A Uasail P., a chara,

An 17 Eanáir 2002, ag gníomhú duit thar ceann chathair Hersbruck, chuir tú gearán isteach in aghaidh Ard-Stiúrthóireacht Oideachais agus Cultúir an Choimisiúin Eorpaigh maidir le hiarratas ar dheontas i ndáil le tionscadal um nascadh bailte in 2001. Líomhain tú gur theip ar an gCoimisiún freagra a thabhairt ar do litir dar dáta an 1 Deireadh Fómhair 2001 agus gur cheart don Choimisiún athbhreithniú a dhéanamh ar a chinneadh diúltú don iarratas.

An 6 Feabhra 2002, chuaigh mo chuid seirbhísí i dteagmháil le seirbhísí faisnéise an Choimisiúin chun a fháil amach ar seoladh freagra ar do litir dar dáta an 1 Deireadh Fómhair 2001. An 20 Feabhra 2002, chuir an Coimisiún in iúl dom gur thug sé freagra ar an litir sin an 19 Feabhra 2002. Mheas mé, dá bhrí sin, go raibh bearta déanta ag an gCoimisiún chun do ghearán a réiteach a mhéid a bhain le do chéad líomhain.

An 26 Feabhra 2002, chuir mé an gearán ar aghaidh chuig an gCoimisiún chun a bharúlacha a fháil maidir leis an dara líomhain. Cuireadh ar an eolas thú dá réir sin i litir a seoladh chugat an lá céanna.

Sheol an Coimisiún a thuairim an 30 Aibreán 2002, agus chuir mé ar aghaidh chugat í an lá céanna le cuireadh chun tuairimí a thabhairt, más mian leat, faoin 31 Bealtaine 2002 ar a dhéanaí. Ní bhfuair mé aon bharúil den sórt sin faoin dáta sin.

Táim ag scríobh chugat anois chun torthaí na bhfiosrúchán a rinneadh a chur in iúl duit.

An Gearán

I mí an Mhárta 2001, rinne an gearánach (cathair Bhaváireach) iarratas ar dheontas Comhphobail mar fhreagairt ar ghlao an Choimisiúin Eorpaigh ar thograí a foilsíodh i mí na Samhna 2000 (SupportSupport for actions to promote town-twinningwinningwinningwinning [Tacaíocht do ghníomhaíochtaí chun nascadh bailte a chur chun cinn], IO 2000 C 320, leathanach 9). Rinneadh an t-iarratas maidir le tionscadal a bhí le bheith ar siúl i mí Iúil/Lúnasa 2001. Diúltaíodh don iarratas an 1 Lúnasa 2001 ar an bhforas nár cuireadh an buiséad i láthair go soiléir go leor. * Go deimhin, thug an t-iarratas le fios go mbeadh costais an tionscadail cothrom le 25 230 € agus go mbeadh ranníocaíochtaí na rannpháirtithe móide cistí dílse arna soláthar ag an mbaile eagrúcháin cothrom le 25 230 ⁇ freisin. D'iarr an gearánach deontas Comhphobail a bhí "chomh hard agus ab fhéidir". Maidir le speansais taistil, d’iarr an gearánach deontas 14 360 € i dtreo costais iomlána 39 000 ⁇ .

Mheas an gearánach go raibh an cinneadh sin mícheart agus éagórach ós rud é gur deonaíodh fóirdheontas roimhe sin le haghaidh tionscadal comhchosúil. De réir na ndoiciméad a cuireadh isteach, seoladh iarratas ar thionscadal comhchosúil chuig an gCoimisiún in 1999 inar thug an gearánach dá aire gurbh ionann na costais agus 16 250 € agus gur iarr sé deontas a bhí "chomh hard agus ab fhéidir".

Thionóil an gearánach chuig an Ombudsman ar dtús ag deireadh mhí Lúnasa 2001 (gearán 1252/2001/GG). Mar sin féin, ós rud é gur chuir an gearánach in iúl don Ombudsman ag an am céanna go raibh sé chun gearán a dhéanamh leis an gCoimisiún, diúltaíodh don ghearán ar bhonn Airteagal 2 (4) de Reacht an Ombudsman, ós rud é nach ndearna an gearánach na cuir chuige iomchuí roimh ré leis an gCoimisiún go fóill.

An 1 Deireadh Fómhair 2001, sheol an gearánach foirm iarratais nua a chomhlánaigh sé chuig an gCoimisiún. Bhain an t-iarratas seo leis an teagmhas céanna a ndearnadh an chéad iarratas ar dheontas ina leith. Rinneadh athbhreithniú ar an bhfaisnéis maidir leis an mbuiséad.

Ina ghearán reatha chuig an Ombudsman a taisceadh i mí Eanáir 2002, líomhain an gearánach nár fhreagair an Coimisiún an t-iarratas nua go fóill. Bhí an gearánach den tuairim freisin gur cheart don Choimisiún athbhreithniú a dhéanamh ar a chinneadh diúltú dá chéad iarratas agus an deontas a iarradh a sholáthar. Dá bhrí sin, bhí dhá chuid sa ghearán seo: Bhain an chéad cheann leis an easpa freagra ar litir an 1 Deireadh Fómhair 2001. Bhain an dara ceann leis an gcinneadh an t-iarratas bunaidh a dhiúltú. A mhéid a bhaineann leis an dara pointe sin, d’athdhearbhaigh an gearánach go hintuigthe an líomhain a rinneadh i ngearán 1252/2001/GG.

An Fiosrúchán

Tar éis do sheirbhísí Ombudsman an gearán a fháil, chuaigh siad i dteagmháil le seirbhísí Ombudsman an Choimisiúin chun a fháil amach ar seoladh freagra ar litir an 1 Deireadh Fómhair 2001. Ina dhiaidh sin, chuir an Coimisiún in iúl don Ombudsman gur sheol sé freagra ar an litir sin an 19 Feabhra 2002 (ag míniú inter alia nár shroich litir an ghearánaigh an 1 Deireadh Fómhair 2001 í). Dá bhrí sin, ba chosúil go ndearna an Coimisiún bearta chun an gearán a réiteach a mhéid a bhain leis an gcéad líomhain. Iarradh ar an gCoimisiún, dá bhrí sin, tuairim a thabhairt maidir leis an dara líomhain a rinne an gearánach.

Sa tuairim uaidh, thug an Coimisiún na barúlacha seo a leanas:

Rinneadh athbhreithniú agus athbhreithniú ar bhonn bliantúil ar na critéir maidir le hiarratas ar dheontas a chur isteach ó Chlár Nasctha Bailte an Choimisiúin Eorpaigh. Dá bhrí sin, ní raibh na critéir a cuireadh i bhfeidhm in 1999 ag freagairt go hiomlán do chritéir 2001 mar a leagtar síos sa ghlao ar thograí a foilsíodh san Iris Oifigiúil (IO 2000 C 320, lch. 9).

Fiú dá mba rud é go raibh na tionscadail cosúil lena chéile, ní raibh aon oibleagáid ar an gCoimisiún deontas a dhámhachtain. Léiríodh an méid seo a leanas in Airteagal 4, pointe d) den ghlao ar thograí: "Deonaítear deontais le haghaidh bearta aonuaire agus ní thugann siad aon cheart uathoibríoch ar chistiú sna blianta ina dhiaidh sin. Cumhdaíonn siad tréimhse chur chun feidhme na gníomhaíochta." Níor chomhlíon an gearánach na critéir a leagadh síos sa ghlao ar thograí. Ní raibh an buiséad don imeacht comhardaithe. Leis an ranníocaíocht sceidealaithe ó na rannpháirtithe agus ó na gearánaigh féin, cumhdaíodh costais iomlána an imeachta. Thairis sin, níor chomhfhreagair an bhileog bhuiséid a d’úsáid an gearánach do bhileog bhuiséid na foirme iarratais.

Níorbh fhéidir an t-iarratas athbhreithnithe a cuireadh isteach an 1 Deireadh Fómhair 2001 a chur san áireamh ach oiread, mar a mhínítear sa litir ón gCoimisiún an 19 Feabhra 2002.

Níorbh fhéidir athbhreithniú a dhéanamh ar chinneadh an Choimisiúin maidir leis an gcás seo. Ina theannta sin, ní fhéadfaí maoiniú ón mbliain 2002 a úsáid chun tionscadail a mhaoiniú ó 2001, mar gheall ar an riail bhlianachta.

Ní bhfuarthas aon bharúil ón ngearánach.

An Cinneadh

1.1 I mí an Mhárta 2001, rinne an gearánach (cathair Bhaváireach) iarratas ar dheontas Comhphobail mar fhreagairt ar ghlao an Choimisiúin Eorpaigh ar thograí a foilsíodh i mí na Samhna 2000 (SupportSupport Support for actions to promote town-twinningwinningwinning [Tacaíocht do ghníomhaíochtaí chun nascadh bailte a chur chun cinn], IO 2000 C 320, lch. 9). Diúltaíodh don iarratas an 1 Lúnasa 2001 ar an bhforas nár cuireadh an buiséad i láthair go soiléir go leor. Measann an gearánach go raibh an cinneadh sin mícheart agus éagórach ós rud é gur deonaíodh fóirdheontas roimhe sin le haghaidh tionscadal comhchosúil i 1999.

1.2 Cuireann an Coimisiún in iúl go ndearnadh athbhreithniú agus athbhreithniú ar bhonn bliantúil ar na critéir maidir le hiarratais ar dheontas a chur isteach ó Chlár Nasctha Bailte an Choimisiúin Eorpaigh agus, dá bhrí sin, nach raibh na critéir a cuireadh i bhfeidhm in 1999 ag freagairt go hiomlán do chritéir 2001. Fiú dá mba rud é go raibh na tionscadail cosúil lena chéile, ní raibh aon oibleagáid ar an gCoimisiún, dar leis, deontas a dhámhachtain. Foráladh le hAirteagal 4, pointe d) den ghlao ar thograí gur thug deontais "gan aon cheart uathoibríoch chun cistiú a fháil sna blianta ina dhiaidh sin." Dar leis an gCoimisiún, níor chomhlíon an gearánach na critéir a leagtar síos sa ghlao ar thograí. I dtuairim an Choimisiúin, ní raibh an buiséad don imeacht comhardaithe, ós rud é gur cumhdaíodh costais iomlána an imeachta leis an ranníocaíocht sceidealaithe ó na rannpháirtithe agus ó ranníocaíocht airgeadais an ghearánaigh féin.

1.3 Tugann an tOmbudsman dá haire gur thug iarratas an ghearánaigh ar dheontas le fios gurbh ionann costais an tionscadail agus 25 230 € agus gurbh ionann ranníocaíochtaí na rannpháirtithe móide cistí dílse arna soláthar ag an mbaile eagrúcháin agus 25 230 ⁇ freisin. Sna himthosca sin, measann an tOmbudsman go raibh cur chuige an Choimisiúin réasúnta.

1.4 Sna himthosca sin, is cosúil nach bhfuil aon drochriarachán ar thaobh an Choimisiúin.

Ar bhonn fhiosrúcháin an Ombudsman Eorpaigh ar an ngearán seo, is cosúil nach bhfuil aon drochriarachán ar thaobh an Choimisiúin Eorpaigh. Dá bhrí sin, dúnann an tOmbudsman an cás.

Cuirfear Uachtarán an Choimisiúin Eorpaigh ar an eolas faoin gcinneadh sin freisin.

Le dea-mhéin,

Jacob SÖDERMAN