3 avril 2016 10:45 à 11:45, École de Management Strasbourg, 61 Avenue de la Foret Noire

Bonjour à tous et bienvenue dans la belle ville historique de Strasbourg, un lieu qui a joué et continue de jouer un rôle si profond et central dans la défense et la protection des droits de l'homme, de la démocratie et de l'État de droit dans toute l'Europe et même au-delà de nos frontières.

Je voudrais tout d'abord féliciter chacun d'entre vous d'avoir été choisi pour participer à ce prestigieux événement parlementaire. La compétition, je le sais, était intense et pour être ici aujourd'hui, vous deviez prouver non seulement votre capacité intellectuelle à participer à une occasion difficile et exigeante, mais aussi votre passion pour ce que vous êtes sur le point de faire. En tant que jeunes, vous vous amuserez bien sûr, mais c'est aussi une affaire sérieuse et au fur et à mesure que l'événement se poursuivra, vous serez appelés à démontrer que vous avez la capacité de faire face à des situations que vous n'avez jamais rencontrées auparavant alors que vous entrez dans une série d'interactions souvent complexes qui vous mettront à l'épreuve à la fois intellectuellement et même émotionnellement.

Vous avez tous la chance d'être ici, mais vous êtes particulièrement chanceux d'être ici en ce moment de l'histoire européenne alors que l'Union européenne est confrontée à une série de défis que beaucoup ont décrits comme existentiels. Aucun défi, que ce soit la migration, le terrorisme, le Brexit, les menaces à l'État de droit, les questions sur notre engagement en faveur des droits de l'homme, ne peut être résolu de manière isolée. Chaque défi a un impact sur les autres. Les droits de l'homme alimentent la migration qui alimente le Brexit qui alimente la stabilité de l'UE qui alimente l'instabilité des États membres qui alimente le populisme qui lui-même génère de nouveaux défis et rend les autres encore plus difficiles à résoudre.

Mais ce que tout le monde ici aujourd'hui devrait savoir, alors que vous vous réunissez pour simuler la prise de décision de l'UE sur certaines de ces questions, c'est que la façon dont elles se déroulent toutes est régie par le type de choix politiques faits par les gouvernements et par les parlements, y compris par le Parlement européen de plus en plus puissant. Bien sûr, ni les gouvernements ni les parlements n'existent dans le vide, tous sont élus au pouvoir par les citoyens, mais les choix que ces citoyens font en fin de compte sont souvent déterminés par la façon dont ils perçoivent la qualité de ces choix politiques, si ces choix politiques ont rendu leur vie quotidienne ordinaire meilleure ou pire, ou encore plus critique à certains moments, comment ces choix leur ont été médiatisés, ce qu'on leur a fait croire à propos de ces choix.

Et ce qu'une grande partie de l'Europe constate maintenant, c'est que nous ne pouvons pas tenir pour acquis le fait que les citoyens choisiront toujours un modèle de gouvernement démocratique libéral, ou même un gouvernement stable, s'ils estiment que ni l'un ni l'autre n'a réussi pour eux. Ces dernières années ont vu un éloignement des grands partis traditionnels dans de nombreux pays de l'UE et un éclatement confus et confus de l'allégeance politique de tous les côtés de la division politique traditionnelle et la popularité croissante des partis en contradiction avec ce que beaucoup supposaient être le courant dominant démocratique maintenant établi et convenu.

Et donc ceux qui défendent les valeurs démocratiques sur lesquelles l'UE a été fondée ne peuvent jamais réellement tracer une ligne et croire que tout est maintenant réglé, parce que rien n'est jamais réglé et que le monde a constamment besoin de gens comme vous qui se soucient non seulement de leur propre vie, mais qui ont la vision, l'énergie et la volonté de devenir des acteurs dans le monde, de s'engager, de penser et d'agir pour trouver de nouvelles façons dont le monde peut se comporter pour maintenir et améliorer la dignité et le bien-être de nous tous qui partageons cette planète et même la planète elle-même.

La plupart d'entre vous, ou vous tous, êtes nés dans les années 1990, lorsque chacun de mes cinq enfants est également né. Je me souviens quand mon enfant aîné est né en 1990, je me suis émerveillé de voir à quel point c'était un grand moment pour venir au monde. Le mur de Berlin était tombé, de nombreux pays européens étaient sur le point de sortir d'un régime autoritaire, Nelson Mandela avait été libéré de 25 ans de prison et mon propre pays, l'Irlande, avait élu sa toute première femme chef d'État. Cela semblait une époque optimiste, une époque de valeurs de plus en plus partagées autour des droits de l'homme, de la démocratie et de la liberté.

Mais rien, comme je l'ai dit, ne s'arrête. Les années 1990 seront plus tard témoins des guerres meurtrières des Balkans alors que la fin de la deuxième guerre mondiale se jouera. Une décennie plus tard, cependant, comme de nombreux pays d'Europe centrale et orientale ont rejoint l'UE, il semblait à nouveau une période d'optimisme. Le regretté poète irlandais Seamus Heaney, dans son poème pour commémorer l'adhésion de 2004, a écrit: «Alors, un jour où de nouveaux arrivants apparaissent, que ce soit un retour au pays et que nous prononcions le mot étrange, tel qu'il nous convient ici. Bougez les lèvres, bougez les esprits et faites éclater de nouvelles significations. Comme d'anciennes balises signalant, de sommet en sommet, de la mer moyenne à la mer du Nord, brillant clair.

Maintenant, juste douze ans plus tard, nous assistons à nouveau à de profondes menaces pour notre optimisme antérieur et à peu de certitude sur la façon dont cette soi-disant crise existentielle se déroulera. Mais jouer et comment il se jouera dépendra de quelles voix avancent, quelles voix sont entendues, dont la capacité à influencer, à influencer, finira par triompher. Dans quelques années à mesure que vous approfondirez votre vie professionnelle, vous assumerez de plus en plus ces rôles de cette génération et votre génération est la première de l'histoire à vivre dans un monde si profondément interconnecté où les frontières ne peuvent plus protéger ou défendre ni le bien ni le mal et où nous sommes obligés, que cela nous plaise ou non, de trouver un terrain d'entente.

Et donc, que vous agissiez aujourd'hui et demain en tant que politiciens, journalistes, lobbyistes ou interprètes, vous ferez tous ce que le poète a dit. Par vos propres mots, vos propres arguments, vos propres interventions, votre propre jugement, vous tenterez tous de bouger les lèvres, de bouger les esprits et de faire éclater de nouvelles significations. Mais ces compétences, comme nous le savons, peuvent également être utilisées pour faire le bien ou le mal, et nous tous, qui dépendons de bons choix politiques, dépendons également des compétences de personnes de principe, courageuses et attachées aux valeurs fondatrices de l'UE pour gagner la bataille sur le cœur et l'esprit des citoyens.

Mais vous avez un autre travail important ici à Strasbourg cette semaine. La manière dont l'UE prend ses décisions est souvent perçue comme complexe et incompréhensible pour quiconque se trouve en dehors de ce qu'on appelle la bulle de l'UE. Cela est dû en partie à la complexité de la tâche - essayer de réunir 28 États membres pour parvenir à une législation rationnelle et efficace - et aussi à la nature multiculturelle et multilingue de l'UE. Mais s'il vous plaît ne vous laissez pas submerger et intimider par tout cela, ne pensez pas que vous avez échoué parce que vous avez mélangé les trilogues avec la comitologie et ou parce que vous ne pouvez toujours pas faire la différence entre le Conseil et le Conseil européen et le Conseil de l'Europe, ou qui est président de quoi et pour combien de temps. Rappelez-vous simplement que cela implique fondamentalement les arts très humains de la persuasion et de la communication, vous avez un argument que vous voulez vous donner envie de persuader les gens que c'est le bon argument. Vous apprenez le processus par lequel vous pouvez arbitrer votre argument, respecter les règles, mais après cela, il s'agira de la qualité de votre raisonnement et de la compétence avec laquelle vous le communiquez. Et quand vous rentrez chez vous, faites savoir aux gens qu’il n’y a rien de mystérieux dans le fonctionnement de l’UE. Cela ne veut pas dire qu'il ne peut pas être plus ouvert, transparent et compréhensible, mais comment il fait sa politique est peu différent de ce qui se passe partout ailleurs.

Je n'ai aucun doute que vos parents ou tuteurs sont très fiers que vous soyez venus ici à Strasbourg cette semaine. Et ils devraient l'être. En tant que parents, nous essayons d'élever nos enfants pour avoir une bonne vie pour eux-mêmes, bien sûr, mais aussi pour mettre leurs privilèges et leurs talents au profit des autres. Et aujourd'hui marque le début pour beaucoup d'entre vous de faire exactement cela. J'aimerais, en conclusion, dire un mot spécial aux jeunes femmes ici présentes. Parfois, il peut être difficile de faire entendre notre voix, parfois nous avons été socialisés pour être un peu plus calmes, un peu plus conciliants que les garçons, et cela peut parfois nous faire sentir un peu incertains dans les forums où les hommes ont à leur tour été socialisés pour bien faire et ne pas avoir peur. Le monde a cependant besoin de nous pour surmonter cela, il a besoin de plus de voix de femmes et le monde a besoin qu'elles soient plus fortes qu'elles ne le sont maintenant. Dans ce cas, et dans d'autres, n'hésitez pas à apporter vos propres valeurs et instincts féminins sur la façon dont vous faites votre travail, laissez votre voix être aussi forte que celle de tout le monde et réalisez que ce que vous faites est d'une importance vitale pour toutes ces femmes à travers le monde dont les voix sont vraiment réduites au silence et qui comptent sur la force des femmes comme celles d'entre vous ici aujourd'hui pour être une voix pour elles dans le monde jusqu'à ce qu'elles aussi aient finalement atteint la leur.