Evropská veřejná ochránkyně práv Teresa Anjinho zahájila šetření z vlastního podnětu týkající se toho, jak Evropská komise zajišťuje ochranu spotřebitelů před riziky souvisejícími s potravinami prostřednictvím systému včasné výměny informací pro potraviny a krmiva (RASFF).

Veřejná ochránkyně práv se rozhodla zahájit šetření poté, co řada zúčastněných stran vyjádřila obavy ohledně fungování systému varování.  Tyto obavy se týkají možných zpoždění při předávání některých varování týkajících se problému bezpečnosti potravin a transparentnosti a kvality údajů, které mají občané k dispozici.

Při zahájení šetření paní Anjinho upozornila na nedávné zpoždění v informování vnitrostátních a evropských orgánů o kontaminovaném kojeneckém mléce. Rovněž konstatovala, že spolehlivý a účinný systém varování v oblasti bezpečnosti potravin je nezbytný k ochraně několika práv podle Listiny základních práv EU, včetně práva na zdraví a ochranu spotřebitele.

Veřejná ochránkyně práv položila Komisi řadu otázek, aby získala podrobný přehled o fungování systému. Zahrnují, kolik času je v průměru zapotřebí k tomu, aby byla členům systému RASFF rozeslána varování poté, co bylo zjištěno riziko, a jak dlouho v průměru trvá vnitrostátním kontaktním místům – obecně orgánům pro bezpečnost potravin – předložit oznámení.

Veřejná ochránkyně práv se rovněž dotázala Komise, zda sama někdy identifikovala rizika před tím, než byla oznámena vnitrostátním orgánem, a zda plánuje zavést opatření k zajištění toho, aby se oznámení účinně vztahovala na elektronický obchod.

Současně byli vnitrostátní veřejní ochránci práv v celé Evropě vyzváni, aby se svými vnitrostátními orgány prošetřili fungování systému RASFF, neboť úzká vazba mezi opatřeními Komise a vnitrostátních orgánů týkajícími se systému varování je klíčem k zajištění jeho účinnosti. Jako koordinátorka Evropské sítě veřejných ochránců práv se pak paní Anjinho podělí o svá zjištění s Komisí.

Systém rychlého varování pro potraviny a krmiva byl vytvořen v roce 1979. Kromě 27 členských států EU jsou členy systému RASFF Norsko, Island a Lichtenštejnsko. Systém řídí a koordinuje Evropská komise.