Ex.mo Senhor X,

Em 19 de julho de 2023, a Provedora de Justiça Europeia recebeu uma pergunta da Provedora de Justiça do País Basco sobre as restrições à livre circulação numa passagem de fronteira pedonal entre Irun (Espanha) e Hendaye (França).

O Provedor de Justiça do País Basco recebeu queixas dos presidentes de câmara dos municípios transfronteiriços de Irun e Hondarribia (País Basco espanhol) com base, por sua vez, nas queixas de cidadãos bascos ribeirinhos do rio Bidassoa devido ao encerramento unilateral pela França, desde 14 de janeiro de 2021, da ponte pedonal Avienda entre Hendaye e Irun.

Em janeiro de 2021, as autoridades francesas adotaram uma ordem de encerramento temporário de nove pontos de passagem de fronteira entre França e Espanha e ofereceram oito rotas alternativas. Estamos cientes de que a aplicação da presente decisão foi prorrogada até 1 de outubro de 2023 com base em «novas ameaças terroristas... e fluxos de entrada irregulares nas fronteiras externas». No entanto, o Provedor de Justiça do País Basco afirma que, apesar da reabertura subsequente de alguns destes pontos de passagem, a ponte pedonal entre Hendaye e Irun continua fechada e que esta passagem pedonal é o único ponto que permanece fechado entre as seis pontes com vista para o rio Bidassoa. Além disso, a ponte foi temporariamente reaberta em 3 de julho de 2023 para permitir a passagem de uma etapa do Tour de France, mas foi novamente encerrada pelas autoridades francesas.

O Provedor de Justiça do País Basco está preocupado com o facto de o encerramento da passagem da fronteira representar uma ingerência no direito de livre circulação dos residentes de ambos os lados da fronteira, o que teve um impacto negativo considerável no comércio local e nas atividades transfronteiriças.

Chama-se a atenção para o facto de o Provedor de Justiça do País Basco também ter escrito à Defenseure des droits de la France francesa e ao Provedor de Justiça espanhol sobre o mesmo assunto.

Com base nesta pergunta, solicitamos à Comissão que responda às seguintes perguntas:

1. É compatível com o direito da União que um Estado-Membro feche unilateralmente uma passagem de fronteira pedonal entre dois Estados-Membros por um período superior a 30 meses, quando é a única ponte que está fechada entre seis ao longo do mesmo rio limite, e, em caso afirmativo, em que circunstâncias?

2. É compatível com o direito da União que o Estado-Membro que encerrou a passagem da fronteira com base em preocupações relativas a «novas ameaças terroristas [...] e fluxos de entrada irregulares nas fronteiras externas» possa reabrir essa passagem durante um dia para permitir a passagem de um evento desportivo através da mesma e, em seguida, fechá-la novamente?

Muito agradeceria a V. Ex.a se dignasse responder a esta pergunta e às perguntas supra até 29.9.2023, se possível, para que possa transmitir as informações à Provedora de Justiça do País Basco.

Uma cópia da presente carta e da resposta da Comissão será disponibilizada no sítio Web do Provedor de Justiça.

Com os melhores cumprimentos,

Rosita Hickey
Diretora de Inquéritos

Estrasburgo, 04/08/2023