Euroopa kodanikud väärtustavad vabandusi kui võimalust heastada eksimusi. Institutsioonide vabandused peavad seetõttu olema siirad, täielikud ja sisukad. Kui aga institutsioonil on "kahju", tekib küsimus, kas see eeldab tingimata süü tunnistamist seoses küsimusega, millega sõna "kahju"on seotud. Ombudsmani arvates võib institutsioon vabandades valida, kas tunnistada süüd või mitte, võttes arvesse juhtumi asjaolusid. Olenemata sellest, millise võimaluse institutsioon valib, ei tähenda vabandus õigusliku vastutuse tunnistamist.