Den Europæiske Ombudsmand, Emily O'Reilly, har opfordret Rådet for Den Europæiske Union til at deltage i åbenhedsregistret over EU's interesserepræsentanter. Hun opfordrede også Kommissionen til at følge Europa-Parlamentets eksempel med at indføre meget stærkere incitamenter for lobbyister til at lade sig registrere. Dette sker efter gårsdagens afstemning om et revideret åbenhedsregister i Europa-Parlamentet.

Emily O'Reilly udtaler: "Lobbyvirksomhed spiller en vigtig rolle i velfungerende demokratier. Almindelige borgere, der interesserer sig for disse spørgsmål, vil dog fortsat være forvirrede over, hvorfor EU ikke mere direkte støtter deres ret til at vide, hvilke interesser der driver lobbyvirksomhed over for EU-institutionerne og til hvilke formål. Da det nuværende frivillige register ikke opfylder denne rolle i tilstrækkelig grad, bør det forsynes med tænder. Kommissionen kan f.eks. pålægge sine embedsmænd ikke at drøfte politik med uregistrerede lobbyister. For at være effektiv bør Rådet desuden deltage i registret, da det er en af de vigtigste beslutningstagende institutioner i EU. Disse skridt kan tages nu uden at vente på, at registret bliver obligatorisk."

Meget stærkere incitamenter, der er nødvendige for, at lobbyister kan registrere sig

Åbenhedsregistret forvaltes i fællesskab af Europa-Parlamentet og Kommissionen. Den består af ca. 6.500 organisationer. Men mange lobbyister finder det ikke værd at registrere sig.

I sin betænkning opfordrer Europa-Parlamentet til tilskyndelsesforanstaltninger for at tilskynde lobbyister til at underskrive registret, herunder f.eks. begrænsning af ikkeregistrerede organisationers adgang til Europa-Parlamentets bygninger. Parlamentet anmoder også Kommissionen om at vedtage lignende foranstaltninger.

Ombudsmanden behandler regelmæssigt klager over åbenhedsregistret, f.eks. over angiveligt unøjagtige oplysninger i registret. I den forbindelse opfordrede hun Kommissionen til at forbedre overvågningen og sammenligneligheden af dataene i registret. Hun anbefalede også, at Kommissionen systematisk informerer lobbyister og andre interesserepræsentanter, som den mødes med, om sin hensigt om at offentliggøre deres navne, hvis der fremsættes anmodninger om aktindsigt i deres lobbyvirksomhed.