Poštovani predsjedniče,

U svojem Izvješću o vladavini prava za 2023. Komisija je primijetila nedostatke u uspješnosti određenih država članica u pogledu javnog pristupa dokumentima. Posebno su zabrinjavajuća kašnjenja u obradi zahtjeva (Belgija, Danska, Hrvatska, Luksemburg, Finska, Poljska) i nepoštovanje preporuka ombudsmana/povjerenika za informiranje (Hrvatska, Malta).

Nedavno sam imao priliku raspravljati o tim dvama pitanjima u pogledu Komisije na konstruktivnom sastanku s vašim glavnim tajnikom i glavnim operativnim direktorom. Skrenuo sam pozornost na slučajeve u kojima Komisija nije prihvatila moje preporuke i u kojima je njezino neprihvaćanje bilo teško shvatiti, s obzirom na jasne i u biti nepobitne argumente koji su izneseni. Također sam im skrenuo pozornost na 15 istraga u tijeku u kojima je kašnjenje Komisije u odgovaranju na zahtjeve za javni pristup trajalo dulje od šest mjeseci i koje su se u nekim slučajevima produljile na više od 18 mjeseci. Žao mi je što moram reći da su, unatoč tome što se Komisija obvezala dati prednost tim predmetima, samo tri od njih dovršena u dva mjeseca od tog sastanka.

Kad je riječ o usklađenosti, izdvojio sam predmet 1945/2023/MIG u vezi s odbijanjem Komisije da omogući javni pristup dokumentima koji se odnose na sastanke s organizacijom koja radi na borbi protiv seksualnog zlostavljanja djece. U rijetkim slučajevima u kojima utvrdim nepravilnosti u postupanju, očekujem da će se preporuke koje iz toga proizlaze prihvatiti. To je u interesu institucije i, kritički, u javnom interesu. Na temelju moje preporuke u ovom predmetu nacionalno tijelo države članice EU-a podnositelju pritužbe odobrilo je potpuni javni pristup dokumentima. Unatoč tome, Komisija je zadržala svoje izvorne argumente u svojoj odluci o zahtjevu za javni pristup te je odbila postupiti u skladu s mojom preporukom. Sada sam zatvorio ovu istragu, potvrđujući moj nalaz nepravilnosti u postupanju.

Pristup Komisije tom i određenim drugim slučajevima [1] može potaknuti ljude da postave pitanja o spremnosti vaše institucije da poštuje provjere i ravnoteže u sustavu administracije EU-a, uključujući Ured Europskog ombudsmana. Iako cijenim izazove s kojima se Komisija suočava u ovim vremenima te višestruke pritiske i zahtjeve koji iz njih proizlaze, cijenim i zabrinutost mnogih građana u pogledu izazova povezanih s vladavinom prava s kojima se suočavaju u nekim državama članicama, koji su ponekad vidljivi zbog pokušaja potkopavanja demokratskih sustava provjere i ravnoteže, od službenih nadzornih tijela do organizacija civilnog društva i medija.

S obzirom na sve to, nije nerazumno da inzistiram na tome da Komisija mora biti standardni nositelj prava, kao što je to u svakom slučaju obvezna biti na temelju Ugovorâ, kada je riječ o osiguravanju središnjeg položaja vladavine prava u Europskoj uniji. Pojedinačni slučajevi pristupa mogu se činiti manje važnima kada je riječ o ozbiljnijim prijestupima u području vladavine prava drugdje, ali povijest nam pokazuje da neuspjeh u rješavanju malih pitanja kako se pojavljuju riskira eskalaciju pitanja s negativnim posljedicama za demokraciju i vladavinu prava. Osim toga, time bi se moglo naštetiti posebnim interesima Komisije jer bi se onima koji su neprijateljski raspoloženi prema EU-u omogućilo da je napadnu.

Ured Europskog ombudsmana ima dugu povijest dobre suradnje s Komisijom i sa zadovoljstvom sam primio uvjeravanja na sastanku s glavnim tajnikom 8. svibnja 2024. da će Komisija udvostručiti svoje napore u tu svrhu. U tom me smislu potaknulo da preispitam nedavni odgovor Komisije u predmetu 529/2024/TM u kojem je potvrdila da je donijela novu odluku o provedbi stajališta Ombudsmana u tom predmetu. Još je jedan izvrstan primjer odgovor Komisije od 10. srpnja na moj prijedlog rješenja u predmetu 1647/2023/NH, u kojem je pristala objaviti internu razmjenu e-poruka.

Nadam se da će to biti prekretnica za bolju suradnju u budućnosti i još jednom vas pozivam da osigurate da vaše službe dovrše svoj rad na predmetima s priloženog popisa, koji su sada najhitniji.

Tvoje iskreno,

Emily O'Reilly

Europski ombudsman

Strasbourg, 12. srpnja 2024.

[1] Na primjer, predmeti 1033/2023/MIK i 1731/2022/OAM.