Dea-chomhghleacaithe maidine agus fáilte roimh sheisiún an lae inniu dár gComhdháil. Gabhaim buíochas arís le Méara Strasbourg agus lena foireann as an bhfáilte iontach a thaitin linn aréir agus tá súil agam gur bhain sibh go léir taitneamh as bualadh le sean-chomhghleacaithe agus aithne a chur ar ár gcomhghleacaithe nua.

Leanfaimid ar aghaidh inniu lenár bplé ar dhúshláin an digitithe agus cloisfimid freisin faoi obair atá idir lámha a choimisiúnaigh m’Oifig ó ECFE maidir leis an gcaoi ar féidir le hOmbudsmain ról a imirt maidir le faireachán a dhéanamh ar úsáid an mhéid mhóir airgid a bheidh á chaitheamh ag an Aontas ar chúnamh a thabhairt do na Ballstáit téarnamh ón bpaindéim.

Dála gach duine agaibh, táim cinnte gur cheap mé go raibh an plé tosaigh a rinneadh inné maidir le digitiú seirbhísí poiblí agus príobháideacha an-spreagúil agus rinne sé machnamh ar an gcaoi a mbíonn tionchar diúltach agus dearfach aige ar mo shaol féin.

Cúpla bliain ó shin, mheasfaimis go bhfuil sé míorúilteach go bhfuil an oiread sin inrochtana dúinn gan ár dtithe a fhágáil. Is cuimhin liom go raibh orm dul isteach i lár Bhaile Átha Cliath agus scuaine ar feadh tréimhsí fada ama chun iarratas a dhéanamh ar phas, nó go raibh mo charr cláraithe le haghaidh cánach agus fiú chun méid beag airgid a fháil ó bhanc a raibh sé i gceist leis dul isteach i bhfoirgneamh fisiciúil, foirm a líonadh agus scuainí a dhéanamh arís go dtí go raibh airgeadóir saor in aisce.

Ach meabhraím freisin, i gcás mo mháthar nach maireann, a bhí ina cónaí ina haonar tar éis do m'athair bás a fháil, nach núis a bhí i nádúr fisiciúil, pearsanta na seirbhísí sin ach bealach chun í a choinneáil ceangailte lena pobal, agus duine éigin a bheith aici chun í a threorú trí thasc ó am go chéile a bhí casta a thug muinín di. Ag dul go dtí an banc, a bheith ag dul isteach ar an mbaile chun freastal ar dhuine faoi árachas nó ábhar éigin eile a bhí ní di núis ach nasctha léi le saol taobh amuigh de na ceithre ballaí a bhaile ar an mbealach go siúl go dtí séipéal nó cuairt a thabhairt ar leabharlann nó ag freastal ar an ionad pobail áitiúil a rinne chomh maith.

Mar gheall ar an bhfocal an-fhabhrach ‘dí-ábharú’ a úsáideadh inné, ní hamháin gur léirigh mé dí-ábharú na seirbhísí poiblí ach i roinnt mhaith cathracha agus ceantar tuaithe go háirithe dí-ábharú na bpobal mar go mbogann na daoine agus na seirbhísí araon, idir phríobháideach agus phoiblí – ó bhainc go leabharlanna – ar líne anois, rud a bhriseann na naisc bheaga sin, fiú mura bhfuilimid ar an eolas fúthu i gcónaí, a chothaíonn sinn ní hamháin ar bhealach ábhartha ach i gceann síceolaíoch freisin.

Ach ní féidir linn agus níor mhaith linn an clog a chasadh siar agus beidh glúin lae amháin Y agus X agus Z ina ndaoine scothaosta freisin, ach ní bheidh am réamh-digiteach ar eolas againn riamh agus tá súil againn go mbeidh a saol bríoch ar bhealach difriúil mar gheall ar a mbealach chun naisc a aimsiú. Ach i láthair na huaire, tá an baol ann go n-eisiafaidh an caidreamh grá idir riaracháin phoiblí agus an teicneolaíocht na daoine ar cheart dóibh a bheith chun tosaigh agus i gcroílár a gcuid oibre. Tharraing duine de na comhghleacaithe an pointe seo anuas inné agus rinne mé machnamh arís ar an gcaoi a bhfuil seirbhísí ar líne á ndearadh níos mó agus níos mó ar bhealach chun teagmháil idir an duine agus an duine a chosc a mhéid is féidir. Agus , freisin ag éirí níos mó, má dhéantar an teagmháil sin, tá sé an carachtar ionad glaonna ina bhfuil ceisteanna nideoige nó casta an-deacair a fháil freagra a thabhairt.

Is é an taithí atá agam mar Ombudsman ná gurb é nádúr na faidhbe féin is cúis leis an strus is mó, ní i gcónaí, ach gan éisteacht a fháil. Maolaítear an strus nuair a éisteann duine éigin, nuair a chloiseann duine sonraí sonracha gearáin nach n-oireann i gcónaí don seicliosta ar shuíomh gréasáin. Fiú mura seastar leis an ngearán ar deireadh, i mórán cásanna, tá daoine sásta gur éist duine éigin leo ar a laghad agus go ndearna an gearánach agus an láimhseálaí gearán gach is féidir leo chun an tsaincheist a mhíniú agus a réiteach.

Agus cé nach ábhar sonrach é don lá atá inniu ann, tá na fadhbanna a leagtar amach thuas i gcomparáid leis na dúshláin a d’fhéadfadh a bheith ag baint le húsáid na hintleachta saorga sa riarachán poiblí nó fiú a bheith ann cheana féin. Is rud amháin é gan fón a fhreagairt, ach claontacht nó eilimintí diúltacha eile a allmhairiú isteach in algartaim a d’fhéadfadh an oiread sin a chinneadh amach anseo faoinár saol laethúil, is cluiche liathróide an-difriúil é léiriú Mheiriceánach a úsáid. Samhlaím go bhfillfidh an Líonra seo ar an ábhar seo.