Dobré ráno, všetci a vy ste veľmi vítaní na tomto ceremoniáli, ktorého cieľom je uznať a oceniť prácu každého jedného z vás a vašich kolegov v inštitúciách, agentúrach a orgánoch, ktoré zastupujete. Som nesmierne vďačný vám všetkým a vašim tímom za účasť a oceňujem úsilie, ktoré ste vynaložili na tento účel a na to, aby ste tu dnes boli s nami.

Naše prvé ocenenie sa konalo pred dvoma rokmi a pamätám si ho ako udalosť veľkého tepla a veľkého vzrušenia, a to nielen pre víťazov, ale pre všetkých v miestnosti, ktorí získali prehľad o niektorých úžasných a inovatívnych prácach, ktoré sa odohrávali v administratíve EÚ, ktorá sa rozprestiera po celej Únii.

Boli sme vyzvaní, aby sme tieto ocenenia iniciovali z viacerých dôvodov. Prvým bol pohľad, ktorý som získal vlastnou prácou na bohatstve a rôznorodosti projektov a inej práci, do ktorej je administratíva zapojená. Bol to v istom zmysle môj spôsob, ako povedať, že napriek tomu, že moja kancelária sa, samozrejme, nevyhnutne zaoberá vecami, keď sa pokazia, som si tiež veľmi dobre vedomý toho, ako často sa veci pokazia, a verejných výhod, ktoré sa vyskytujú, keď sa pokazia.

Vyvolalo ma aj negatívne a často nespravodlivé zobrazovanie administratívy EÚ ľuďmi, či už správne alebo nesprávne, kritickými voči EÚ, alebo jednoducho ľuďmi, ktorí si neuvedomujú veľkú časť vykonanej práce, ktorá je prospešná pre toľkých ľudí.

Toto je pokus pomôcť ukázať rozsah a hodnotu toho, čo robíte, a pôsobiť proti karikatúre.

Tretím dôvodom bol jednoducho cieľ môjho úradu podporovať dobrú správu vecí verejných výmenou najlepších postupov a dúfam, že mnohí z vás budú inšpirovaní prácou svojich kolegov, ktorú tu dnes vidíte.

Ako každý človek v tejto miestnosti vie, týchto niekoľko týždňov je dôležitých pre budúcnosť Únie. Prijímajú sa rozhodnutia o dôležitých funkciách, nielen o predsedovi Komisie, predsedovi Rady, predsedovi EP a ďalších najvyšších funkciách, ale aj o vedúcich predstaviteľoch na iných úrovniach v rámci administratívy, o predsedach výborov a o množstve ďalších tichých vplyvných pozícií. Politika je prirodzene komplikovaná a len málo ľudí dokáže predpovedať, ako karty padnú.

Ale sledovať a čakať, ako sa tieto udalosti odvíjajú, sú ľudia, ktorým slúžime, občania EÚ. A od inštitúcií EÚ chcú to, čo chcú od svojich vlastných správnych orgánov členských štátov - schopnosť reagovať na svoje potreby, zodpovednosť za svoje rozhodnutia a prístup k verejnej službe, ktorý stavia jednotlivca do popredia a centra toho, čo robia, a ktorý sa nepovažuje za administratívnu záťaž, ktorú treba tolerovať.

EÚ sa nevyhnutne riadi pravidlami, ktoré sa musia dodržiavať, ak musíme dosiahnuť administratívnu súdržnosť. Z mojich skúseností však vyplýva, že administrátori, ktorí skutočne plnia svoje záväzky vyplývajúce zo služieb vo verejnom záujme, sú tí, ktorí zohľadňujú skutočnú verejnú skúsenosť so správnym aktom alebo rozhodnutím a snažia sa to prispôsobiť, áno, pravidlám, ale vždy s cieľom dosiahnuť čo najspravodlivejší výsledok.

Administrátori niekedy váhajú použiť diskrétnosť, sú pohodlnejšie pri prevádzke v rámci čiernobielych parametrov. Skutočný svet je však zložitejší a nie každý problém elegantne zapadá do čiernobieleho protokolu. Ak sa zamyslíte nad tým, čo spôsobuje váš vlastný stres pri jednaní s verejnoprospešnou spoločnosťou, bankou alebo verejným orgánom, veľmi často to nie je konkrétny problém, ktorý máte, ale skôr neschopnosť byť skutočne vypočutý, aby sa s vami zaobchádzalo ako s ľudskou bytosťou inou ľudskou bytosťou, ktorá skutočne chce pomôcť.

Projekty, ktoré sú tu dnes prezentované, odrážajú toto povedomie o tom, čo to má byť skutočná a autentická verejná služba.  Skúmali problém, ktorý sa má vyriešiť, identifikovali spôsob jeho riešenia a veľmi často používali inovatívne aj neortodoxné metódy. Najprv sa zamerali na to, čo bude fungovať, a potom použili inštitucionálne nástroje a postupy na vytvorenie riešenia. Mnohí nepovažovali nič za samozrejmosť, boli pripravení pozrieť sa na nové spôsoby konania a preukázali informovanosť o meniacom sa prostredí vo všetkých oblastiach života EÚ.

Ešte raz som vám všetkým vďačný za to, že ste si našli čas a problémy predstaviť svoje príspevky do tejto iniciatívy, som, samozrejme, obzvlášť vďačný trom ľuďom, ktorí dobrovoľne venovali svoj čas a svoje odborné znalosti, aby zhodnotili každý projekt a podelili sa so mnou o svoje úvahy, keď som začal náročnú prácu pri výbere príspevkov do užšieho výberu a nakoniec pri výbere víťazov každej kategórie a celkových víťazov.

Sú nimi Peter Tyndall, predseda Medzinárodného inštitútu ombudsmana, Christopher Docksey, čestný generálny riaditeľ EDPS a Joana Mendes, profesorka porovnávacieho správneho práva na Luxemburskej univerzite. Profesor Mendes tu dnes s nami nemôže byť, ale ďakujem jej za jej prácu.

Ďakujem vám za vašu účasť dnes dopoludnia a teraz vyzývam Chrisa a Petra, aby sa stručne zamysleli nad dnešnými cenami.