Onorevoli colleghi, sono molto lieto di potervi rivolgere oggi. Desidero ringraziare in particolare l'onorevole Jundt, presidente dei Giovani europei, e la signora Anne-Laure Maclot, vicepresidente, per avermi invitato.

Inizierò la mia presentazione fornendo una panoramica dell'origine e dell'evoluzione dell'istituzione del Mediatore prima di parlare più specificamente della mia funzione. Passerò poi alla questione della cittadinanza europea e alle nuove caratteristiche introdotte dal trattato di Lisbona.

L'origine e l'evoluzione dell'istituzione del Mediatore

Il primo difensore civico parlamentare o "difensore civico" è stato istituito in Svezia nel 1809.

Non è stato fino al 1919 che il modello svedese è stato trasposto in un altro paese, vale a dire la Finlandia.

Una seconda generazione di mediatori è emersa quando la Danimarca ha istituito un mediatore nel 1955.

Una terza generazione è emersa durante il passaggio dall'autoritarismo alla democrazia, in particolare nell'Europa meridionale.

Più di recente, i difensori civici sono stati istituiti in molte delle nuove democrazie dell'Europa centrale e orientale.

Quando è stato negoziato il trattato di Maastricht, i difensori civici nazionali esistevano solo in 7 dei 12 Stati membri dell'UE. Oggi esiste un difensore civico nazionale in 25 dei 27 Stati membri.

Il Mediatore europeo

Il Mediatore europeo è stato istituito dal trattato di Maastricht nel contesto della cittadinanza europea.

È eletto dal Parlamento europeo per la durata della legislatura ed esercita le sue funzioni in piena indipendenza. Il Parlamento mi ha rieletto Mediatore europeo il 20 gennaio di quest'anno.

Uno dei diritti dei cittadini dell'UE è quello di denunciare al Mediatore la cattiva amministrazione nel lavoro delle istituzioni e degli organi dell'UE.

Il pacchetto di strumenti del Mediatore

Le decisioni prese da un difensore civico non sono giuridicamente vincolanti. Tuttavia, il Mediatore europeo dispone di ampi poteri di indagine.

Può proporre soluzioni amichevoli o formulare raccomandazioni. Se le istituzioni non rispondono favorevolmente alle sue raccomandazioni, il Mediatore può inviare una relazione speciale al Parlamento europeo.

L’efficacia del Mediatore si basa quindi sulla sua autorità morale, sulla forza delle sue argomentazioni e, infine, sulla pubblicità e sulla sua capacità di convincere l’opinione pubblica.

Il Mediatore è anche una preziosa fonte di informazioni per l'amministrazione, aiutandola a individuare i settori in cui sono necessari miglioramenti.

Alcuni dati statistici

Il Mediatore europeo riceve circa 4 000 denunce all'anno.

Il tasso di ricevibilità delle denunce riguarda solo il 20-25% di esse.

Nella maggior parte dei casi, tuttavia, siamo in grado di indirizzare il denunciante a un organismo che possa assisterlo o di trasferire il reclamo direttamente a un organismo competente.

Al fine di garantire che le persone sappiano a chi presentare la denuncia, il nostro sito web contiene una guida interattiva che consente ai cittadini di determinare se la loro denuncia rientra nelle competenze del Mediatore europeo o di un altro Mediatore a livello nazionale o regionale.

Molte delle denunce irricevibili rientrano nella competenza dei difensori civici nazionali.

Già nel 1996 il Mediatore europeo ha organizzato un seminario per i difensori civici nazionali, nel corso del quale si è convenuto di introdurre una forma flessibile di cooperazione volontaria.

Oggi la rete europea dei difensori civici riunisce più di 90 uffici in 32 paesi e collabora per garantire il trasferimento dei reclami, scambiare informazioni sul diritto dell'UE e incoraggiare la diffusione delle migliori pratiche.

Tipi di reclami

I reclami più frequenti potrebbero essere raggruppati in quattro categorie.

• Mancanza di trasparenza
• Il ruolo della Commissione nelle indagini su attività potenzialmente illegali
• Contratti e sovvenzioni
• Assunzioni e questioni relative al personale

Il ruolo proattivo del Mediatore europeo

Sebbene il Mediatore indaghi principalmente in risposta alle denunce che gli sono rivolte, svolge anche un ruolo proattivo. Può prendere iniziative per affrontare i problemi sistemici e migliorare la qualità dell'amministrazione.

Cittadinanza europea

Come ho già detto, il Mediatore e la cittadinanza europea sono stati introdotti dal Trattato di Maastricht.

Tra i diritti specifici dei cittadini europei figurano il diritto di circolare e soggiornare liberamente nel territorio degli Stati membri, il diritto di voto e di eleggibilità alle elezioni europee e comunali, il diritto alla protezione delle autorità diplomatiche e consolari, il diritto di petizione e il diritto di rivolgersi al Mediatore.

Il trattato di Maastricht ha inoltre sottolineato il principio di sussidiarietà, al fine di garantire che le decisioni siano prese il più vicino possibile ai cittadini. È stato anche il primo trattato a menzionare specificamente il principio di trasparenza.

Queste misure sono state adottate per affrontare il cosiddetto "deficit democratico".

Il trattato di Lisbona

Il trattato di Lisbona contiene anche un numero significativo di miglioramenti per i cittadini.

Uno dei miglioramenti più importanti introdotti dal trattato di Lisbona è il fatto che la Carta dei diritti fondamentali è ora giuridicamente vincolante. La Carta include, tra l'altro, il diritto di presentare una denuncia al Mediatore, di presentare una petizione al Parlamento, nonché il diritto a una buona amministrazione.

Per quanto riguarda quest'ultimo aspetto, è suo diritto che le questioni che lo riguardano siano trattate in modo imparziale, equo ed entro un termine ragionevole dalle istituzioni e dagli organi dell'Unione. Tale diritto comprende il diritto di ogni persona di essere ascoltata prima che sia adottato un provvedimento individuale che le rechi pregiudizio; il diritto di qualsiasi persona di avere accesso al proprio fascicolo; e l'obbligo per l'amministrazione di motivare le proprie decisioni. Inoltre, ogni persona ha diritto al risarcimento da parte dell'Unione dei danni causati dalle istituzioni o dai loro agenti nell'esercizio delle loro funzioni, nonché il diritto di rivolgersi alle istituzioni dell'Unione in una delle lingue dei trattati e di ricevere una risposta nella stessa lingua.

Un'altra novità del trattato di Lisbona con importanti implicazioni per i cittadini è l'iniziativa dei cittadini europei (ICE). L'ICE dovrebbe dare un contributo significativo al rafforzamento del potere dei cittadini europei.

L'ICE stabilisce che un milione di cittadini, cittadini di un numero significativo di Stati membri, possono invitare la Commissione europea a presentare una proposta legislativa in un settore di competenza dell'UE.

Nel gennaio 2010 ho contribuito alla consultazione pubblica sull'iniziativa dei cittadini europei. Ho invitato la Commissione a garantire che questa nuova forma di partecipazione pubblica all'elaborazione delle politiche dell'UE, introdotta dal trattato di Lisbona, funzioni nel modo più trasparente e il più vicino possibile ai cittadini.

Il trattato obbliga inoltre le istituzioni a dare ai cittadini e alle associazioni rappresentative l'opportunità di far conoscere e scambiare pubblicamente le loro opinioni in tutti i settori d'azione dell'Unione e a mantenere un dialogo aperto, trasparente e regolare con le associazioni rappresentative e la società civile.

Tali disposizioni sono di fondamentale importanza in quanto il diritto dell'UE ha un impatto significativo su tutti i cittadini degli Stati membri. I cittadini devono pertanto poter influenzare il contenuto del diritto dell'UE.

Una delle mie priorità per i prossimi cinque anni è garantire che i cittadini possano beneficiare pienamente del trattato di Lisbona e della Carta dei diritti fondamentali.

Conclusione

Onorevoli colleghi, vi ringrazio per l'attenzione e sono a vostra disposizione per rispondere a qualsiasi vostra domanda.