Nuværende sprog:
- DA Dansk
Denne side er maskinoversat.
Maskinoversættelser kan indeholde fejl, der potentielt gør teksten mindre klar og nøjagtig. Ombudsmanden påtager sig intet ansvar for eventuelle afvigelser. For de mest pålidelige oplysninger og den største retssikkerhed henvises der til originalversionen på engelsk, som der er linket til ovenfor.
Læs mere i vores sprog- og oversættelsespolitik.
Maskinoversættelser kan indeholde fejl, der potentielt gør teksten mindre klar og nøjagtig. Ombudsmanden påtager sig intet ansvar for eventuelle afvigelser. For de mest pålidelige oplysninger og den største retssikkerhed henvises der til originalversionen på engelsk, som der er linket til ovenfor.
Læs mere i vores sprog- og oversættelsespolitik.
Udkast til henstilling til Europa-Kommissionen i klage 521/98/ADB
Henstilling
Sag 521/98/ADB - Indledt den Mandag | 06 juli 1998 - Henstilling om Onsdag | 15 marts 2000 - Afgørelse af Onsdag | 08 november 2000
(Udarbejdet i overensstemmelse med artikel 3, stk. 6, i Ombudsmandens statut.(1))
I september 1995 blev et belgisk selskab, ESEDRA s.p.r.l., af Europa-Kommissionen sat til at lede "Centre Clovis de l'Angagement" (i det følgende benævnt "ECC Clovis") i Bruxelles, som er en vuggestue, der er oprettet for børn af personalet ved Fællesskabets institutioner, herunder klagernes børn.
I oktober 1997 hørte forældre til børn, der deltog i ECC Clovis, rygter om en påstået undersøgelse af en pædofilisag i vuggestuen. I anden halvdel af oktober 1997 bekræftede Europa-Kommissionen disse rygter gennem skriftlige meddelelser og møder med forældrene.
Ifølge de fremlagte oplysninger udsprang de belgiske myndigheders undersøgelse af en klage fra forældrene til et barn, der deltog i ECC Clovis, og førte dem til mistænkte medlemmer af det personale, der var ansat i vuggestuen. Direktøren for vuggestuen blev underrettet om problemet i slutningen af maj 1997, og Europa-Kommissionen blev underrettet i begyndelsen af juni 1997.
i) Sammenfattende hævdede klagerne, at Kommissionen under hele processen undlod at handle på en effektiv, gennemsigtig og rettidig måde. Det lykkedes ikke at informere forældrene. Andre fællesskabsinstitutioner, vuggestuens børnelæge og Det Paritetiske Udvalg for Forvaltning af Børnecentret blev først underrettet måneder efter, at Kommissionen havde fået kendskab til problemet, og efter at sagen allerede var blevet offentliggjort. Ifølge klagerne var de fremlagte oplysninger utilstrækkelige og utilstrækkelige, og desuden anmodede Kommissionen ikke de belgiske myndigheder med ansvar for undersøgelserne om vigtige oplysninger. Efter klagernes opfattelse kunne Kommissionen have videregivet oplysninger uden at krænke procedurehemmeligheden eller ofrenes ret til privatlivets fred.
Med hensyn til denne første påstand mente klagerne, at Kommissionen burde vedtage en kodeks med klare bestemmelser for at undgå lignende mangler i tilfælde af mistanke om misbrug. Desuden opfordrede de indtrængende Kommissionen til at offentliggøre de oplysninger, den hidtil har tilbageholdt.
ii) Klagernes anden påstand vedrørte tilsynet med ESEDRA s.p.r.l., den virksomhed, der er ansvarlig for driften af ECC Clovis. Klagerne gav udtryk for det synspunkt, at Kommissionens tjenestegrene på grund af underbemanding ikke udnyttede alle de kontrolmuligheder, der var fastsat i kontrakten med ESEDRA s.p.r.l.
Klagerne anmodede Kommissionen om at træffe passende foranstaltninger til at løse både det proceduremæssige problem og spørgsmålet om underbemanding.
Europa-Kommissionens udtalelse
Europa-Kommissionens udtalelse om klagen var sammenfattende følgende:
Indledningsvis understregede Kommissionen, at de påståede tilfælde af misbrug af børn var under forberedelse med henblik på en eventuel dom fra de belgiske myndigheders side, og at de oplysninger, der direkte vedrørte sagerne, derfor var fortrolige. Kommissionen understregede endvidere, at den havde truffet alle mulige foranstaltninger til sikring af børn i sine vuggestuer.
i) De tilgængelige oplysninger var blevet videregivet på alle niveauer, men altid med omhyggelig omhu for ofrenes privatliv og hemmeligholdelsen af retssagen. Der blev afholdt møder med forældrene, personalet i vuggestuen, Det Blandede Udvalg for Forvaltning af Børnecentret og med eksterne belgiske institutioner. Der blev afholdt konferencer samt særlige uddannelses- og bevidstgørelsesmøder for personalet. Personalet i vuggestuen blev først mistænkt på et sent tidspunkt i proceduren, og sagen blev offentliggjort i oktober 1997.
Med hensyn til sikkerheden havde Kommissionens Sikkerhedskontor til stadighed taget skridt til at styrke sikkerheden. Den undersøgte sagen grundigt ved regelmæssigt at komme i kontakt med forældrene, personalet og de belgiske myndigheder.
ii) Med hensyn til kontrollen med kontrahenten havde Kommissionen regelmæssigt foretaget en række kontroller, navnlig i form af kontrolbesøg på stedet.
Kommissionen forklarede, at den allerede havde truffet og havde til hensigt at træffe forebyggende foranstaltninger mod misbrug i vuggestuer. Dette skete gennem specifik uddannelse, kontakter med lokale specialiserede organisationer såsom ONE (2) og med flere medlemsstater.
Alle ovennævnte foranstaltninger blev truffet i løbet af undersøgelsen og i overensstemmelse med de krav, der stilles i forbindelse med retssagen.
Klagernes bemærkninger
Den Europæiske Ombudsmand fremsendte Europa-Kommissionens udtalelse til klagerne med en opfordring til at fremsætte bemærkninger. I deres svar af 25. januar 1999 fremsatte klagerne følgende bemærkninger.
i) Selv om Kommissionen havde kendskab til problemerne siden begyndelsen af juni 1997, blev de informationsforanstaltninger, der er nævnt i Kommissionens udtalelse, alle truffet i oktober 1997. Oplysningerne kunne have været videregivet tidligere uden at krænke tavshedspligten i forbindelse med den retslige procedure.
Selve informationen var dårlig. Kommissionen havde ikke indhentet den fra hovedkilden, dvs. de belgiske myndigheder. Desuden afviste Kommissionen at anlægge et civilt søgsmål, selv om den på denne måde kunne have indhentet mere detaljerede oplysninger. Desuden nægtede Sikkerhedskontoret vedholdende at udlevere de rapporter, som det havde udarbejdet.
Klagerne beklager, at Kommissionen ikke havde forpligtet sig til at vedtage en adfærdskodeks, som klart fastlægger proceduren i lignende sager.
ii) Med hensyn til kontrollen med kontrahenten henviste klagerne til tillægget til en rapport udarbejdet af et overvågningsudvalg med ansvar for Clovis-sagen. Udvalget konkluderede, at det ikke havde kendskab til de undersøgelser på stedet, som Kommissionen havde foretaget, og som efter dets opfattelse burde have været foretaget overraskende. Sammenfattende blev kontrollerne anset for uhensigtsmæssige. Endelig blev entreprenørens arbejde draget i tvivl.
Yderligere anmodning om oplysninger
Ombudsmanden anmodede Kommissionen om at kommentere klagernes bemærkninger.
Kommissionen bekræftede, at den, da den blev underrettet om sagen, kun havde kendskab til få elementer vedrørende de påståede begivenheder. Desuden havde ofrenes forældre anmodet om diskretion og ønskede ikke, at administrationen greb ind. Både forældrenes ønsker og retshemmeligheden overbeviste Kommissionen om, at alle forældre ikke skulle informeres, før der blev samlet et minimum af beviser.
Med hensyn til oplysningernes kvalitet anførte Kommissionen, at den var blevet underrettet om sagens forløb af statsadvokaturen i Bruxelles. Hvis Kommissionen havde anlagt et civilt søgsmål, ville den ikke have forbedret de oplysninger, der blev givet til de ofre, der selv anlagde et civilt søgsmål, og det ville heller ikke have været muligt at videregive de oplysninger, den kunne have fået, eftersom Kommissionen igen ville have været bundet af procedurens hemmelighed.
Kommissionen anførte, at den agter at indføre en særlig intern procedure for tilfælde af mishandling i samarbejde med specialiserede institutioner som ONE (3).
Kommissionen har udarbejdet en liste over allerede gennemførte kontroller og opfølgende foranstaltninger vedrørende kontrollen med kontrahenten med inddragelse af administrationen, det paritetiske udvalg for forvaltning af dagcentret, lægetjenesten, forældrene og kontrahenten selv. En tjenestemand er navnlig ansvarlig for at overvåge kontrakten.
Kommissionen understregede også, at der er kontakter med den belgiske ONE med henblik på at etablere et samarbejde om kvalitetskontrol af Kommissionens vuggestuer og uddannelse af dens personale i tilfælde af mishandling.
Klagerne
beklagede, at Kommissionen to år efter begivenhederne kun "har til hensigt" at vedtage en intern procedure.
Med hensyn til kontrollen med kontrahenten underrettede klagerne Ombudsmanden om en udtalelse vedtaget af Det Blandede Udvalg for Forvaltning af Børnecentret, hvori Europa-Kommissionen anmodes om ikke at forny kontrakten med ESEDRA s.p.r.l. Desuden udtrykte klagerne ønske om at blive informeret om alle ansvarsområderne for den embedsmand, der er ansvarlig for kontrollen, og spekulerede på, om en enkelt person kunne klare dette arbejde for restauranterne og vuggestuerne.
Efter at have undersøgt de oplysninger, der blev indhentet under undersøgelsen, fandt Den Europæiske Ombudsmand, at der forelå umiddelbare beviser for fejl eller forsømmelser. Principperne om god forvaltningsskik kræver, at afgørelser træffes inden for en rimelig frist. Mere end to år efter begivenhederne havde Kommissionen ikke vedtaget en intern procedure for behandling af påståede tilfælde af misbrug i sine vuggestuer.
Ombudsmanden henvendte sig derfor i overensstemmelse med artikel 3, stk. 5, i sin statut (4) til formanden for Europa-Kommissionen og anmodede om, at Kommissionen forpligtede sig til at udarbejde en intern procedure for at imødekomme klagernes anmodninger. Ombudsmanden anmodede desuden Kommissionen om at overveje klagernes frygt med hensyn til de menneskelige ressourcer, der var til rådighed til tilsynet med børnepasning, som Kommissionen havde udliciteret.
Den 23. november 1999 meddelte Kommissionen Ombudsmanden, at den havde udarbejdet et sæt interne retningslinjer, som blev forelagt ONE til høring. Sidstnævntes svar skulle være umiddelbart forestående. Proceduren er imidlertid meget kompleks, følsom og berører navnlig arbejdstagernes sociale rettigheder, sikkerhed og lovbestemmelser. Et særligt uddannelsesprogram for vuggestuepersonalet skulle afsluttes i første kvartal af 2000. Kommissionen meddelte også Ombudsmanden, at den var ved at etablere et kontraktligt samarbejde med ONE og dens flamske tilsvarende Kind & Gezin med henblik på at oprette en ekstern kontrol af Kommissionens vuggestuer. Med hensyn til den embedsmand, der var ansvarlig for kontrollen, konstaterede Europa-Kommissionen, at han var i fuld gang med tilsynet med ESEDRA s.p.r.l.'s kontrakt. Den nye kontrakt, for hvilken der to gange var blevet iværksat en ny udbudsprocedure, indeholder bestemmelser om skærpet kontrol.
Klagerne udtrykte tilfredshed med de skridt, Kommissionen havde taget, men beklagede, at ingen af dem var blevet afsluttet indtil videre. De gentog deres bekymring over arbejdsbyrden for den embedsmand, der er ansvarlig for kontrollen i Kommissionen, og understregede, at den bør finde midler til at indføre en effektiv kontrol. Som konklusion anførte klagerne, at de har tillid til Kommissionens hensigt om at opnå det, der blev påtaget, men anmodede Ombudsmanden om, inden sagen blev afsluttet, at sikre sig, at Kommissionen overholder sine forpligtelser.
1 Behandlingen af misbrugssagen og vedtagelsen af en intern procedure
1.1 Klagerne mente, at Kommissionen ikke havde truffet passende foranstaltninger i forbindelse med mistanke om misbrug i en af sine vuggestuer. Navnlig handlede den ikke på en effektiv, gennemsigtig og rettidig måde. Klagerne opfordrede derfor indtrængende Kommissionen til at vedtage en kodeks med klare bestemmelser om den procedure, der skal følges i lignende sager. Kommissionen gjorde gældende, at den traf alle mulige foranstaltninger, og at den handlede med omhu for at beskytte ofrenes privatliv og hemmeligholdelsen af retssagen.
1.2 Ombudsmandens undersøgelser af denne sag har vist, at Kommissionen var klar over, at det var nødvendigt at indføre en særlig intern procedure, som imidlertid ikke var blevet vedtaget mere end to år efter begivenhederne.
1.3 I overensstemmelse med artikel 3, stk. 5, i Ombudsmandens statut henvendte Ombudsmanden sig derfor til Europa-Kommissionens formand for at finde en mindelig løsning. Ombudsmanden anmodede Kommissionen om at forpligte sig til at vedtage en intern procedure.
1.4 Den 23. november 1999 meddelte Kommissionen Ombudsmanden, at vedtagelsen af en intern procedure var nært forestående. Den 31. januar 2000 afslørede en uformel anmodning fra Den Europæiske Ombudsmand imidlertid, at der ikke var sket væsentlige fremskridt hen imod vedtagelsen af en procedure. Principperne om god forvaltningsskik kræver, at afgørelser træffes inden for en rimelig frist. Ombudsmanden sender derfor et udkast til henstilling til Kommissionen.
2 Tilsynet med kontrakten
2.1 Klagerne mente, at Kommissionen ikke førte tilstrækkeligt tilsyn med den kontrahent, der var ansvarlig for driften af ECC Clovis. Klagerne satte også spørgsmålstegn ved muligheden for, at det personale, der var ansvarligt for kontrollen, kunne klare arbejdsbyrden. Kommissionen erklærede, at den gennemførte en række kontroller, og at en tjenestemand er fuldtidsansat til at føre tilsyn med kontrahenten.
2.2 Ombudsmanden bemærker, at Kommissionen har truffet foranstaltninger til at forbedre og styrke både de interne og eksterne kontrolprocedurer over for den næste kontrahent med ansvar for driften af ECC Clovis fra august 2000. I betragtning af de kommende ændringer i kontrolproceduren mener Ombudsmanden, at det ikke er nødvendigt at fortsætte undersøgelserne af arbejdsbyrden for den afdeling, der er ansvarlig for overvågningen af denne kontrakt. Ombudsmanden har imidlertid tillid til, at Kommissionen vil sikre, at de nye opgaver, der pålægges dens tjenestegren, ledsages af organisatoriske foranstaltninger, der muliggør en korrekt og effektiv gennemførelse af det yderligere arbejde.
3 Konklusion På
baggrund af ovenstående og i overensstemmelse med artikel 3, stk. 6, i Den Europæiske Ombudsmands statut fremsætter Ombudsmanden følgende udkast til henstilling til Kommissionen:
Kommissionen og klagerne vil blive underrettet om dette udkast til henstilling. I overensstemmelse med artikel 3, stk. 6, i Ombudsmandens statut sender Kommissionen en detaljeret udtalelse inden den 30. juni 2000. Den detaljerede udtalelse kunne bestå i en accept af Ombudsmandens udkast til henstilling og en beskrivelse af, hvordan den er blevet gennemført.
Strasbourg, den 15. marts 2000
Jacob SÖDERMAN
Komplekset
I september 1995 blev et belgisk selskab, ESEDRA s.p.r.l., af Europa-Kommissionen sat til at lede "Centre Clovis de l'Angagement" (i det følgende benævnt "ECC Clovis") i Bruxelles, som er en vuggestue, der er oprettet for børn af personalet ved Fællesskabets institutioner, herunder klagernes børn.
I oktober 1997 hørte forældre til børn, der deltog i ECC Clovis, rygter om en påstået undersøgelse af en pædofilisag i vuggestuen. I anden halvdel af oktober 1997 bekræftede Europa-Kommissionen disse rygter gennem skriftlige meddelelser og møder med forældrene.
Ifølge de fremlagte oplysninger udsprang de belgiske myndigheders undersøgelse af en klage fra forældrene til et barn, der deltog i ECC Clovis, og førte dem til mistænkte medlemmer af det personale, der var ansat i vuggestuen. Direktøren for vuggestuen blev underrettet om problemet i slutningen af maj 1997, og Europa-Kommissionen blev underrettet i begyndelsen af juni 1997.
i) Sammenfattende hævdede klagerne, at Kommissionen under hele processen undlod at handle på en effektiv, gennemsigtig og rettidig måde. Det lykkedes ikke at informere forældrene. Andre fællesskabsinstitutioner, vuggestuens børnelæge og Det Paritetiske Udvalg for Forvaltning af Børnecentret blev først underrettet måneder efter, at Kommissionen havde fået kendskab til problemet, og efter at sagen allerede var blevet offentliggjort. Ifølge klagerne var de fremlagte oplysninger utilstrækkelige og utilstrækkelige, og desuden anmodede Kommissionen ikke de belgiske myndigheder med ansvar for undersøgelserne om vigtige oplysninger. Efter klagernes opfattelse kunne Kommissionen have videregivet oplysninger uden at krænke procedurehemmeligheden eller ofrenes ret til privatlivets fred.
Med hensyn til denne første påstand mente klagerne, at Kommissionen burde vedtage en kodeks med klare bestemmelser for at undgå lignende mangler i tilfælde af mistanke om misbrug. Desuden opfordrede de indtrængende Kommissionen til at offentliggøre de oplysninger, den hidtil har tilbageholdt.
ii) Klagernes anden påstand vedrørte tilsynet med ESEDRA s.p.r.l., den virksomhed, der er ansvarlig for driften af ECC Clovis. Klagerne gav udtryk for det synspunkt, at Kommissionens tjenestegrene på grund af underbemanding ikke udnyttede alle de kontrolmuligheder, der var fastsat i kontrakten med ESEDRA s.p.r.l.
Klagerne anmodede Kommissionen om at træffe passende foranstaltninger til at løse både det proceduremæssige problem og spørgsmålet om underbemanding.
Forespørgslen
Europa-Kommissionens udtalelse
Europa-Kommissionens udtalelse om klagen var sammenfattende følgende:
Indledningsvis understregede Kommissionen, at de påståede tilfælde af misbrug af børn var under forberedelse med henblik på en eventuel dom fra de belgiske myndigheders side, og at de oplysninger, der direkte vedrørte sagerne, derfor var fortrolige. Kommissionen understregede endvidere, at den havde truffet alle mulige foranstaltninger til sikring af børn i sine vuggestuer.
i) De tilgængelige oplysninger var blevet videregivet på alle niveauer, men altid med omhyggelig omhu for ofrenes privatliv og hemmeligholdelsen af retssagen. Der blev afholdt møder med forældrene, personalet i vuggestuen, Det Blandede Udvalg for Forvaltning af Børnecentret og med eksterne belgiske institutioner. Der blev afholdt konferencer samt særlige uddannelses- og bevidstgørelsesmøder for personalet. Personalet i vuggestuen blev først mistænkt på et sent tidspunkt i proceduren, og sagen blev offentliggjort i oktober 1997.
Med hensyn til sikkerheden havde Kommissionens Sikkerhedskontor til stadighed taget skridt til at styrke sikkerheden. Den undersøgte sagen grundigt ved regelmæssigt at komme i kontakt med forældrene, personalet og de belgiske myndigheder.
ii) Med hensyn til kontrollen med kontrahenten havde Kommissionen regelmæssigt foretaget en række kontroller, navnlig i form af kontrolbesøg på stedet.
Kommissionen forklarede, at den allerede havde truffet og havde til hensigt at træffe forebyggende foranstaltninger mod misbrug i vuggestuer. Dette skete gennem specifik uddannelse, kontakter med lokale specialiserede organisationer såsom ONE (2) og med flere medlemsstater.
Alle ovennævnte foranstaltninger blev truffet i løbet af undersøgelsen og i overensstemmelse med de krav, der stilles i forbindelse med retssagen.
Klagernes bemærkninger
Den Europæiske Ombudsmand fremsendte Europa-Kommissionens udtalelse til klagerne med en opfordring til at fremsætte bemærkninger. I deres svar af 25. januar 1999 fremsatte klagerne følgende bemærkninger.
i) Selv om Kommissionen havde kendskab til problemerne siden begyndelsen af juni 1997, blev de informationsforanstaltninger, der er nævnt i Kommissionens udtalelse, alle truffet i oktober 1997. Oplysningerne kunne have været videregivet tidligere uden at krænke tavshedspligten i forbindelse med den retslige procedure.
Selve informationen var dårlig. Kommissionen havde ikke indhentet den fra hovedkilden, dvs. de belgiske myndigheder. Desuden afviste Kommissionen at anlægge et civilt søgsmål, selv om den på denne måde kunne have indhentet mere detaljerede oplysninger. Desuden nægtede Sikkerhedskontoret vedholdende at udlevere de rapporter, som det havde udarbejdet.
Klagerne beklager, at Kommissionen ikke havde forpligtet sig til at vedtage en adfærdskodeks, som klart fastlægger proceduren i lignende sager.
ii) Med hensyn til kontrollen med kontrahenten henviste klagerne til tillægget til en rapport udarbejdet af et overvågningsudvalg med ansvar for Clovis-sagen. Udvalget konkluderede, at det ikke havde kendskab til de undersøgelser på stedet, som Kommissionen havde foretaget, og som efter dets opfattelse burde have været foretaget overraskende. Sammenfattende blev kontrollerne anset for uhensigtsmæssige. Endelig blev entreprenørens arbejde draget i tvivl.
Yderligere oplysninger
Yderligere anmodning om oplysninger
Ombudsmanden anmodede Kommissionen om at kommentere klagernes bemærkninger.
Kommissionen bekræftede, at den, da den blev underrettet om sagen, kun havde kendskab til få elementer vedrørende de påståede begivenheder. Desuden havde ofrenes forældre anmodet om diskretion og ønskede ikke, at administrationen greb ind. Både forældrenes ønsker og retshemmeligheden overbeviste Kommissionen om, at alle forældre ikke skulle informeres, før der blev samlet et minimum af beviser.
Med hensyn til oplysningernes kvalitet anførte Kommissionen, at den var blevet underrettet om sagens forløb af statsadvokaturen i Bruxelles. Hvis Kommissionen havde anlagt et civilt søgsmål, ville den ikke have forbedret de oplysninger, der blev givet til de ofre, der selv anlagde et civilt søgsmål, og det ville heller ikke have været muligt at videregive de oplysninger, den kunne have fået, eftersom Kommissionen igen ville have været bundet af procedurens hemmelighed.
Kommissionen anførte, at den agter at indføre en særlig intern procedure for tilfælde af mishandling i samarbejde med specialiserede institutioner som ONE (3).
Kommissionen har udarbejdet en liste over allerede gennemførte kontroller og opfølgende foranstaltninger vedrørende kontrollen med kontrahenten med inddragelse af administrationen, det paritetiske udvalg for forvaltning af dagcentret, lægetjenesten, forældrene og kontrahenten selv. En tjenestemand er navnlig ansvarlig for at overvåge kontrakten.
Kommissionen understregede også, at der er kontakter med den belgiske ONE med henblik på at etablere et samarbejde om kvalitetskontrol af Kommissionens vuggestuer og uddannelse af dens personale i tilfælde af mishandling.
Klagerne
beklagede, at Kommissionen to år efter begivenhederne kun "har til hensigt" at vedtage en intern procedure.
Med hensyn til kontrollen med kontrahenten underrettede klagerne Ombudsmanden om en udtalelse vedtaget af Det Blandede Udvalg for Forvaltning af Børnecentret, hvori Europa-Kommissionen anmodes om ikke at forny kontrakten med ESEDRA s.p.r.l. Desuden udtrykte klagerne ønske om at blive informeret om alle ansvarsområderne for den embedsmand, der er ansvarlig for kontrollen, og spekulerede på, om en enkelt person kunne klare dette arbejde for restauranterne og vuggestuerne.
Ombudsmandens indsats for at opnå en venlig løsning
Efter at have undersøgt de oplysninger, der blev indhentet under undersøgelsen, fandt Den Europæiske Ombudsmand, at der forelå umiddelbare beviser for fejl eller forsømmelser. Principperne om god forvaltningsskik kræver, at afgørelser træffes inden for en rimelig frist. Mere end to år efter begivenhederne havde Kommissionen ikke vedtaget en intern procedure for behandling af påståede tilfælde af misbrug i sine vuggestuer.
Ombudsmanden henvendte sig derfor i overensstemmelse med artikel 3, stk. 5, i sin statut (4) til formanden for Europa-Kommissionen og anmodede om, at Kommissionen forpligtede sig til at udarbejde en intern procedure for at imødekomme klagernes anmodninger. Ombudsmanden anmodede desuden Kommissionen om at overveje klagernes frygt med hensyn til de menneskelige ressourcer, der var til rådighed til tilsynet med børnepasning, som Kommissionen havde udliciteret.
Den 23. november 1999 meddelte Kommissionen Ombudsmanden, at den havde udarbejdet et sæt interne retningslinjer, som blev forelagt ONE til høring. Sidstnævntes svar skulle være umiddelbart forestående. Proceduren er imidlertid meget kompleks, følsom og berører navnlig arbejdstagernes sociale rettigheder, sikkerhed og lovbestemmelser. Et særligt uddannelsesprogram for vuggestuepersonalet skulle afsluttes i første kvartal af 2000. Kommissionen meddelte også Ombudsmanden, at den var ved at etablere et kontraktligt samarbejde med ONE og dens flamske tilsvarende Kind & Gezin med henblik på at oprette en ekstern kontrol af Kommissionens vuggestuer. Med hensyn til den embedsmand, der var ansvarlig for kontrollen, konstaterede Europa-Kommissionen, at han var i fuld gang med tilsynet med ESEDRA s.p.r.l.'s kontrakt. Den nye kontrakt, for hvilken der to gange var blevet iværksat en ny udbudsprocedure, indeholder bestemmelser om skærpet kontrol.
Klagerne udtrykte tilfredshed med de skridt, Kommissionen havde taget, men beklagede, at ingen af dem var blevet afsluttet indtil videre. De gentog deres bekymring over arbejdsbyrden for den embedsmand, der er ansvarlig for kontrollen i Kommissionen, og understregede, at den bør finde midler til at indføre en effektiv kontrol. Som konklusion anførte klagerne, at de har tillid til Kommissionens hensigt om at opnå det, der blev påtaget, men anmodede Ombudsmanden om, inden sagen blev afsluttet, at sikre sig, at Kommissionen overholder sine forpligtelser.
Afgørelsen
1 Behandlingen af misbrugssagen og vedtagelsen af en intern procedure
1.1 Klagerne mente, at Kommissionen ikke havde truffet passende foranstaltninger i forbindelse med mistanke om misbrug i en af sine vuggestuer. Navnlig handlede den ikke på en effektiv, gennemsigtig og rettidig måde. Klagerne opfordrede derfor indtrængende Kommissionen til at vedtage en kodeks med klare bestemmelser om den procedure, der skal følges i lignende sager. Kommissionen gjorde gældende, at den traf alle mulige foranstaltninger, og at den handlede med omhu for at beskytte ofrenes privatliv og hemmeligholdelsen af retssagen.
1.2 Ombudsmandens undersøgelser af denne sag har vist, at Kommissionen var klar over, at det var nødvendigt at indføre en særlig intern procedure, som imidlertid ikke var blevet vedtaget mere end to år efter begivenhederne.
1.3 I overensstemmelse med artikel 3, stk. 5, i Ombudsmandens statut henvendte Ombudsmanden sig derfor til Europa-Kommissionens formand for at finde en mindelig løsning. Ombudsmanden anmodede Kommissionen om at forpligte sig til at vedtage en intern procedure.
1.4 Den 23. november 1999 meddelte Kommissionen Ombudsmanden, at vedtagelsen af en intern procedure var nært forestående. Den 31. januar 2000 afslørede en uformel anmodning fra Den Europæiske Ombudsmand imidlertid, at der ikke var sket væsentlige fremskridt hen imod vedtagelsen af en procedure. Principperne om god forvaltningsskik kræver, at afgørelser træffes inden for en rimelig frist. Ombudsmanden sender derfor et udkast til henstilling til Kommissionen.
2 Tilsynet med kontrakten
2.1 Klagerne mente, at Kommissionen ikke førte tilstrækkeligt tilsyn med den kontrahent, der var ansvarlig for driften af ECC Clovis. Klagerne satte også spørgsmålstegn ved muligheden for, at det personale, der var ansvarligt for kontrollen, kunne klare arbejdsbyrden. Kommissionen erklærede, at den gennemførte en række kontroller, og at en tjenestemand er fuldtidsansat til at føre tilsyn med kontrahenten.
2.2 Ombudsmanden bemærker, at Kommissionen har truffet foranstaltninger til at forbedre og styrke både de interne og eksterne kontrolprocedurer over for den næste kontrahent med ansvar for driften af ECC Clovis fra august 2000. I betragtning af de kommende ændringer i kontrolproceduren mener Ombudsmanden, at det ikke er nødvendigt at fortsætte undersøgelserne af arbejdsbyrden for den afdeling, der er ansvarlig for overvågningen af denne kontrakt. Ombudsmanden har imidlertid tillid til, at Kommissionen vil sikre, at de nye opgaver, der pålægges dens tjenestegren, ledsages af organisatoriske foranstaltninger, der muliggør en korrekt og effektiv gennemførelse af det yderligere arbejde.
3 Konklusion På
baggrund af ovenstående og i overensstemmelse med artikel 3, stk. 6, i Den Europæiske Ombudsmands statut fremsætter Ombudsmanden følgende udkast til henstilling til Kommissionen:
- Kommissionen bør vedtage en intern procedure for at sikre, at sager om påstået misbrug af børn i dens vuggestuer behandles på en effektiv, gennemsigtig og rettidig måde. Den bør vedtages inden den 31. juli 2000.
Kommissionen og klagerne vil blive underrettet om dette udkast til henstilling. I overensstemmelse med artikel 3, stk. 6, i Ombudsmandens statut sender Kommissionen en detaljeret udtalelse inden den 30. juni 2000. Den detaljerede udtalelse kunne bestå i en accept af Ombudsmandens udkast til henstilling og en beskrivelse af, hvordan den er blevet gennemført.
Strasbourg, den 15. marts 2000
Jacob SÖDERMAN
(1) Europa-Parlamentets afgørelse 94/262 af 9. marts 1994 vedrørende ombudsmandens statut og de almindelige betingelser for udøvelsen af hans hverv, 1994 EFT L 113/15.
(2) "Office de la Naissance et de l'Enfance"
(3) "Office de la Naissance et de l'Enfance" (Kontoret for Naissance og de l'Enfance)
(4) Artikel 3.5 i statutten for Den Europæiske Ombudsmand: "Ombudsmanden søger så vidt muligt at finde en løsning sammen med den pågældende institution eller det pågældende organ for at afhjælpe fejl eller forsømmelser og imødekomme klagen."