Guten Abend und vielen Dank für die Einladung.

Grazzi speċjali lill-MPE Marion Walsmann u Dr Alexander von Preen għall-opportunità li jitkellmu f'dan il-forum. Huwa partikolarment importanti għalija li ninvolvi ruħi direttament mal-kumpaniji u r-rappreżentanti tan-negozju Ewropej.

L-Ombudsman Ewropew huwa tajjeb ukoll għan-negozju.

Intalab nitkellem dwar ir-restawr tal-fiduċja fl-UE, suġġett li jinsab fil-qalba tal-ħidma tiegħi bħala kap tal-Ombudsman Ewropew. Li jirrifletti kif xieraq ir-rwol tal-Uffiċċju tiegħi bħala pont bejn l-Ewropej — inklużi n-negozji — u l-amministrazzjoni tal-UE.

Ippermettuli nibda billi nispjega fil-qosor x’nagħmlu, minħabba li l-fehim tar-rwol tagħna jgħin biex jiġi ċċarat kif il-kumpaniji jistgħu jfittxu rimedju meta l-affarijiet imorru ħażin fil-livell tal-UE.

L-Ombudsman Ewropew huwa korp indipendenti bil-kompitu li jiżgura amministrazzjoni tajba fl-istituzzjonijiet, il-korpi, l-uffiċċji u l-aġenziji tal-UE.

Meta xi ħadd — individwu, organizzazzjoni, jew negozju — jiltaqa’ ma’ problema mal-amministrazzjoni tal-UE, jista’ jissottometti lment lilna . Aħna neżaminaw il-kwistjoni, infittxu soluzzjoni ġusta u bbilanċjata, u, fejn xieraq, nagħmlu proposti biex nipprevjenu problemi simili fil-futur.

Aħna mhux biss naġixxu b'mod reattiv. F’xi każijiet, inniedu inkjesti fuq inizjattiva proprja biex nindirizzaw b’mod proattiv kwistjonijiet sistemiċi li jirriskjaw li jdgħajfu l-fiduċja, il-ġustizzja, jew iċ-ċertezza legali. B’mod ġenerali, il-limiti tagħna jistgħu jinġabru fil-qosor fi tlieta: il-funzjoni ġudizzjarja tal-Qorti tal-Ġustizzja, il-merti tal-proposti leġiżlattivi ppreżentati lill-PE, u d-deċiżjonijiet kollha ta' natura politika.

Importanti għall-udjenza tal-lum, xogħolna mhuwiex limitat għaċ-ċittadini. In-negozji jiġu għandna regolarment, b’mod partikolari meta jittrattaw kuntratti tal-UE, akkwist pubbliku, awditi, jew programmi ta’ finanzjament.

L-interventi tagħna għenu lill-kumpaniji jikkoreġu żbalji proċedurali, jiżguraw pagamenti f’waqthom, jew jikkontestaw talbiet ta’ rkupru mhux preċiżi jew sproporzjonati. Filwaqt li r-rakkomandazzjonijiet tagħna mhumiex legalment vinkolanti, l-istituzzjonijiet tal-UE jsegwuhom fil-biċċa l-kbira tal-każijiet — u xi drabi, is-sempliċi ftuħ ta’ inkjesta huwa biżżejjed biex iwassal għal azzjoni korrettiva.

Nindirizzaw issa l-kwistjoni usa’ li terġa’ tinkiseb il-fiduċja fl-UE.

Ħafna drabi nisimgħu li n-nuqqas ta’ fiduċja huwa xprunat mill-inċertezza ekonomika, l-instabbiltà ġeopolitika, l-indħil barrani, jew il-miżinformazzjoni. Dawn kollha għandhom rwol.

Iżda mill-perspettiva tiegħi, kwistjoni waħda tispikka b’mod ċar ħafna: il-proċessi tat-teħid tad-deċiżjonijiet tagħna qed jitħabtu dejjem aktar biex iżommu l-pass mal-ħeffa u l-kumplessità tal-bidla — mingħajr ma jitilfu l-leġittimità tul it-triq.

Aħna ngħixu fi żmien ta’ ġestjoni permanenti tal-kriżijiet. Fi ftit snin biss, esperjenzajna pandemija globali, ir-ritorn tal-gwerra lejn il-kontinent tagħna, l-aċċellerazzjoni tad-diżastri relatati mal-klima, u l-erożjoni rapida tan-normi internazzjonali li ilhom jeżistu.

Fl-istess ħin, l-iżviluppi teknoloġiċi — b’mod partikolari l-intelliġenza artifiċjali — qed javvanzaw aktar malajr mill-oqfsa regolatorji tagħna, u jqajmu mistoqsijiet profondi dwar il-privatezza, is-sikurezza u l-impjiegi.

Għan-negozji, dan l-ambjent jissarraf f’inċertezza kostanti: ostakli ġodda għall-kummerċ, ktajjen tal-provvista mfixkla, bidla regolatorja, u pressjoni dejjem akbar minn kompetizzjoni globali inġusta.

F’dan l-isfond, it-tfassil tal-politika tal-UE qed jespandi f’oqsma ġodda u qed isir aktar tekniku, aktar kumpless, u aktar urġenti minn qatt qabel.

Dan kollu, b’mod partikolari l-urġenza, iġib miegħu riskji — b’mod partikolari jekk jiġi għad-detriment tat-trasparenza, l-involviment tal-partijiet ikkonċernati, u l-prevedibbiltà. Riskji li jmorru direttament għall-kwistjoni tal-fiduċja u, fl-aħħar mill-aħħar, il-leġittimità. Fi żmien meta l-Unjoni hija mitluba timmaniġġja diversi kriżijiet li jikkoinċidu, teħtieġ livell b’saħħtu ta’ leġittimità demokratika biex tirnexxi. Madankollu hija preċiżament il-perċezzjoni ta’ leġittimità li qed tonqos li tista’ tapprofondixxi u ttawwal dawn il-kriżijiet.

Mill-perspettiva tal-Ombudsman Ewropew, dawn l-isfidi astratti jieħdu forma konkreta ħafna. L-ilmenti li nirċievu juru kif iċ-ċittadini u n-negozji jesperjenzaw l-urġenza, il-kumplessità, u t-teħid ta’ deċiżjonijiet xprunat mill-kriżijiet bl-istess mod, u jiżvelaw fejn il-fiduċja, il-leġittimità u l-amministrazzjoni tajba jibdew ifarrku.

Ippermettuli nuri dan b'eżempju. Waħda mir-reazzjonijiet tal-UE għall-pressjoni ġeopolitika u ekonomika kienet spinta mġedda għas-simplifikazzjoni regolatorja — bil-għan li tingħata spinta lill-kompetittività, lill-innovazzjoni u lit-tkabbir.

Dan huwa għan li huwa diffiċli li jiġi kkontestat. Is-simplifikazzjoni tista’ tnaqqas il-piżijiet u ttejjeb il-konformità.

Iżda, kif tafu, l-Uffiċċju tiegħi rċieva diversi lmenti dwar it-tħaffif tal-proposti leġiżlattivi mill-Kummissjoni Ewropea. Ippermettuli nirreferi speċifikament għall-bidliet fil-Politika Agrikola Komuni, ir-regoli l-ġodda dwar il-faċilitazzjoni ta’ dħul klandestin ta’ migranti, u — l-aktar rilevanti għal-lum — il-pakkett Omnibus li jissimplifika r-rekwiżiti ta’ sostenibbiltà għan-negozji.

Kjarifika importanti: f’dawn l-inkjesti kollha, ma eżaminajniex is-sustanza tal-għażliet ta’ politika. Dan mhuwiex ir-rwol tagħna. Dak li eżaminajna kien kif ittieħdu d-deċiżjonijiet — jekk il-Kummissjoni kkonformatx mar-regoli tagħha stess dwar Regolamentazzjoni Aħjar.

U hemmhekk, aħna sibna nuqqasijiet proċedurali serji. B’mod partikolari, aħna sibna li l-Kummissjoni naqset milli tiġġustifika b’mod suffiċjenti l-urġenza tal-proposti leġiżlattivi tagħha lill-pubbliku u milli tiddokumenta d-derogi tagħha mir-regoli dwar Regolamentazzjoni Aħjar.

Id-dikjarazzjoni ta’ proposta “urġenti” mhijiex pass tekniku newtrali. Dan għandu konsegwenzi reali. Tista’ teskludi lill-partijiet ikkonċernati — inklużi l-SMEs u l-bejjiegħa bl-imnut — mill-proċess leġiżlattiv u ddgħajjef il-bażi ta’ evidenza ta’ regoli ġodda.

Nirrikonoxxi bis-sħiħ li hemm sitwazzjonijiet fejn hija meħtieġa azzjoni rapida. Iżda l-veloċità ma tridx issir għad-detriment tal-istandards proċedurali minimi, minħabba li dawk l-istandards huma dak li fl-aħħar mill-aħħar jiggarantixxi l-prevedibbiltà u l-fiduċja. Għandu jinkiseb bilanċ aħjar.

Meta l-partijiet ikkonċernati ma jkunux involuti b’mod sinifikanti, il-konsegwenzi jkunu fit-tul.

L-ewwel nett, jalimenta l-perċezzjoni li t-tfassil tal-liġijiet tal-UE huwa remot, teknokratiku, jew misjuq biss minn dawk bl-aktar vuċijiet qawwija jew l-aktar bwiet profondi.

It-tieni, dan idgħajjef il-konformità. In-negozji huma ferm aktar probabbli li jirrispettaw u jinvestu f’regoli li jemmnu li ġew żviluppati permezz ta’ proċess ġust, trasparenti u inklużiv — anke meta dawk ir-regoli jkunu eżiġenti, jew ma jaqblux magħhom.

U t-tielet, toħloq rebbieħa u telliefa b’inċident.

Xi kumpaniji investew ħafna biex jikkonformaw mar-regoli eżistenti dwar is-sostenibbiltà — ix-xiri ta’ software, ir-reklutaġġ ta’ esperti, ir-ristrutturar tal-ktajjen tal-provvista — bl-istennija li eventwalment kulħadd ikollu l-istess regoli.

It-treġġigħ lura regolatorju f’daqqa jirriskja li joħloq sens ta’ inġustizzja, jiskoraġġixxi l-konformità bikrija fil-futur u jintroduċi preċiżament l-inċertezza li s-simplifikazzjoni hija maħsuba li tnaqqas.

Għal dawn ir-raġunijiet, irrakkomandajt li l-Kummissjoni tiddefinixxi b’mod ċar u tikkomunika b’mod ċar x’jikkostitwixxi “urġenza”, tiddokumenta kif xieraq kwalunkwe deroga mir-regoli ta’ Regolamentazzjoni Aħjar, u tistabbilixxi proċeduri li jiżguraw li anke leġiżlazzjoni rapida tibqa’ trasparenti, ibbażata fuq l-evidenza, u inklużiva.

Din mhix burokrazija għalih innifsu. Hija dwar il-prevedibbiltà, l-infurzar, u l-fiduċja — il-pedamenti ta’ qafas legali sigur għan-negozju.

Nistgħu nkunu ċerti li ġejja aktar bidla regolatorja. F’maltempata dejjem aktar severa, it-tisħiħ tal-bastiment mhuwiex biss sensibbli, iżda huwa meħtieġ. Iżda kif insaħħuh huwa importanti.

Jekk irridu nerġgħu niksbu l-fiduċja fil-politika tal-UE — u jekk irridu UE li tappoġġja negozji kompetittivi, innovattivi u responsabbli — irridu nibbilanċjaw l-urġenza mal-inklużività, u l-effiċjenza mad-deliberazzjoni demokratika.

Xi drabi x-shortcuts jistgħu ma jkunux jistgħu jiġu evitati. Iżda meta jdgħajfu d-demokrazija parteċipattiva, idgħajfu wkoll il-leġittimità. Dak li jista’ jidher bħala gwadann fuq terminu qasir jista’ jinbidel malajr f’telf fit-tul kemm għaċ-ċittadini kif ukoll għan-negozji, li jimmina l-pilastri solidi ta’ dan il-proġett Ewropew, li fl-aħħar mill-aħħar jiddependu fuqu l-prosperità u l-iżvilupp sostenibbli.

Grazzi ħafna tal-attenzjoni tiegħek.