Baggrunden for klagen

1. Klagen vedrørte Europa-Kommissionens rolle i Europaskolernes ansættelses- og beskæftigelsespraksis. Europaskolerne er officielle uddannelsesinstitutioner, der er oprettet i EU's medlemsstater [1]. I øjeblikket er der 13 Europaskoler i seks medlemsstater [2].

2. Europaskolerne er ikke en EU-institution, et EU-kontor, -organ eller -agentur, men Europa-Kommissionen spiller en vigtig rolle i driften af skolerne, da den har sæde i Europaskolernes Øverste Råd og er den største bidragyder til Europaskolernes budget.

3.  Det Øverste Råd består af medlemsstaternes undervisningsministre, repræsentanter for Europa-Kommissionen og Den Europæiske Patentmyndighed og to repræsentanter udpeget af Europaskolernes personaleudvalg og forældresammenslutningerne. Styrelsesrådets mandat omfatter uddannelsesmæssige, administrative og finansielle spørgsmål. Kontoret for Europaskolernes generalsekretær varetager ledelsesfunktioner og rådgiver og bistår Europaskolerne i pædagogiske, administrative, finansielle, juridiske og personalemæssige spørgsmål. Hver Europaskole ledes af en bestyrelse og ledes af en direktør (hovedlærer).

4. Fra et pædagogisk perspektiv følger Europaskolerne en særlig læseplan og tilbyder det europæiske studentereksamensbevis, der anerkendes som en adgangsgivende kvalifikation til videregående uddannelse i alle EU-lande. I princippet består Europaskolernes undervisningspersonale af lærere, der er udstationeret i en bestemt periode fra medlemsstaternes nationale uddannelsessystemer. I visse tilfælde kan lokalt ansatte lærere [3] beklæde lærerstillinger enten på deltid eller på fuld tid [4]. Disse lærere ansættes direkte af direktøren for den skole, hvor stillingen er ledig [5].

5. I december 2021 kontaktede klageren, som er personalerepræsentant i en Europaskole, Kommissionen for at give udtryk for sine betænkeligheder med hensyn til den kontraktmæssige situation for LRT'er i Europaskolerne. Han kritiserede navnlig en omkostningsdelingsmekanisme vedtaget af Europaskolernes Øverste Råd, som fastsatte et mål om, at 65 % af lærerne skulle være udstationerede lærere, og 35 % skulle være LRT'er. Han hævdede, at for at nå dette mål ville et betydeligt antal LRT'er skulle fjernes fra deres undervisningsroller og erstattes af udstationerede lærere. Han fremførte, at dette mål var fastsat som følge af en budgetstrid mellem de forskellige interessenter i Europaskolerne.

6. Kommissionen svarede, at andelen af udstationerede lærere var faldet betydeligt i forhold til LRT'erne, og at det for at sikre Europaskolernes funktion var nødvendigt at øge antallet af udstationerede lærere.

7. Klageren var utilfreds med Kommissionens holdning til sagen og henvendte sig til Ombudsmanden i marts 2022.

Undersøgelsen

8. Ombudsmanden indledte en undersøgelse af klagen. I løbet af undersøgelsen mødtes Ombudsmandens undersøgelseshold med repræsentanter for Kommissionen for at indhente oplysninger om sagen [6] og modtog klagerens bemærkninger til møderapporten.

Argumenter forelagt Ombudsmanden

9. Klageren hævdede, at Europaskolerne for at nå målforholdet mellem udstationerede lærere og LRT'er ville skulle erstatte 15 % af LRT'erne med udstationerede lærere. Dette vil betyde, at mange LRT'er vil miste deres job. Han hævdede, at dette kun er muligt, fordi Europaskolerne anvender usikre kontrakter for LRT'er, selv når de dækker faste fuldtidsstillinger. Uanset hvor længe LRT har besat disse stillinger, og selv om de har en tidsubegrænset kontrakt, kan deres stillinger tilbydes udstationering hvert år.

10. Klageren tilføjede, at selv om LRT'er og udstationerede lærere har identiske roller, er deres lønninger og stabiliteten af deres kontrakter meget forskellige. Klageren hævdede, at dette ikke er i overensstemmelse med EU's værdier og principper om arbejdsvilkår som fastsat i den europæiske søjle for sociale rettigheder [7] og i EU-retten. Efter hans opfattelse forhindrer LRT'ernes kontraktmæssige usikkerhed Europaskolerne i at ansætte egnede lærere, hvilket har indvirkning på Europaskolernes pædagogiske kvalitet.

11. Da serviceforordningerne for LRT'er har forrang for de retlige bestemmelser i lovgivningen i det land, hvor Europaskolerne har hjemsted ^[8], er den eneste klagemekanisme, der er til rådighed for LRT'er, at indgive en klage til Europaskolernes Klagenævn [9]. Klagenævnet kan dog kun træffe afgørelse om en overtrædelse af Europaskolernes aftale eller af de øvrige tekster, der regulerer Europaskolerne. Da der i den foreliggende sag ikke foreligger nogen formel overtrædelse af Europaskolernes regler, kan Klagenævnet ikke gribe ind. Efter klagerens opfattelse er problemet, at reglerne for Europaskolerne er forældede, ikke længere afspejler Europaskolernes virkelighed og ikke er i overensstemmelse med EU's beskæftigelsesregler og -principper.

12. Efter klagerens opfattelse vil udskiftningen af LRT'er med udstationerede lærere føre til en dårligere kvalitet af undervisningen i Europaskolerne og vil også være dyrere for EU's skatteydere. Han gjorde gældende, at beslutningen om at fastsætte et mål for 65% af de udstationerede lærere blev truffet på grund af en budgetstrid mellem Kommissionen og medlemsstaterne om, hvem der skulle dække Europaskolernes udgifter.

13. Kommissionen anførte, at Europaskolesystemet er afhængigt af udstationerede lærere fra de nationale uddannelsessystemer. Dette udgør medlemsstaternes finansielle bidrag til Europaskolerne.

14. For nylig har nogle medlemsstater haft problemer med at opfylde deres udstationeringskvote. Dette forårsagede et betydeligt fald i antallet af udstationerede lærere, mens antallet af LRT'er mere end fordobledes. Denne situation risikerer at bringe grundlaget for Europaskoleprojektet og anerkendelsen af den europæiske studentereksamen [10] i medlemsstaterne, som er baseret på tilstedeværelsen af lærere udstationeret fra de nationale uddannelsessystemer, i fare. Desuden er den nuværende situation også problematisk af økonomiske årsager, da det er Kommissionen, der skal betale for LRT'er.

15. For at vende denne tendens vedtog Det Øverste Råd en aftale, der fastsætter et mål på 65 % for udstationerede lærere, som skal nås senest i september 2025. Kommissionen hævdede, at opfyldelsen af dette mål ikke nødvendigvis ville indebære, at 15 % af de langtidsledige ville miste deres job, som anført af klageren, da Europaskolerne vokser, og antallet af undervisningsstillinger stiger.

16. Med hensyn til kontraktbetingelserne for LRT'er anførte Kommissionen, at selv om LRT'er på tidsubegrænsede kontrakter kan få deres kontrakter opsagt, når en medlemsstat foreslår en udstationeret lærer til en stilling, er der indført sikkerhedsforanstaltninger for at beskytte den LRT, der beklæder stillingen. Medlemsstaterne anmodes om, hvor det er muligt, at prioritere udstationeringer til stillinger, der ikke er besat af LRT'er med tidsubegrænsede kontrakter. Desuden er Europaskolerne forpligtet til at forsøge at finde en anden stilling til den pågældende LRT, inden deres kontrakt kan opsiges, og der er en opsigelsesfrist på mindst seks måneder [11].

17. Kommissionen anførte også, at selv om principperne i den europæiske søjle for sociale rettigheder har en vejledende rolle for Kommissionen, finder de ikke direkte anvendelse. Klager vedrørende Europaskolerne indgives til Skolernes Klagenævn.

18. Kommissionen anførte, at der er truffet foranstaltninger til at forbedre arbejdsvilkårene for de lokale og regionale myndigheder. Tjenestemandsvedtægten for LRT'er fra 2016 indførte personalerepræsentation for LRT'er. I 2019 godkendte Det Øverste Råd foranstaltninger til at gøre lærerstillinger i Europaskolerne mere attraktive, herunder en revision af lønordningen for LRT, åbning af lederstillinger for LRT'er og indførelse af "beskyttede stillinger". Kontrakterne for LRT'er, der beklæder beskyttede stillinger, kan ikke opsiges af udstationeringsgrunde, da disse stillinger ikke offentliggøres med henblik på udstationering. Disse foranstaltninger blev yderligere forlænget i 2022. Kommissionen mener, at når målet om 65 % udstationerede lærere er nået, kan der drøftes yderligere foranstaltninger til at forbedre stabiliteten af LRT'ernes kontrakter.  

19. I sine bemærkninger til møderapporten fremførte klageren endvidere, at selv om Europaskolernes historiske grundlag var at anvende udstationerede lærere fra medlemsstaterne, er Europaskolernes nuværende virkelighed en anden, da udstationerede lærere nu udgør et mindretal. Oprindeligt dækkede LRT'er kun midlertidige stillinger, mens de nu besætter ubestemte stillinger. Deres kontrakter, som i mellemtiden ikke er blevet ændret, afspejler derfor ikke længere deres funktioner.

20. Klageren afviste også Kommissionens argument om, at det er nødvendigt at øge antallet af udstationerede lærere for at sikre anerkendelsen af den europæiske studentereksamen i medlemsstaterne. Han hævdede, at skoler, der tilbyder den internationale studentereksamen [12], som har endnu bredere anerkendelse end den europæiske, ikke er afhængige af udstationerede lærere.

21. Med hensyn til beskyttede stillinger hilste lærerne indførelsen heraf velkommen, men de udgør kun en begrænset stigning i jobsikkerheden. De mulige forbedringer af LRT'ernes arbejdsvilkår, som kunne følge af opfyldelsen af 65 %-målet med hensyn til udstationerede lærere, ville kræve fjernelse af mange LRT'er og flere års kontraktmæssig usikkerhed. Klageren hævdede, at en bedre løsning ville være automatisk at betragte enhver stilling, der i øjeblikket er omfattet af en SRT med en tidsubegrænset kontrakt, som beskyttet.

22. Endelig hævdede klageren, at de karrieremuligheder for LRT'er, som Kommissionen nævner, er meget begrænsede, da den eneste lederstilling, de har adgang til, er stillingen som assisterende vicedirektør. I praksis har kun to LRT'er denne stilling i Europaskolerne, da reglerne udtrykkeligt giver forrang til udstationeret personale til stillingen.

Ombudsmandens vurdering

23. Europaskolernes styrende organers handlinger og afgørelser ligger uden for Ombudsmandens mandat. Ombudsmandens undersøgelse var således begrænset til de foranstaltninger, som Europa-Kommissionen havde truffet inden for Europaskolerne.

24. Som Kommissionen har bemærket, er Europaskolerne uddannelsesinstitutioner under medlemsstaternes ansvar, men er underlagt deres eget regelsæt, som har forrang for den lovgivning, der finder anvendelse i den medlemsstat, hvor Europaskolerne har deres hjemsted.

25. Ombudsmanden påskønner, at Kommissionen kun er en af Europaskolernes mange interessenter, og at dens foranstaltninger, uanset hvor fremtrædende dens rolle er, skal koordineres med medlemsstaterne. Den skal også tage hensyn til budgetmæssige begrænsninger i sine foranstaltninger. Ombudsmanden mener imidlertid, at selv om søjlen for sociale rettigheder ikke finder direkte anvendelse på Europaskolerne, og selv om LRT'ernes kontraktbetingelser ikke er i strid med Europaskolernes regler, bør Kommissionen inden for rammerne af sine beføjelser søge at sikre, at LRT'ernes kontrakt- og arbejdsvilkår er i fuld overensstemmelse med de beskæftigelseslove og -principper, der er fastsat på EU-plan.

26. Der er visse usikre aspekter af LRT'ers kontraktmæssige situation, som ikke synes at være i overensstemmelse med søjlen for sociale rettigheder. Uanset hvor længe de har været i deres stillinger, og selv når de har tidsubegrænsede kontrakter, kan LRT'er få deres kontrakter opsagt for at lette udstationeringen af en lærer fra en medlemsstats nationale uddannelsessystem. En sådan mangel på stabilitet synes at være i strid med princip 5 i søjlen for sociale rettigheder, hvori det hedder, at "ansættelsesforhold, der fører til usikre arbejdsvilkår, skal forhindres [...]".

27. I løbet af undersøgelsen påviste Kommissionen, at den er opmærksom på de problemer, der påvirker de LRT'er, der arbejder i Europaskolerne, og at den forsøger at løse disse problemer. Den fremlagde også en konkret langsigtet løsning på de spørgsmål, der berører Europaskolerne, og som i øjeblikket er ved at blive gennemført. Kommissionen hævdede, at dette ville sikre, at Europaskolerne fungerer korrekt.

28. Ombudsmanden bemærker, at klageren og Kommissionen er uenige om omfanget af den negative indvirkning, som den langsigtede løsning vil have på LRT'er, der i øjeblikket arbejder for Europaskolerne.

29. Kommissionen bekræftede også på mødet med Ombudsmandens undersøgelseshold, at den er åben over for at overveje yderligere forbedringer af LRT'ernes arbejdsvilkår, når målet om 65 % udstationerede lærere er nået. Som sådan er det klart, at Kommissionen først og fremmest fokuserer på at gennemføre den langsigtede løsning.

30. På denne baggrund er det yderst vigtigt, at Kommissionen nøje overvåger gennemførelsen af løsningen med henblik på så vidt muligt at begrænse den negative indvirkning på SR. Ombudsmanden har tillid til, at Kommissionen vil træffe de foranstaltninger, der er nødvendige for at imødegå eventuelle negative virkninger, og derefter om nødvendigt overveje yderligere forbedringer af LRT'ernes arbejdsvilkår.

31. På dette grundlag afslutter Ombudsmanden sagen med den konklusion, at der ikke er grundlag for yderligere undersøgelser på nuværende tidspunkt.

Konklusion

På grundlag af undersøgelsen afslutter Ombudsmanden denne sag med følgende konklusion:

Ingen yderligere undersøgelser er berettigede.

Klageren og Kommissionen vil blive underrettet om denne afgørelse.

Tina Nilsson
Chef for Afdelingen for Sagsbehandling

Strasbourg, den 23. marts 2023

[1] Yderligere oplysninger om Europaskolerne findes på https://www.eursc.eu/en.

[2] Listen over Europaskoler findes på https://www.eursc.eu/en/European-Schools/locations.

[3] Yderligere oplysninger om lokalt ansatte lærere findes på https://www.eursc.eu/en/European-Schools/recruitment/locally-recruited-teaching-personale .

[4] Tjenestevedtægter for lokalt ansatte lærere i Europaskolerne, artikel 6, https://www.eursc.eu/BasicTexts/2016-05-D-11-en-10.pdf.

[5] Tjenestevedtægter for lokalt ansatte lærere på Europaskolerne, artikel 7.

[6] https://www.ombudsman.europa.eu/en/doc/inspection-report/en/167611.

[7] Oplysninger om den europæiske søjle for sociale rettigheder findes på https://commission.europa.eu/strategy-and-policy/priorities-2019-2024/economy-works-people/jobs-growth-and-investment/european-pillar-social-rights_en.

[8] Tjenestevedtægter for lokalt ansatte lærere på Europaskolerne, artikel 3.

[9] Oplysninger om Europaskolernes Klagenævn findes på http://www.schola-europaea.eu/cree/.

[10] Oplysninger om den europæiske studentereksamen findes på https://www.eursc.eu/en/European-Schools/European-Baccalaureate.

[11] Tjenestemandsvedtægter for lokalt ansatte lærere i Europaskolerne, artikel 17.

[12] Oplysninger om den internationale studentereksamen findes på https://www.ibo.org.