Kære
X, Den 10. juni og den 30. juli 1998 indgav De på vegne af Deres klienter, Y, en klage til Den Europæiske Ombudsmand over Europa-Kommissionen. De påstod, at Kommissionen ikke foretog en ordentlig undersøgelse af virkningerne af den konstante nedsættelse af det tyske kontingent for import af asiatiske frugter og grøntsager på dåse til det europæiske marked.
Den 28. september 1998 videresendte jeg klagen til formanden for Europa-Kommissionen. Kommissionen fremsendte sin udtalelse den 23. december 1998, og jeg fremsendte den til Dem sammen med en opfordring til at fremsætte bemærkninger, som jeg modtog den 25. februar 1999.
Jeg skriver nu for at informere Dem om resultaterne af de undersøgelser, der er foretaget.

Komplekset

Klageren anførte i sin klage, at kvoten for tyske importører af asiatiske frugt- og grøntsagskonserves til fællesmarkedet, navnlig af kinesiske svampe, er faldet drastisk i løbet af de seneste to årtier, hvilket har ført til en vanskelig finansiel situation for hele erhvervsgrenen.
Klageren fremførte, at på grund af den tyske genforening og på grund af tre nye medlemsstaters tiltrædelse havde balancen på fællesmarkedet ændret sig, og at Kommissionen derfor burde have truffet foranstaltninger til at justere importkontingentet.
Klageren hævdede, at den havde underrettet Kommissionen om disse negative virkninger, og at den havde anmodet om en forhøjelse af den tilladte kvote. Ifølge klageren førte dennes tilsagn ikke til nogen ændringer af den nuværende situation. Klageren anførte, at Kommissionen ikke havde undersøgt sagen ordentligt.

Forespørgslen

Kommissionens udtalelse
Sammenfattende anførte Kommissionen følgende:
Den bemærkede, at klagen i det væsentlige indeholdt samme tekst i en skrivelse af 10. juni 1998 fra klageren til kommissær Fischler. Kommissionen henviste til kommissærens svar af 9. september 1998.
I sit brev til klageren bekræftede kommissær Fischler, at der ikke er gjort yderligere toldindrømmelser for import af kinesiske svampe på dåse. Han påpegede, at der på den anden side er blevet givet højere toldindrømmelser for import fra mellem- og østeuropæiske lande inden for rammerne af AVS-aftalen og den generelle præferenceordning, da disse stater har privilegerede forbindelser med EU, mens Kina ikke er medlem af WTO.
I sit brev anførte kommissær Fischler også, at det efter en omhyggelig undersøgelse af fællesmarkedet viste sig, at svampeproduktionen er blevet stabiliseret i de seneste år, og at den endda er faldet en smule, såvel som forbruget. I betragtning af de ekstremt lave priser, som Kina sælger sine svampe til, kan en stigning i det kinesiske kontingent føre til en yderligere fordrejning af fællesmarkedet for svampe. Kommissær Fischler erklærede, at hans tjenestegrene ikke desto mindre igen ville undersøge, om toldkontingentet for import af svampe fra Kina kan hæves.
Kommissionen anførte, at i forlængelse af kommissær Fischlers svar mødtes Kommissionens tjenestegrene med klageren den 28. september 1998 i Bruxelles for at undersøge mulige ændringer af de eksisterende forordninger, som kunne bidrage til at afhjælpe importørernes problemer.
Kommissionen erklærede også, at der er foretaget visse ændringer. Til fordel for de "traditionelle importører" er importkontingenterne blevet forhøjet, og kontingenterne for de "nytilkomne" er blevet nedsat. Kommissionen påpegede, at der dog ikke er indført nogen ændring af kontingentet for kinesiske svampe. Kommissionen henviste til den nyligt godkendte forordning nr. 2493/98 af 18. november 1998 portant ouverture et mode de gestion de contingents tarifaires de conserves de champignons, som ændrede forordning (EF) nr. 2125/95, og som ville imødekomme en række af klagerens klagepunkter.
Klagerens bemærkninger
Klageren fastholdt i sine bemærkninger klagen. Klageren anførte, at ændringen af forordning 2125 rent faktisk ændrede visse punkter. Klageren påpegede, at det ikke desto mindre var afgørende at øge kontingentet for kinesiske svampe som helhed. Klageren anførte, at der var tvingende økonomiske grunde til at forhøje mængden af importlicenser, og at Kommissionen ikke havde undersøgt sagen ordentligt.

Afgørelsen

1 Kommissionens undladelse af at undersøge sagen ordentligt og tage hensyn til klagerens synspunkter, når den beslutter ikke at forhøje importkontingentet for svampe fra Kina

1.1 Klageren anførte i klagen, at importkontingentet for kinesiske svampe på dåse er faldet støt i de seneste år. Klageren erklærede, at Kommissionen på grund af ændringer i Tysklands politiske situation og på grund af tre nye medlemsstaters adgang burde have tilpasset importkontingentet til den seneste udvikling. Klageren anførte, at den økonomiske situation for de tyske importører blev alvorligt skadet ved ikke at forhøje importkontingentet. Klageren hævdede navnlig, at Kommissionen ikke undersøgte sagen ordentligt, og at den ikke tog hensyn til den rådgivning, der blev givet.
1.2 Kommissionen anførte i sin udtalelse, at klageren allerede havde rettet henvendelse direkte om samme emne. Ved skrivelse af 9. september 1998 svarede kommissær Fischler, at det efter en omhyggelig undersøgelse af fællesmarkedet for svampe fremgik, at produktionsmængden var blevet stabiliseret i de seneste år, og at forbruget var faldet. I betragtning af de ekstremt lave priser på kinesiske svampe kan en stigning i det kinesiske kontingent føre til en yderligere fordrejning af det fælles marked for svampe. Kommissær Fischler erklærede, at hans tjenestegrene ikke desto mindre igen ville undersøge, om toldkontingentet for import af svampe fra Kina kan hæves.
1.3 Kommissionen anførte også, at dens tjenestegrene mødtes med klageren den 28. september 1998 i Bruxelles for at undersøge mulige ændringer af de eksisterende forordninger, som kunne bidrage til at afhjælpe importørernes problemer.
1.4 Med hensyn til ovennævnte påstande ser det ud til, at Kommissionen har undersøgt og fortsat undersøger de punkter, som importørerne af svampe har rejst. Desuden havde klageren mulighed for at mødes med Kommissionens tjenestegrene for at drøfte sagen. Det ser derfor ud til, at Kommissionen har taget skridt til at sikre, at klagerens argumenter blev hørt.
1.5 Af de oplysninger, der er givet til Ombudsmanden, fremgår det, at Kommissionen har behandlet sagen korrekt ved at give klageren mulighed for at fremsætte sine synspunkter om sagen, og på grundlag af de oplysninger, der er fremlagt i denne sag, kan det konkluderes, at Kommissionens holdning til sagen er blevet indtaget inden for dens retlige myndighed.
2 Konklusion På
grundlag af Den Europæiske Ombudsmands undersøgelser af denne klage synes der ikke at have været tale om fejl eller forsømmelser fra Europa-Kommissionens side. Ombudsmanden har derfor besluttet at afslutte sagen.
Formanden for Europa-Kommissionen vil også blive underrettet om denne afgørelse.
Din oprigtige
Jacob SÖDERMAN