Mit dem Vertrag von Maastricht wurde der Europäische Bürgerbeauftragte eingesetzt, um die Beziehungen zwischen den Bürgern und der Union zu verbessern, vor allem durch die Bekämpfung von Missständen in den Organen und Einrichtungen der Gemeinschaft.

Ich arbeite jetzt seit fast sieben Jahren und erhielt Anfang dieses Monats die zehntausendste Beschwerde.

Es ist schwierig, in 5 Minuten zu erklären, was wir in 7 Jahren getan haben. Der aktuelle Geschäftsbericht wird nächste Woche veröffentlicht und unsere Website enthält detaillierte Informationen zu unserer Arbeit. Wir werden eine E-Mail an alle hier anwesenden Organisationen senden, um zu erklären, wie dieses Material zu erhalten ist. Heute möchte ich nur den Organen und Einrichtungen der Union für ihre kooperative Haltung gegenüber der Arbeit des Bürgerbeauftragten und ihren Willen danken, Missstände in der Verwaltungstätigkeit zu beheben, wenn sie auftreten.

Auch bei der Verwirklichung der Unionsbürgerschaft wurden echte Fortschritte erzielt:

• Das Recht der Öffentlichkeit auf Zugang zu Dokumenten ist in einer Verordnung verankert.
• Die Grundrechte sind in der Charta verankert.
• Der Europäische Kodex für gute Verwaltungspraxis wurde am 6. September 2001 vom Europäischen Parlament angenommen. Der Kodex verleiht dem Recht auf eine gute Verwaltung in Artikel 41 der Charta Substanz.

Einige wichtige Probleme bleiben:

• Erstens habe ich als Bürgerbeauftragter die Erfahrung gemacht, dass die Bürger nicht wissen, wie sie ihre Rechte aus dem Gemeinschaftsrecht schützen sollen. Das ist nicht verwunderlich, denn der Vertrag sagt wenig über die Abhilfemaßnahmen aus, die sie anwenden können. Außerdem wenden die nationalen Verwaltungen das Gemeinschaftsrecht nicht immer korrekt an, entweder weil sie nicht wissen, wie sie es anwenden sollen, oder weil sie nicht der Meinung sind, dass es wirklich Teil ihres Rechts ist.
• In den letzten sieben Jahren haben wir ein Netz von Bürgerbeauftragten und ähnlichen Gremien wie Petitionsausschüssen geschaffen, aber die Bürger scheinen nicht zu wissen, dass sie sich mit gemeinschaftsrechtlichen Fällen befassen können.
• Sodann folgt das Verfahren nach Artikel 226, in dem die Kommission Beschwerden über Verstöße der Mitgliedstaaten gegen das Gemeinschaftsrecht untersucht. Trotz der jüngsten Verbesserungen ist das Verfahren geheim, der Beschwerdeführer wird immer noch nicht als Teilnehmer anerkannt und es kommt zu Verzögerungen, weil die Kommission zu viele Fälle hat.
• Darüber hinaus ist die Charta in den Organen und Einrichtungen noch nicht in vollem Umfang wirksam. Im Allgemeinen sind die Politiker dazu verpflichtet, aber die Verwaltung kann zögern, ihrer Führung zu folgen. Die Charta wurde proklamiert, aber die Bürger haben keine Ahnung, ob sie in der Praxis angewendet wird.
• Schließlich ist der Kodex für gute Verwaltungspraxis noch kein europäisches Verwaltungsrecht, das von den Organen und Einrichtungen einheitlich angewandt wird. Der Vertrag sollte ein solches Gesetz vorsehen.

Ich habe auch einige andere Vorschläge für Ihre Überlegung.

In erster Linie sollte der Vertrag ein Kapitel über Abhilfemaßnahmen enthalten. Darin sollten die Möglichkeiten für gerichtliche und außergerichtliche Rechtsbehelfe bei Nichteinhaltung der Rechte des Gemeinschaftsrechts, einschließlich der Grundrechte, klar dargelegt werden.

• Der Zugang zu den Gerichten ist der grundlegende Rechtsbehelf in einer rechtsstaatlichen Demokratie. Wir sollten die Bürger darüber informieren, dass sie das Recht haben, sich an nationale Gerichte zu wenden, um ihre Rechte nach dem Gemeinschaftsrecht zu verteidigen. Die wichtige verfassungsrechtliche Rolle des Gerichtshofs sollte gebührend erwähnt werden.
• In dem Kapitel sollte klargestellt werden, dass die Bürger das Recht haben, bei Verstößen der Mitgliedstaaten gegen das Gemeinschaftsrecht eine Petition an das Europäische Parlament zu richten. Die Kommission sollte verpflichtet sein, mit dem Europäischen Parlament zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass die Beschwerde im Rahmen eines fairen Verfahrens geprüft wird.

Viele Beschwerden über Verstöße könnten im Rahmen eines außergerichtlichen Rechtsbehelfs in dem Mitgliedstaat wirksam behandelt werden.

• In dem Kapitel sollte daher erwähnt werden, dass die Bürger das Recht haben, sich bei einem Bürgerbeauftragten oder einer ähnlichen Stelle in jedem Mitgliedstaat zu beschweren. Der Europäische Bürgerbeauftragte ist bereit, Unterstützung zu leisten und gegebenenfalls Grundsatzfälle im Zusammenhang mit den Grundrechten zu behandeln, wobei er davon ausgeht, dass die Charta bei der Anwendung des Gemeinschaftsrechts verbindlich wird.
• Der Europäische Bürgerbeauftragte könnte dafür zuständig sein, Fälle, in denen ein Grundrecht auf dem Spiel steht, an den Gerichtshof zu verweisen. Dies stünde im Einklang mit der verfassungsrechtlichen Rolle des Gerichtshofs.

Ein Entwurf des Kapitels über Rechtsbehelfe wird nächsten Monat verteilt.

Herr Präsident!

Mitglieder des Konvents und der Zivilgesellschaft!

Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit!