Αξιότιμε κύριε Πρόεδρε, αξιότιμα μέλη,

Καλησπέρα και σας ευχαριστώ που με καλέσατε.

Ως Ευρωπαία Διαμεσολαβήτρια, με έμφαση στη χρηστή διοίκηση στην ΕΕ, θέλω να ξεκινήσω αναγνωρίζοντας ότι η συμμετοχή της Υπηρεσίας μου σε αυτόν τον τομέα ήταν περιορισμένη. Ωστόσο, σε καιρούς αλλαγών και με την επέκταση των αρμοδιοτήτων της ΕΕ, είναι σημαντικό να κάνουμε μια σύντομη επισκόπηση του ρόλου μας — καθώς και να εξηγήσουμε τον τρόπο με τον οποίο συνεργαζόμαστε με διαμεσολαβητές σε ολόκληρη την Ευρώπη για την παροχή στήριξης.

Η ελεύθερη κυκλοφορία των προσώπων αναφέρεται συχνά ως ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης. Αποτελεί επίσης ένα από τα κύρια οφέλη της ιθαγένειας της ΕΕ, καθώς εκατομμύρια άνθρωποι τη χρησιμοποιούν κάθε χρόνο για να ταξιδέψουν, να ζήσουν, να εργαστούν ή να σπουδάσουν σε άλλη χώρα της ΕΕ.

Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, οι εθνικές κυβερνήσεις είναι κυρίως υπεύθυνες για την οργάνωση και την παροχή υπηρεσιών υγείας. Αυτό σημαίνει ότι κάθε κράτος μέλος αποφασίζει τον τρόπο λειτουργίας, διαχείρισης και χρηματοδότησης του οικείου συστήματος υγειονομικής περίθαλψης.

Η ΕΕ μπορεί μόνο να στηρίξει ή να συμπληρώσει αυτές τις εθνικές πολιτικές. Επομένως, αυτό που μπορεί να κάνει —και ήδη κάνει— η ΕΕ είναι να θεσπίσει κανόνες που διευκολύνουν τους πολίτες να λαμβάνουν ιατρική περίθαλψη σε άλλη χώρα της ΕΕ, καθώς και να παρέχει χρηματοδότηση που συμβάλλει στην ενίσχυση των εθνικών συστημάτων υγειονομικής περίθαλψης.

Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες της ΕΕ, οι πολίτες έχουν δύο βασικά δικαιώματα:

Πρώτον, μπορούν να ταξιδέψουν σε άλλη χώρα της ΕΕ για να λάβουν ιατρική περίθαλψη — για παράδειγμα, να επισκεφθούν ειδικό, να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση ή να λάβουν θεραπεία για συγκεκριμένη πάθηση.

Δεύτερον, μπορούν να αποζημιωθούν από το δικό τους σύστημα υγειονομικής περίθαλψης για την εν λόγω περίθαλψη.

Όσον αφορά την επιστροφή των εξόδων, υπάρχουν δύο τρόποι για να λάβετε θεραπεία στο εξωτερικό:

1. Άμεση κάλυψη:

Ο ασφαλιστικός σας φορέας στη χώρα σας μπορεί να καταβάλει τα έξοδα απευθείας, αλλά αυτό ισχύει μόνο για τη δημόσια υγειονομική περίθαλψη στο εξωτερικό και συνήθως απαιτείται προηγούμενη έγκριση — γνωστή ως έντυπο S2. Στην περίπτωση αυτή, τα έξοδα καλύπτονται με τον ίδιο συντελεστή που ισχύει για τον κάτοικο της χώρας στην οποία λαμβάνετε τη θεραπεία.

2. Πληρώστε πρώτα, διεκδικήστε αργότερα:

Μπορείτε να επιλέξετε να πληρώσετε για τη θεραπεία μόνοι σας - είτε σε δημόσια είτε σε ιδιωτική κλινική - και στη συνέχεια να ζητήσετε επιστροφή χρημάτων όταν επιστρέψετε στη χώρα σας. Το ποσό που επιστρέφετε περιορίζεται στο ποσό που θα κόστιζε η θεραπεία στη χώρα σας και μόνο εάν δικαιούστε την εν λόγω θεραπεία στη χώρα σας.

Ωστόσο, δεν είναι ασυνήθιστο για τους πολίτες που ταξιδεύουν σε άλλη χώρα της ΕΕ να αντιμετωπίζουν φραγμούς — φραγμούς που μπορούν να αποδυναμώσουν το ίδιο το κοινωνικό συμβόλαιο επί του οποίου οικοδομήθηκε η ΕΕ.

Τα εμπόδια αυτά δεν αφορούν μόνο τα ατομικά δικαιώματα. Θέτουν επίσης σε κίνδυνο τη θεμελιώδη σχέση μεταξύ των πολιτών και της ΕΕ. Κάθε φορά που κάποιος αντιμετωπίζει ένα εμπόδιο ή κακώς στερείται μια υπηρεσία, αισθάνεται σαν μια αθετημένη υπόσχεση — και οι αθετημένες υποσχέσεις μπορούν να διαβρώσουν την εμπιστοσύνη στους δημόσιους θεσμούς.

Συχνά, τα προβλήματα αυτά προκύπτουν επειδή οι εθνικές ή τοπικές αρχές ερμηνεύουν ή εφαρμόζουν τους κανόνες της ΕΕ με διαφορετικό τρόπο, δεν τους εφαρμόζουν όπως θα έπρεπε ή απλώς δεν τους κοινοποιούν σωστά.

Τα στοιχεία που συνέλεξε η Επιτροπή δείχνουν ότι όλο και περισσότεροι πολίτες κάνουν χρήση του δικαιώματός τους να λαμβάνουν υγειονομική περίθαλψη σε άλλη χώρα της ΕΕ. Ωστόσο, δείχνουν επίσης ότι, κατά μέσο όρο, το 15 έως 20 % των αιτήσεων για προηγούμενη έγκριση ή επιστροφή δαπανών απορρίπτονται από τις εθνικές υγειονομικές αρχές.

Κατά την άποψή μου, αυτό φυσικά οδηγεί σε ένα σημαντικό ερώτημα: όταν απορρίπτεται το αίτημα πολίτη, πού μπορεί να απευθυνθεί για να υπερασπιστεί τα δικαιώματά του στην ΕΕ; Και πιο συγκεκριμένα, υπάρχει ρόλος για τον Ευρωπαίο Διαμεσολαβητή στην αντιμετώπιση αυτών των υποθέσεων;

Ως Ευρωπαία Διαμεσολαβήτρια, δεν μπορώ να διεξάγω έρευνες σχετικά με τις δραστηριότητες των ίδιων των εθνικών διοικήσεων. Ωστόσο, μπορώ να συμβάλω ώστε τα θεσμικά όργανα της ΕΕ να παρακολουθούν αποτελεσματικά και να διασφαλίζουν ότι οι εν λόγω αρχές συμμορφώνονται με τους κανόνες της ΕΕ.

Ενδεικτικό παράδειγμα: άτομα και οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών που ενδέχεται να έχουν υποβάλει καταγγελία στην Επιτροπή σχετικά με την παραβίαση του δικαίου της ΕΕ από τη χώρα τους μπορούν να απευθυνθούν σε εμένα εάν, για παράδειγμα, πιστεύουν ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή καθυστερεί υπερβολικά να εξετάσει μια υπόθεση παράβασης ή εάν έχει υποπέσει σε πρόδηλο σφάλμα κατά την εκτίμησή της.

Ταυτόχρονα, το Γραφείο μου είναι επίσης αρμόδιο για τον συντονισμό του Ευρωπαϊκού Δικτύου Διαμεσολαβητών — ενός φορέα που αποτελείται από περισσότερους από 100 εθνικούς και περιφερειακούς διαμεσολαβητές από χώρες της ΕΕ, καθώς και από υποψήφιες χώρες και τον ΕΟΧ.

Οι διαμεσολαβητές αυτοί διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο στην προστασία των δικαιωμάτων των ατόμων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που προέρχονται από άλλο κράτος μέλος, σε καθημερινά θέματα, όπως η πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματός τους σε διασυνοριακή υγειονομική περίθαλψη.

Η διερεύνηση αυτών των καταγγελιών δεν είναι πάντα εύκολη — μιλώντας και εκ πείρας. Οι εθνικοί και περιφερειακοί διαμεσολαβητές είναι εμπειρογνώμονες στους κανόνες και τους κανονισμούς των χωρών τους. Ωστόσο, ενδέχεται να μην είναι πάντα εξοικειωμένοι με όλες τις πολυπλοκότητες του δικαίου και των πολιτικών της ΕΕ.

Η ΕΝΟ προσφέρει λύσεις.

Μέσω της διαδικασίας υποβολής ερωτημάτων του Δικτύου, οι εθνικοί και περιφερειακοί διαμεσολαβητές μπορούν να απευθύνονται στο Γραφείο μου με ερωτήσεις σχετικά με ζητήματα που σχετίζονται με την ΕΕ και ανακύπτουν στο έργο τους. Στη συνέχεια, συνεργαζόμαστε με τα θεσμικά όργανα της ΕΕ για να λάβουμε τις απαραίτητες εξηγήσεις και πληροφορίες από εμπειρογνώμονες.

Ένα καλό παράδειγμα είναι μια ερώτηση που λάβαμε από τον Ισπανό Διαμεσολαβητή σχετικά με την Ευρωπαϊκή Κάρτα Ασφάλισης Ασθένειας. Είχαν εξετάσει μια καταγγελία από έναν Ισπανό πολίτη που χρειαζόταν θεραπεία στις Κάτω Χώρες και αργότερα χρεώθηκε, παρόλο που είχε επιδείξει την ΕΚΑΑ του. Μετά την παρέμβαση του Ισπανού Διαμεσολαβητή, το ισπανικό σύστημα κοινωνικής ασφάλισης του επέστρεψε τα έξοδα.

Η ερώτησή μας αφορούσε το κατά πόσον ο ιστότοπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής παρείχε σαφείς και ακριβείς πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας της ΕΚΑΑ και τον τρόπο επιστροφής των δαπανών υγειονομικής περίθαλψης. Ζητήσαμε από την Επιτροπή να αποσαφηνίσει το ζήτημα αυτό. Εξήγησε τη διαδικασία επιστροφής εξόδων και επιβεβαίωσε ότι το ολλανδικό νοσοκομείο είχε ακολουθήσει τη σωστή διαδικασία. Ο Ισπανός Διαμεσολαβητής δεν υπέβαλε περαιτέρω παρατηρήσεις και περατώσαμε την υπόθεση.

Μόλις τον περασμένο μήνα, διοργανώσαμε τη διάσκεψη του ENO για το 2025, η οποία περιλάμβανε οκτώ εργαστήρια που επικεντρώθηκαν στην ανταλλαγή εμπειριών και στην εξεύρεση λύσεων στις πιεστικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα εθνικά θεσμικά όργανα διαμεσολαβητών στην ΕΕ και στις υποψήφιες χώρες. Ένα από αυτά τα εργαστήρια επικεντρώθηκε ειδικά στους πρακτικούς φραγμούς στην κινητικότητα στην ΕΕ.

Οι συμμετέχοντες επισήμαναν διάφορα ζητήματα που σχετίζονται με την υγειονομική περίθαλψη, συμπεριλαμβανομένων των δυσκολιών στην εξασφάλιση ιατρικής περίθαλψης για τους πολίτες που μετακόμισαν σε άλλη χώρα της ΕΕ αλλά είναι άστεγοι, καθώς και της γενικής έλλειψης ευαισθητοποίησης των ασθενών σχετικά με τα διασυνοριακά δικαιώματά τους.

Συζητήσαμε επίσης τον τρόπο με τον οποίο το έργο των διαμεσολαβητών στον χειρισμό ατομικών καταγγελιών μπορεί να βοηθήσει την Επιτροπή να εντοπίζει και να αντιμετωπίζει συστημικές παραβιάσεις του δικαίου της ΕΕ σε συγκεκριμένες χώρες.

Συζητήσεις όπως αυτές είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση των πραγματικών ζητημάτων που αντιμετωπίζουν οι συνάδελφοί μας γύρω από την ελεύθερη κυκλοφορία. Ενισχύουν επίσης τις εταιρικές σχέσεις και τις γραμμές επικοινωνίας που χρειαζόμαστε για την καλύτερη εξυπηρέτηση των πολιτών και τη διασφάλιση του σεβασμού όλων των δικαιωμάτων τους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που συνδέονται με την ιθαγένεια της ΕΕ.

Πιστεύω ότι αυτές οι προκλήσεις μας υπενθυμίζουν ότι η δημόσια διοίκηση στην Ευρώπη αποτελεί ολοένα και περισσότερο κοινή ευθύνη. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό οι διαμεσολαβητές, οι βουλευτές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, καθώς και οι υπάλληλοι της ΕΕ και των κρατών μελών να συνεργαστούν για να υλοποιήσουν τις υποσχέσεις της ιθαγένειας της ΕΕ για όλους.

Τελικά, αυτό που όλοι θέλουμε είναι μια Ευρώπη όπου περισσότεροι πολίτες μπορούν να επωφεληθούν από τη διασυνοριακή υγειονομική περίθαλψη και όπου η ποιοτική υγειονομική περίθαλψη δεν γνωρίζει σύνορα.

Περιμένω με ανυπομονησία τις ερωτήσεις σας και τη συζήτησή μας.

Σας ευχαριστώ.