Den Europæiske Ombudsmand, P. Nikiforos Diamandouros, har indledt en ny undersøgelse af rettidigheden af Europa-Kommissionens betalinger. Dette følger efter klager, som han har modtaget fra virksomheder, foreninger, NGO'er, universiteter og andre organisationer, der er involveret i EU-finansierede projekter og kontrakter. Ombudsmanden ønsker at finde ud af, hvilke foranstaltninger Kommissionen har truffet for nylig for at løse problemerne med forsinket betaling.

Denne undersøgelse er en opfølgning på den seneste undersøgelse af forsinket betaling, som Ombudsmanden afsluttede i juli 2008. På det tidspunkt konstaterede Ombudsmanden, at selv om der var gjort fremskridt, havde Kommissionen stadig alvorlige problemer med at foretage betalinger til tiden. Han besluttede at indlede denne nye undersøgelse for at tage hensyn til nye tal, der afspejler Kommissionens resultater i 2008.

Baggrund

I løbet af de seneste syv år har Ombudsmanden undersøgt mere end 30 klager over forsinket betaling fra NGO'er, virksomheder, forskningscentre, universiteter og andre sammenslutninger. I december 2007 indledte han derfor en undersøgelse af problemer med forsinket betaling i Kommissionen. Undersøgelsen blev afsluttet i juli 2008.

Ombudsmanden konstaterede, at der i 2007 var forsinkelser i mere end én ud af fem sager. Over 22 % af alle Kommissionens betalinger var forsinkede.

Samtidig roste Ombudsmanden Kommissionen for de foranstaltninger, der allerede var truffet for at reducere betalingsforsinkelser, nemlig forenkling af procedurer og sikring af bedre intern overvågning. Han bemærkede, at det mellem 2005 og 2007 lykkedes Kommissionen at halvere procentdelen af sager, hvor betalingen var forsinket. Han bifaldt også beslutningen om automatisk at betale renter, når betalingen er blevet forsinket.

Han opfordrede imidlertid til, at der hurtigst muligt gennemføres yderligere forbedringer, navnlig for så vidt angår mere sårbare kontrahenter såsom individuelle borgere og små og mellemstore virksomheder.

Ombudsmanden har i sin nye undersøgelse anmodet Kommissionen om at fremlægge ajourførte oplysninger om resultaterne og de foranstaltninger, der blev truffet i 2008 for at løse problemerne i forbindelse med forsinket betaling. Kommissionen bør afgive udtalelse senest den 31. maj 2009.

Du kan læse åbningsbrevet til forespørgslen på: http://www.ombudsman.europa.eu/cases/correspondence.faces/en/3821/html.bookmark