Lejla tajba għal kulħadd, għażiż is-Sur Itälä,

Grazzi talli stedintni nitkellem fl-okkażjoni tal-25 anniversarju tal-OLAF.

Ippermettuli l-ewwel nifraħlek, is-Sur Itälä, u l-predeċessuri tiegħek għall-ħidma tal-OLAF matul dawn l-aħħar 25 sena. Nifraħ ukoll u nirringrazzja lill-persunal tal-OLAF għas-servizz tagħhom.

Organizzazzjonijiet ta’ sorveljanza bħall-OLAF u l-uffiċċju tal-Ombudsman Ewropew jgħinu biex jiġi żgurat li l-amministrazzjoni tal-UE taġixxi fl-aħjar interess taċ-ċittadini u tal-Unjoni kollha kemm hi. Aħna ninvestigaw sitwazzjonijiet fejn l-amministrazzjoni tal-UE setgħet naqset milli tissodisfa l-istandards għoljin ta’ mġiba etika, trasparenza, u responsabbiltà li l-Ewropej ġustament jistennew mill-amministrazzjoni pubblika tagħhom.

Bażikament aħna ngħinu biex nippermettu l-fiduċja taċ-ċittadini fl-UE, u fis-setgħa tad-demokrazija Ewropea li ġġib bidla.

Iż-żewġ uffiċċji tagħna jista’ jkollhom mandati speċifiċi differenti iżda naħdmu fuq prinċipji ġeneralment simili. Għandna setgħat investigattivi b'saħħithom, u - għall-kuntrarju tal-Qorti - nagħmlu rakkomandazzjonijiet mhux vinkolanti.  

Biex inħeġġu lill-istituzzjonijiet tal-UE jsegwu r-rakkomandazzjonijiet tagħna, minflok niddependu fuq il-forza u l-persważjoni tal-analiżi u s-sejbiet tagħna, xi drabi fuq pressjoni esterna, iżda wkoll, b’mod kritiku, fuq ir-rieda tal-amministrazzjoni tal-UE stess li taċċetta r-rwol u l-awtorità tal-organizzazzjonijiet ta’ liġijiet mhux vinkolanti fl-arkitettura amministrattiva tal-UE.

Sabiex organizzazzjoni ta 'għassa tkun ta' suċċess, mhuwiex biżżejjed li naħa waħda tilgħab il-logħba, kulħadd irid jaqbel li jilgħab il-logħba. Jekk l-Ombudsman Ewropew, jew l-OLAF, jagħmel rakkomandazzjoni bbażata fuq ġbir ta’ informazzjoni u analiżi ġusti u skruplużi, rifjut ta’ tali rakkomandazzjoni għandu jkun estremament rari, jekk xejn.

Kultant nistaqsi jekk l-Uffiċċju tiegħi jixtieqx setgħat vinkolanti li jobbligaw lill-istituzzjonijiet tal-UE jimplimentaw is-sejbiet tiegħi. Minbarra l-fatt li l-Uffiċċju mhuwiex qorti tal-ġustizzja, it-tweġiba standard tiegħi hija li l-jum li fih l-Uffiċċju tiegħi jeħtieġ setgħat vinkolanti se jkun jum li jirrappreżenta falliment kbir min-naħa tal-amministrazzjoni tal-UE, u tabilħaqq tad-demokrazija nnifisha.

Fl-esperjenza tiegħi bħala Ombudsman għal aktar minn 20 sena, fl-Irlanda u fl-UE, aktar ma jkun dgħajjef l-istat tad-dritt f’pajjiż, aktar ikunu b’saħħithom is-setgħat li jeħtieġ li jingħataw lill-Ombudsman jew lil gwardjani ta’ sorveljanza simili.

Sal-lum, in-nuqqas ta’ din il-ħtieġa għal setgħat vinkolanti għall-Uffiċċji tagħna biex jiksbu riżultati huwa xhieda tas-saħħa tal-amministrazzjoni pubblika tal-UE u l-valuri demokratiċi li jiggwidawha. Ninnota pushback fir-rigward tat-trasparenza f’dawn l-aħħar snin, partikolarment inkwetanti f’din l-età mhux solvuta u dejjem aktar polarizzata, u meta l-amministrazzjoni tal-UE teħtieġ aktar minn qatt qabel il-fiduċja taċ-ċittadin biex tkun tista’ twettaq il-mandat dejjem aktar diffiċli u kumpless tagħha. Iżda ninsab fiduċjuż li nistgħu naħdmu flimkien permezz ta’ dan.

Kwalunkwe erożjoni tal-valuri demokratiċi li tappoġġa l-funzjonament tal-istituzzjonijiet ta’ sorveljanza jeħtieġ li tiġi mħarsa. Għalhekk huwa f’idejna lkoll li naħdmu b’mod diliġenti biex inżommu u ntejbu Unjoni Ewropea li għandha dawn il-valuri fil-qalba tagħha. L-OLAF ta kontribut sinifikanti għal dan il-kompitu matul dawn l-aħħar 25 sena, u nixtieqlek suċċess kontinwu fis-snin li ġejjin.