Kære
L. Ved brev af 14. og 31. januar 1997 klagede De over, at De var blevet nægtet aktindsigt ved Domstolen og Retten i Første Instans i sager, som De var part i. Hartmut NASSAUER, medlem af Europa-Parlamentet, fremsendte Deres skrivelser til Ombudsmanden den 5. februar 1997.
Den 21. maj 1997 videresendte jeg klagen til Domstolens præsident. Den 10. juni 1997 fremsendte Retten sin udtalelse. Den 14. juli 1997 fremsendte jeg den til Dem sammen med en opfordring til at fremsætte bemærkninger, som De fremsendte den 14. august 1997. Den 20. maj, den 21. maj og den 16. oktober 1997 samt den 19. januar, den 24. april og den 11. juni 1998 fremsendte De yderligere bemærkninger og dokumenter.
Den 30. juli 1998 skrev jeg til Domstolen og Retten i Første Instans og anmodede dem om at meddele mig, om de kunne indvillige i at give Dem aktindsigt i sagsakterne vedrørende den sag, som De havde været part i. De svarede henholdsvis den 13. oktober 1998 og den 14. oktober 1998. I betragtning af karakteren af disse svar beklager jeg, at jeg ikke er i stand til at fortsætte min undersøgelse af Deres klage af grunde, der er forklaret nedenfor.
Jeg beklager den tid, det har taget at behandle Deres klage.

Komplekset

Klageren gjorde gældende, at Domstolens og Rettens justitssekretærer afslog at give aktindsigt i de sagsakter, som han havde anlagt ved domstolene. Ifølge klageren var domstolene kun villige til at give en advokat adgang til sagsakterne. Klageren gjorde gældende, at afslaget på at give ham personlig aktindsigt var uforeneligt med retten til aktindsigt i henhold til den tyske civile retsplejelov (Zivilprozeßordnung) og med Domstolens og Rettens procesreglement.

Forespørgslen

Domstolens udtalelse Klagen
blev fremsendt til Domstolen. Domstolen fastslog i sin udtalelse, at Domstolens præsident ikke har nogen beføjelser med hensyn til aktindsigt i Rettens sagsakter og ikke foretager nogen prøvelse i denne henseende. Retten bemærkede også, at Ombudsmanden i henhold til EF-traktatens artikel 138 E er beføjet til at modtage klager over tilfælde af fejl eller forsømmelser i forbindelse med handlinger foretaget af Fællesskabets institutioner eller organer, med undtagelse af Domstolen og Retten i Første Instans under udøvelsen af deres domstolsfunktioner.
Klagerens bemærkninger
I sine bemærkninger hævdede klageren, at Domstolen ikke havde behandlet de væsentlige spørgsmål i sagen.
I bemærkningerne påpeges det også, at anmodninger om aktindsigt behandles af justitssekretærerne ved domstolene, som handler i en administrativ egenskab, og at sådanne afgørelser derfor ikke er afgørelser truffet af domstolene under udøvelsen af deres domstolsfunktioner.
Klageren hævdede også, at borgernes adgang til deres sagsakter ved Domstolen er en grundlæggende rettighed, der er nedfældet i de nationale forfatninger og den europæiske menneskerettighedskonvention, og at manglende overholdelse af denne ret er i strid med medlemsstaternes forfatninger og navnlig artikel 103 i den tyske forfatning.

Yderligere oplysninger

Efter nøje at have overvejet udtalelsen og bemærkningerne skrev Ombudsmanden til Domstolen og Retten i Første Instans den 30. juli 1998 og anmodede dem om at oplyse ham om, hvorvidt de kunne indvillige i at give klageren adgang til sagsakterne vedrørende tidligere sager, som han havde været part i.
I replikken har Domstolen udtalt følgende:

"Når Domstolen træffer afgørelse om aktindsigt i en sag, der verserer eller har verseret for den, handler den i sin egenskab af domstol, og en klage over manglende aktindsigt falder uden for Den Europæiske Ombudsmands beføjelser. Jeg mener derfor principielt ikke, at jeg bør besvare det spørgsmål, der rejses i Deres brev af 30. juli 1998."

I replikken har Retten anført følgende:

"Når Retten i Første Instans træffer afgørelse om en parts aktindsigt, handler den i sin egenskab af domstol på et område, der ikke er omfattet af Den Europæiske Ombudsmands beføjelser. Af principielle grunde mener jeg derfor ikke, at jeg bør besvare et spørgsmål, der vedrører et sådant spørgsmål.

Jeg vil imidlertid gerne påpege, at alle anmodninger, som [klageren] eller enhver anden person måtte fremsætte for Domstolen med henblik på at få adgang til sagsakterne i retssager, naturligvis vil blive besvaret i overensstemmelse med de gældende regler."

Afgørelsen

1 I henhold til EF-traktatens artikel 138 E, stk. 1, er Den Europæiske Ombudsmand beføjet til at modtage klager over tilfælde af fejl eller forsømmelser i forbindelse med handlinger foretaget af Fællesskabets institutioner og organer, "med undtagelse af Domstolen og Retten i Første Instans under udøvelsen af deres domstolsfunktioner."


3 Spørgsmålet om, hvorvidt en sådan klage involverer Domstolen og Retten i Første Instans "under udøvelsen af deres domstolsfunktioner", er et fællesskabsretligt spørgsmål, hvor Domstolen har den højeste kompetence.
4 Som svar på Ombudsmandens undersøgelser i denne sag har Domstolens og Rettens præsidenter anført, at når de behandler begæringer om aktindsigt i sagsakter, handler domstolene under udøvelsen af deres domstolsfunktioner. Ombudsmanden bør derfor ikke fortsætte sin undersøgelse af mulige tilfælde af fejl eller forsømmelser i denne sag. Ombudsmanden afslutter derfor sagen.
Præsidenterne for Domstolen og Retten i Første Instans vil også blive underrettet om denne afgørelse.
Din oprigtige,
Jacob Söderman