, πρέπει να μπορούν να βασίζονται στην αλληλεγγύη ολόκληρης της Ευρωπαϊκής Ένωσης… Όλοι πρέπει να ενταθούν εδώ και να αναλάβουν την ευθύνη.»

Ωστόσο, η αλληλεγγύη μεταξύ των κρατών μελών δεν συνεπάγεται απαραίτητα συμφωνία σχετικά με το τι ακριβώς θα πρέπει να επιδείξουν αλληλεγγύη. Κατανοούμε γενικά ότι σημαίνει δίκαιη κατανομή των προκλήσεων της μετανάστευσης, παρέχοντας καταφύγιο σε αιτούντες άσυλο, για παράδειγμα, αλλά πρέπει επίσης να συνεπάγεται κοινή αποδοχή μιας γενικής προσέγγισης του θέματος, κάτι που παραμένει άπιαστο.

Ανταποκρινόμενες σε αυτή την πρόκληση, οι κυβερνήσεις και οι δημόσιες αρχές αντιμετωπίζουν πολλαπλά διλήμματα. Οι αντικρουόμενες προσδοκίες και στάσεις του κοινού όσον αφορά τη μετανάστευση δημιουργούν διαφορετικές πολιτικές προτεραιότητες μεταξύ των κρατών μελών, οι οποίες είναι δύσκολο να συμβιβαστούν με μια ολοκληρωμένη και κοινή προσέγγιση της ΕΕ.

Τα πολιτικά κόμματα σε ορισμένα κράτη μέλη προσάρτησαν τη μεταναστευτική κρίση του 2015 σε μια λαϊκιστική πολιτική ατζέντα. Το δικαίωμα, όπως το είδαν, να αποτρέπεται η εισερχόμενη μετανάστευση υπερίσχυσε των δικαιωμάτων όσων αναζητούν ασφάλεια εντός των συνόρων της ΕΕ.

Σε αυτό το αφήγημα, υπήρχε ελάχιστος έως καθόλου χώρος για μια θεώρηση των ανθρωπιστικών κινητήριων δυνάμεων της μετανάστευσης ή ακόμη και για μια ευρύτερη θεώρηση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής και της παγκοσμιοποίησης στα μεταναστευτικά πρότυπα και, ως εκ τούτου, η ανάγκη για μια συνεργατική παγκόσμια απάντηση στις σαφώς νέες προκλήσεις που αναδύονται στον 21ο ^αιώνα.

Θυμάμαι ότι ήμουν πολύ εντυπωσιασμένος από μια έκθεση που διάβασα πριν από λίγο καιρό σχετικά με τη γένεση του συριακού εμφυλίου πολέμου και της Αραβικής Άνοιξης, η οποία ξεκίνησε το 2011. Η θέση της έκθεσης ήταν ότι η υποβάθμιση της γεωργίας που προκλήθηκε από την κλιματική αλλαγή είχε οδηγήσει πολλούς κατοίκους της υπαίθρου να εισέλθουν σε αστικές περιοχές στη Συρία.  Η επακόλουθη αποτυχία της κυβέρνησης να φροντίσει επαρκώς τους νεοεισερχόμενους συνέβαλε εν μέρει στην εξέγερση. Γνωρίζω ότι οποιαδήποτε σύγκρουση δεν έχει ενιαία αιτία, αλλά, στην προκειμένη περίπτωση, η σύνδεση της κλιματικής αλλαγής με μεταγενέστερα πολιτικά γεγονότα προκάλεσε σκέψη.

Τα λαϊκιστικά επιχειρήματα γύρω από τη μετανάστευση συχνά αμφισβητούνται από τη δημόσια στήριξη για μια πιο ανθρώπινη προσέγγιση σε όσους φτάνουν στα ευρωπαϊκά σύνορα, τόσο όσον αφορά τη χορήγηση ασύλου όσο και όσον αφορά τον τρόπο υποδοχής μεταναστών και προσφύγων.

Αλλά αυτό δεν είναι ένα σταθερό πράγμα και ο βαθμός στον οποίο οι κυβερνήσεις κλίνουν προς τα διάφορα συναισθήματα που εκφράζονται από τους πολίτες τους αλλάζει, συχνά πολύ γρήγορα, με το χρόνο και με τα γεγονότα.

Μπορεί να είναι χρήσιμο να έχουμε κατά νου ορισμένα στοιχεία σχετικά με την κατάσταση της μετανάστευσης στην Ευρώπη. Για παράδειγμα, το ποσοστό των προσφύγων στην ΕΕ είναι μόλις 0,6 % σε σύγκριση με τον συνολικό πληθυσμό μας. Επίσης, η ΕΕ έχει πολύ χαμηλότερο ποσοστό κατοίκων που έχουν γεννηθεί στο εξωτερικό από τους στενότερους εταίρους μας - όπως η Αυστραλία, ο Καναδάς, οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο ή η Ελβετία. Το 2019, σχεδόν 9 εκατομμύρια πολίτες τρίτων χωρών απασχολούνταν στην ΕΕ, πληρώνοντας φόρους και βοηθώντας τις οικονομίες μας. Πράγματι, πολλοί απασχολούνται στις «βασικές υπηρεσίες» στις οποίες οφείλουμε τόσα πολλά κατά τη διάρκεια της πανδημίας για τη διατήρηση των οικονομιών και των κοινωνιών μας.

Ωστόσο, είναι η απώλεια ανθρώπινων ζωών στη Μεσόγειο, η οποία έχει αγγίξει τόσους πολλούς από εμάς.

Το 2012, ένα αγοράκι που ονομάζεται Alan Kurdi γεννήθηκε στο Κομπάνι της Συρίας. Τον Σεπτέμβριο του 2015, το νεκρό σώμα του 3χρονου σήμερα παιδιού σηκώθηκε από την άμμο σε μια παραλία κοντά στο Μπόντρουμ της Τουρκίας. Το μικρό αγόρι είχε πνιγεί καθώς η οικογένειά του προσπαθούσε να κάνει ένα θαλάσσιο ταξίδι στην Ελλάδα.

Οι πλέον εμβληματικές και σπαρακτικές φωτογραφίες απελευθέρωσαν μια συναισθηματική και πολιτική καταιγίδα που εξανθρωπίζει αυτό που για πολλούς ήταν απρόσωπο και αφηρημένο. Αλλά οι συναισθηματικές αντιδράσεις από τη φύση τους μπορούν να ξεθωριάσουν με την πάροδο του χρόνου, να αντικατασταθούν από σκληρότερες και πιο διαρκείς πολιτικές πραγματικότητες.

Θα υπενθυμίσετε την αντίδραση στην έντονα ανθρώπινη αντίδραση της Γερμανίδας Καγκελαρίου Merkel στη συριακή προσφυγική κρίση, μια αντίδραση και ένα δίδαγμα που παρατηρήθηκαν χωρίς αμφιβολία από άλλους ηγέτες της ΕΕ και οδήγησαν στη συνεχιζόμενη προβληματική συμφωνία ΕΕ-Τουρκίας σχετικά με τους μετανάστες και τους αιτούντες άσυλο.

Πενήμισι χρόνια μετά τον θάνατο αυτού του βρέφους και χιλιάδων άλλων, οι κυβερνήσεις και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής στην Ευρώπη εξακολουθούν να αγωνίζονται για να χαράξουν μια σαφή πολιτική πορεία, καθώς συμμετέχουν σε μια συνεχή ηθική μονομαχία μεταξύ της προστασίας των δικαιωμάτων και της ανάγκης αποτροπής. Στο γκρίζο μεσαίο έδαφος, βρίσκονται οι πολιτικές που περιβάλλουν τη φροντίδα ή όχι εκείνων που καταφέρνουν να περάσουν.

Η εγγύηση της ασφάλειας και η παροχή αποτελεσματικής και νόμιμης μετανάστευσης φαίνεται να αποτελούν ύψιστη προτεραιότητα, αλλά δεν μπορεί να αποφευχθεί η ανάγκη —και μάλιστα η νομική υποχρέωση— να καλυφθούν οι ανθρωπιστικές ανάγκες των προσφύγων και των μεταναστών και να διασφαλιστεί ότι τα ανθρώπινα δικαιώματα λαμβάνουν την καθορισμένη θέση τους στη διαδικασία διαχείρισης των συνόρων.

Αυτό είναι ένα προφανές δίλημμα για τις κυβερνήσεις και τους νομοθέτες, αλλά αντικατοπτρίζεται επίσης στο έργο των δημόσιων αρχών που είναι αρμόδιες για την εφαρμογή των πολιτικών διαχείρισης των συνόρων.

Η πρόκληση δεν περιπλέκεται λιγότερο από τον πολυεπίπεδο χαρακτήρα της διαχείρισης των συνόρων στην Ευρώπη. Ενώ τα κράτη μέλη είναι υπεύθυνα για τα εξωτερικά τους σύνορα, ο Frontex —ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Συνοριοφυλακής και Ακτοφυλακής— αποτελεί πλέον κεντρικό παράγοντα στη διαχείριση των εξωτερικών συνόρων της ΕΕ. Αυτή η πολυεπίπεδη δομή καθιστά επίσης δύσκολη τη διασφάλιση της λογοδοσίας. Όταν προκύπτουν ισχυρισμοί για κατάχρηση ή παραβάσεις, για παράδειγμα, ποιος είναι υπεύθυνος ή ποιος είναι υπεύθυνος για τη διασφάλιση της λογοδοσίας των υπευθύνων;

Η διαχείριση των συνόρων συνδέεται επίσης εγγενώς με ζητήματα θεμελιωδών δικαιωμάτων, ιδίως όταν στα άτομα απαγορεύεται η είσοδος ή το δικαίωμα παραμονής στο έδαφος ενός κράτους. Αυτό μπορεί να εκδηλωθεί με ενέργειες όπως οι αναγκαστικές επιστροφές στη χώρα αναχώρησης, η κράτηση ή άλλα μέτρα περιορισμού. Τέτοιου είδους ζητήματα μπορεί να προκύψουν είτε οι εθνικές αρχές ελέγχουν τα σύνορά τους μόνες τους είτε το πράττουν με τη βοήθεια του Frontex.

Οι προκλήσεις είναι τεράστιες, αλλά δεν μπορούν να αγνοηθούν, ιδίως όσον αφορά την προστασία των θεμελιωδών δικαιωμάτων. Οι υποχρεώσεις των δημόσιων αρχών δεν μπορούν να επιλεγούν a la carte. Δεν αποτελούν παράσημο στο πρόσωπο του Frontex ή οποιουδήποτε άλλου εμπλεκόμενου φορέα, αλλά απτή έκφραση της βούλησης των Συνθηκών της ΕΕ όσον αφορά τις θεμελιώδεις αξίες της ΕΕ. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να μπορούν οι αρμόδιες αρχές να λογοδοτούν για τις ενέργειές τους. Η διασφάλιση υψηλού επιπέδου διαφάνειας όσον αφορά το έργο τους και τους πιθανούς μηχανισμούς προσφυγής είναι ζωτικής σημασίας για τον σκοπό αυτό.  

************

Ως Ευρωπαία Διαμεσολαβήτρια, έχω ασχοληθεί με ανησυχίες σχετικά με τις δραστηριότητες των εθνικών συνοριακών επιχειρήσεων που λαμβάνουν κονδύλια της ΕΕ, ιδίως όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο η Επιτροπή παρακολουθεί τις εικαζόμενες παραβιάσεις των θεμελιωδών δικαιωμάτων σε δραστηριότητες που χρηματοδοτούνται από τον προϋπολογισμό της ΕΕ.

Δεν έχω καμία εντολή, φυσικά, για τις εθνικές αρχές. Ως εκ τούτου, προσεγγίζω αυτές τις ανησυχίες σχετικά με τη διαχείριση των συνόρων κυρίως υπό το πρίσμα των εργασιών μου για τον Frontex.

Από τη δημιουργία του Frontex το 2004, το Γραφείο μου έχει λάβει ορισμένες καταγγελίες σχετικά με το έργο του Frontex, μεταξύ άλλων τους τελευταίους μήνες. Σε αυτές περιλαμβάνονται ανησυχίες σχετικά με τις κοινές επιχειρήσεις της, τον ρόλο της στις αναγκαστικές επιστροφές και γενικότερες ανησυχίες για τα θεμελιώδη δικαιώματα. Έχω επίσης λάβει καταγγελίες σχετικά με την πρόσβαση του κοινού στα έγγραφα και τη διαφάνεια του έργου του Frontex, ενώ έχω επίσης διενεργήσει αρκετές έρευνες με δική μου πρωτοβουλία σχετικά με τον Frontex.

************

Η πρώτη αυτεπάγγελτη έρευνα ολοκληρώθηκε το 2013 και αφορούσε τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν τα δυνητικά θύματα παραβιάσεων των θεμελιωδών δικαιωμάτων κατά την αναζήτηση επανόρθωσης, τόσο όσον αφορά τον εντοπισμό των υπευθύνων για τις εικαζόμενες παραβιάσεις όσο και τον τρόπο πρόσβασης σε επίσημες διαδικασίες επανόρθωσης.

Συνέστησα στον Frontex να θεσπίσει έναν «μηχανισμό καταγγελιών» για τα άτομα που θεωρούν ότι υπήρξαν θύματα παραβιάσεων των θεμελιωδών δικαιωμάτων που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων του Frontex. Συνέστησα επίσης ο «υπεύθυνος θεμελιωδών δικαιωμάτων» του Frontex να είναι υπεύθυνος για τον εν λόγω μηχανισμό καταγγελιών, ώστε να διασφαλίζεται ένα τυποποιημένο σύστημα λογοδοσίας για τις επιχειρήσεις του Frontex.  

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο υποστήριξε με συντριπτική πλειοψηφία τα πορίσματά μου και, μαζί με το Συμβούλιο, μετέτρεψε τη σύστασή μου σε νομική υποχρέωση στον κανονισμό Frontex του 2016, ο οποίος αντικατέστησε τον κανονισμό του 2011. Ο μηχανισμός καταγγελιών δημιουργήθηκε επίσημα τον Οκτώβριο του 2016.

************

Το 2014 δρομολόγησα άλλη μια αυτεπάγγελτη έρευνα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο ο Frontex, στο πλαίσιο του ρόλου του που συνίσταται στον συντονισμό των αναγκαστικών επιστροφών παράτυπων μεταναστών στο πλαίσιο των «κοινών επιχειρήσεων επιστροφής», διασφαλίζει τον σεβασμό των θεμελιωδών δικαιωμάτων και της ανθρώπινης αξιοπρέπειας των παράτυπων μεταναστών που επιστρέφουν στις χώρες καταγωγής τους.

Υπέβαλα μια σειρά προτάσεων στον Frontex για βελτιώσεις και τόνισα ότι πρέπει να καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να προωθήσει την ανεξάρτητη και αποτελεσματική παρακολούθηση των επιστροφών. Πρότεινα στον Frontex να ενισχύσει τη διαφάνεια του έργου του, να τροποποιήσει τον κώδικα δεοντολογίας του σε τομείς όπως οι ιατρικές εξετάσεις, να παράσχει κατάρτιση για τα ανθρώπινα δικαιώματα και να συνεργαστεί περισσότερο με τις εθνικές αρχές.

Όταν ξέσπασε η μεγάλη προσφυγική κρίση το 2015, ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης στη Συρία και αλλού, ο Frontex δεν είχε ακόμη εφαρμόσει όλες τις συστάσεις μου. Το αν αυτό οφείλεται στο χρονοδιάγραμμα ή στην έλλειψη βούλησης δεν είναι σαφές.

Ωστόσο, η κρίση προκάλεσε την έγκριση νέου νόμου το 2016, μέσω του οποίου ο Frontex έγινε ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Συνοριοφυλακής και Ακτοφυλακής. Στο πλαίσιο αυτής της αναθεωρημένης δομής, οι εθνικές αρχές συνοριοφυλακής συγκεντρώνονται σε ένα ενιαίο οργανωτικό πλαίσιο, μαζί με το προσωπικό του Frontex, και υπόκεινται σε αυξημένη καθοδήγηση και εποπτεία σε επίπεδο ΕΕ. Ωστόσο, το δίλημμα σχετικά με τον τρόπο διασφάλισης της λογοδοσίας για πολυεπίπεδες επιχειρήσεις στις οποίες συμμετέχουν ο Frontex και το εθνικό προσωπικό δεν επιλύθηκε ικανοποιητικά.

Ωστόσο, οι αλλαγές που εισήγαγε ο πιο πρόσφατος κανονισμός για τον Frontex το 2019 θα μπορούσαν, θεωρητικά, να βελτιώσουν την κατάσταση.

************

Ο κανονισμός του 2019 ενίσχυσε περαιτέρω τις εξουσίες του Frontex, καθιστώντας τον πραγματικό επιχειρησιακό βραχίονα της ΕΕ στον τομέα της διαχείρισης των συνόρων, με πολύ αυξημένο προϋπολογισμό και προσωπικό.

Έως το 2027, ο Frontex θα πρέπει να έχει στη διάθεσή του μόνιμο σώμα 10.000 συνοριοφυλάκων, με 7.000 από τις εθνικές αρχές και 3.000 μόνιμους υπαλλήλους του Frontex.

Ωστόσο, ο κανονισμός ενίσχυσε επίσης την εντολή του υπευθύνου θεμελιωδών δικαιωμάτων και δημιούργησε «παρατηρητές θεμελιωδών δικαιωμάτων», τους οποίους θα διαχειρίζεται ο υπεύθυνος θεμελιωδών δικαιωμάτων. Επίσης, ανέπτυξε περαιτέρω τον μηχανισμό καταγγελιών, ιδίως επιτρέποντας ρητά στα άτομα να υποβάλλουν καταγγελία όχι μόνο κατά των ενεργειών αλλά και κατά της «μη ανάληψης δράσης» εκ μέρους του προσωπικού που συμμετέχει σε κοινή επιχείρηση. Αυτό μπορεί να αυξήσει σημαντικά τις δυνατότητες των ατόμων να λογοδοτούν σε όσους εμπλέκονται σε παραβιάσεις θεμελιωδών δικαιωμάτων.

************

Τον Νοέμβριο του 2020, ένα έτος μετά την έναρξη ισχύος του κανονισμού του 2019, δρομολόγησα νέα έρευνα ιδίας πρωτοβουλίας, με βάση τις ανησυχίες ότι ο Frontex i) καθυστέρησε την πρόσληψη παρατηρητών θεμελιωδών δικαιωμάτων, ii) δεν επικαιροποίησε τους κανόνες σχετικά με τον μηχανισμό καταγγελιών και iii) δεν διασφάλισε την ανεξαρτησία του υπευθύνου θεμελιωδών δικαιωμάτων. Γενικότερα, η έρευνα εντάσσεται στο πλαίσιο των ανησυχιών ότι, ενώ η δημιουργία του μηχανισμού καταγγελιών αποτέλεσε μεγάλο βήμα για να διασφαλιστεί ότι τα άτομα διαθέτουν επίσημη οδό για τη λογοδοσία του Frontex, ο μηχανισμός ενδέχεται να μην λειτουργεί αποτελεσματικά.

Η έρευνά μου είναι σε προχωρημένο στάδιο. Είναι ήδη σαφές ότι η υπεύθυνη θεμελιωδών δικαιωμάτων και το μικρό αλλά πολύ αφοσιωμένο προσωπικό της έχουν εργαστεί σκληρά για την ανάπτυξη του ρόλου και έχουν πιέσει ώστε να είναι σε θέση να εκτελούν το έργο τους με ανεξάρτητο τρόπο. Μέχρι στιγμής, το έργο της αφορούσε κυρίως περιστατικά με εθνικούς φορείς· δεν έχει λάβει ακόμη καταγγελίες κατά μελών του προσωπικού του Frontex, οι οποίες αφορούν μόνο τις ενέργειες των εθνικών αρχών. Μόνο όταν και εάν ο υπεύθυνος θεμελιωδών δικαιωμάτων ασχοληθεί με καταγγελίες που αφορούν μέλη του προσωπικού του Frontex θα είναι δυνατόν να κριθεί επαρκώς πόσο αποτελεσματικός και ανεξάρτητος μπορεί να λειτουργήσει ο υπεύθυνος θεμελιωδών δικαιωμάτων και πόσο αποτελεσματικός μπορεί να είναι ο μηχανισμός καταγγελιών.

************

Τον Φεβρουάριο δρομολόγησα χωριστή αυτεπάγγελτη έρευνα σχετικά με τη διαφάνεια και τη λογοδοσία του έργου του Frontex, ιδίως στο πλαίσιο της διαφύλαξης των θεμελιωδών δικαιωμάτων.

Ο διευρυμένος επιχειρησιακός ρόλος του Frontex περιλαμβάνει πλέον την οργάνωση και τον συντονισμό κοινών επιχειρήσεων στις οποίες τα κράτη μέλη λαμβάνουν επιτόπια βοήθεια. Ο Frontex συμμετέχει επίσης άμεσα στην οργάνωση των επιστροφών, αλλά συχνά εμπλέκεται ένα συνονθύλευμα παραγόντων.

Παρά τον διευρυμένο αυτό ρόλο, μόνο πολύ γενικές πληροφορίες είναι διαθέσιμες στο κοινό σχετικά με τις δραστηριότητες του Frontex. Ως εκ τούτου, κατά την προσπάθεια αξιολόγησης συγκεκριμένης κατάστασης ή περιστατικού, δεν είναι πάντοτε απολύτως σαφές ποιος ακριβώς ήταν ο ρόλος και η συμβολή του Frontex. Αυτό καθιστά ιδιαίτερα δύσκολο για το κοινό να ζητήσει από τον Frontex να λογοδοτήσει.

Στόχος της έρευνάς μου είναι να εντοπιστούν τα κενά που εξακολουθούν να εμποδίζουν τη δέουσα λογοδοσία για το έργο του Frontex. Αυτό συνεπάγεται την παροχή κατάλληλης διαφάνειας σχετικά με όλες τις επιχειρήσεις του Frontex, κάτι που επί του παρόντος λείπει.

Σύμφωνα με τον κανονισμό του 2019, το προσωπικό του Frontex θα είναι σε θέση να ασκεί εκτελεστικές αρμοδιότητες επιτόπου. Αυτό αντιπροσωπεύει μια σημαντική μετατόπιση από την αρχική εντολή του Frontex ως οργανισμού που δημιουργήθηκε για την υποστήριξη και τον συντονισμό των δραστηριοτήτων των εθνικών αρχών.

Τα μέλη του προσωπικού του Frontex μπορούν, για παράδειγμα, να επαληθεύουν την ταυτότητα και την ιθαγένεια των μεταναστών, να επιτρέπουν ή να αρνούνται την είσοδο, να σφραγίζουν ταξιδιωτικά έγγραφα, να εκδίδουν ή να αρνούνται θεωρήσεις στα σύνορα, να περιπολούν στα σύνορα και να καταχωρίζουν δακτυλικά αποτυπώματα. Υπάρχει σαφής κίνδυνος πιθανών παραβιάσεων των θεμελιωδών δικαιωμάτων σε σχέση με τις εν λόγω διαδικασίες.

Επιδιώκω να προσδιορίσω ποιες συγκεκριμένες κατευθυντήριες γραμμές ή οδηγίες παρέχει ο Frontex στις δικές του ομάδες στήριξης για τη μετανάστευση σχετικά με τον τρόπο διασφάλισης της προστασίας των θεμελιωδών δικαιωμάτων. Θέλω επίσης να μάθω περισσότερα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο ο Frontex χρησιμοποιεί ή προτίθεται να χρησιμοποιήσει την εξουσία του για να αναστείλει ή να τερματίσει επιχειρήσεις σε περίπτωση που διαπιστωθούν ή ενδέχεται να διαπραχθούν παραβιάσεις θεμελιωδών δικαιωμάτων που είναι σοβαρής φύσης ή ενδέχεται να συνεχιστούν.

Η έρευνά μου επίσης επανεξετάζει το ζήτημα των αναγκαστικών επιστροφών. Ανησυχώ, όπως και πολλοί εθνικοί διαμεσολαβητές, ορισμένοι από τους οποίους έχουν επίσημο ρόλο στην παρακολούθηση των επιστροφών στις δικαιοδοσίες τους, ότι η ενσωμάτωση της παρακολούθησης των επιστροφών στο νομικό πλαίσιο του Frontex θα μπορούσε να υπονομεύσει την ανεξαρτησία της εν λόγω παρακολούθησης.

Με την παροχή μεγαλύτερης διαφάνειας και την προορατική δημοσίευση επιχειρησιακών εγγράφων που δείχνουν ποιος συμμετέχει σε ποιες πτυχές των κοινών επιχειρήσεων και ποιος θα πρέπει, ως εκ τούτου, να λογοδοτεί σε περιπτώσεις εικαζόμενων παραβιάσεων των θεμελιωδών δικαιωμάτων, ο Frontex θα επιτρέψει στους δυνητικούς καταγγέλλοντες να επιλέγουν καλύτερα τα κατάλληλα μέσα προσφυγής. Το γεγονός ότι η διαχείριση των συνόρων της ΕΕ αποτελεί κοινή ευθύνη του Frontex και των εθνικών αρχών δεν θα πρέπει να σημαίνει ότι η ατομική ευθύνη των διαφόρων παραγόντων είναι ασαφής.

************

Όπως υπενθύμισα εξαρχής, υπάρχει εγγενής ένταση μεταξύ της λογικής της θεμιτής ανάγκης ελέγχου των συνόρων και της νομικής και ηθικής αναγκαιότητας να διασφαλιστεί μια προσέγγιση της μεταναστευτικής πολιτικής με βάση τα δικαιώματα. Αυτό το διαπιστώνω άμεσα μέσω των εργασιών μου για τον Frontex.

Κύριος στόχος του Frontex είναι η διασφάλιση ασφαλών και εύρυθμων εξωτερικών συνόρων. Ωστόσο, ο Frontex πρέπει να ενεργεί σύμφωνα με τα θεμελιώδη δικαιώματα σε όλες τις επιχειρήσεις του και να διασφαλίζει ότι όλοι όσοι συμμετέχουν στις επιχειρήσεις του —και όχι μόνο το προσωπικό του— σέβονται τα θεμελιώδη δικαιώματα. Τα θύματα παραβιάσεων των θεμελιωδών δικαιωμάτων πρέπει επίσης να έχουν τη δυνατότητα να ζητούν από τον Frontex να λογοδοτήσει για τις ενέργειές του.  

Για να είναι επιτυχής η διευρυμένη εντολή του, ο Frontex πρέπει να καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για την επίτευξη αυτής της ισορροπίας. Η συμμόρφωση με τα θεμελιώδη δικαιώματα δεν θα πρέπει να θεωρείται εμπόδιο στη διαχείριση των εξωτερικών συνόρων της ΕΕ.

Γνωρίζω ότι όλοι κατανοείτε βαθιά αυτά τα ζητήματα και εργάζεστε πολύ σκληρά για να διασφαλίσετε ότι η μεταναστευτική πολιτική της ΕΕ ανταποκρίνεται στις αξίες μας. Σας ευχαριστώ για τη δουλειά σας.

Πιστεύω επίσης ότι, επιπλέον, μεταξύ του έργου μου και του έργου των συναδέλφων μου από το Ευρωπαϊκό Δίκτυο Διαμεσολαβητών, θα σημειώσουμε πρόοδο όσον αφορά τη διασφάλιση ότι ο Frontex και οι εθνικές αρχές θα καταβάλουν περισσότερες προσπάθειες για να διασφαλίσουν τον σεβασμό των θεμελιωδών δικαιωμάτων στις επιχειρήσεις διαχείρισης των συνόρων τους. Και ότι όσοι εμπλέκονται σε εικαζόμενες παραβιάσεις θεμελιωδών δικαιωμάτων μπορούν να λογοδοτήσουν για τις ενέργειές τους.

Ωστόσο, η πρωταρχική πρόκληση για την ΕΕ είναι ο τρόπος με τον οποίο θα ενσωματώσει τις πολιτικές της για τη μετανάστευση και το άσυλο στον ευρύτερο γεωπολιτικό της ρόλο.  Το ζήτημα της μετανάστευσης δεν είναι εξειδικευμένο, αποκομμένο από όλα τα άλλα, ικανό να επιλυθεί μέσω εξίσου εξειδικευμένων κανονισμών. Μάλλον είναι η ανθρώπινη έκφραση, το ανθρώπινο αποτέλεσμα του συνόλου αυτών των άλλων θεμάτων, από την πολιτική για το κλίμα, τις διεθνείς σχέσεις, τη μελλοντική διεύρυνση, την οικονομία, την άμυνα και μυριάδες άλλους τομείς χάραξης και δέσμευσης της ΕΕ και της παγκόσμιας πολιτικής.

Ορισμένα ή όλα αυτά θα συνεχίσουν να παίζουν ρόλο στο αν, στο μέλλον, μια φτωχή ή απειλούμενη οικογένεια αποφασίσει μια μέρα να αφήσει όλα όσα γνωρίζει και να βυθίσει τον εαυτό της και τις ελπίδες της στη Μεσόγειο Θάλασσα ή εναντίον ενός συρματοπλέγματος διέλευσης των συνόρων.

Η μορφή του νέου συμφώνου για τη μετανάστευση και το άσυλο μπορεί να είναι ζωτικής σημασίας για τον καθορισμό μεγάλου μέρους αυτού.

Ως Διαμεσολαβητής, δεν έχω πολιτικό ρόλο. Αντιθέτως, η δουλειά μου είναι να ευθυγραμμίσω τις επιταγές των Συνθηκών της ΕΕ με τις συγκεκριμένες ενέργειες της διοίκησης. Μέσω καταγγελιών και ερευνών, μπορώ να διαπιστώσω πού αποδυναμώνονται ή παραμερίζονται οι αξίες της Συνθήκης και να διατυπώσω συστάσεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να διορθωθεί αυτό.

Δεν είμαι αφελής. Το έργο της διακυβέρνησης, σε επίπεδο ΕΕ ή σε εθνικό επίπεδο, είναι πολύ συχνά δεοντολογικά δύσκολο. Όπως παρατήρησε κάποτε ο πρώην πρόεδρος της Επιτροπής Ζαν Κλοντ Γιούνκερ όταν ήταν πρωθυπουργός του Λουξεμβούργου, «Γνωρίζουμε ποιο είναι το σωστό. Το πρόβλημα είναι ότι θα επανεκλεγούμε μόλις το κάνουμε;»

Αλλά, αν αυτό το περασμένο έτος μας δίδαξε κάτι, είναι η βαθιά αναγκαιότητα της αλληλεγγύης και της συνεργασίας όταν πρόκειται για την επίλυση προβλημάτων που υπερβαίνουν κατά πολύ τα εσωτερικά και εξωτερικά μας σύνορα. Είμαστε αρκετά τυχεροί που δεν ζητάμε άσυλο σε μια παράξενη χώρα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι μπορούμε να αποστασιοποιηθούμε από τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν αυτοί που είναι.

Μια πανδημία που ποτέ δεν φανταζόμασταν ότι θα μπορούσε να συμβεί σε εμάς, συνέβη σε εμάς. Οι κλιματικές καταστροφές καταπατούν όλο και περισσότερο τα εδάφη που φανταζόμασταν ότι θα ήταν ασφαλή. Τα αυταρχικά καθεστώτα δεν είναι πλέον ξένα προς εμάς, αλλά βρίσκουν μια αντανάκλαση σε καθεστώτα πολύ πιο κοντά στο σπίτι.

Μόνο με την εξεύρεση λύσεων σε αυτά και σε άλλα παγκόσμια προβλήματα θα είμαστε σε θέση να αντιμετωπίσουμε κατάλληλα και ολοκληρωμένα τις προκλήσεις της μετανάστευσης και του ασύλου και να σώσουμε όχι μόνο τις ζωές των άλλων αλλά και τις δικές μας. Εν τω μεταξύ, μπορούμε να ξεκινήσουμε διασφαλίζοντας ότι η διοίκηση της ΕΕ καθοδηγείται από ορθές πρακτικές και από το καλό παράδειγμα. Η παγκόσμια ηγεσία παίρνει πολλές μορφές.

Η σημερινή σας διάσκεψη θα προσφέρει πολλές πολύτιμες πληροφορίες για τον σκοπό αυτό και σας εύχομαι μια πολύ εποικοδομητική συζήτηση.

Σας ευχαριστώ.