Er zij op gewezen dat het publiekrecht van de Unie niet voorziet in een algemeen aanvaarde definitie van belangenconflicten of in een uniforme procedure om belangenconflicten aan te pakken. Het belang van de zaak kan nauwelijks worden overschat. In dit verband heeft de Ombudsman vastgesteld dat de instellingen, om het vertrouwen van het publiek in hun activiteiten te behouden, alles in het werk moeten stellen om niet alleen feitelijke belangenconflicten, maar ook potentiële en schijnbare belangenconflicten te voorkomen. Bij het afleggen van deze verklaring heeft de Ombudsman zich laten inspireren door de OESO-richtsnoeren voor het beheer van belangenconflicten in de overheidsdienst, die zich lijken te ontwikkelen tot de gemeenschappelijke woordenschat over kwesties van belangenconflicten die door de EU-instellingen worden gedeeld.