Strasbourg den 3 december 2015

Angående: Den senaste tidens åtgärder för att förbättra ECB:s transparens, efter min skrivelse av den 27 maj 2015

Herr ordförande,

Tack för ditt brev av den 10 juni 2015 och den 6 oktober 2015, där du redogjorde för ett antal åtgärder som vidtagits för att undvika risken för att potentiellt marknadskänslig information delas med en begränsad publik eller för att vissa intressegrupper eller evenemangsarrangörer ges en positiv särbehandling.

Jag vill börja med att välkomna de steg ni har tagit. Antagandet av ”vägledande principer för extern kommunikation från direktionsledamöternas sida” är avgörande för att säkerställa att allmänintresset skyddas när styrelseledamöterna samtycker till externa talaruppdrag.

Låt mig, i en anda av konstruktivt engagemang, göra två kommentarer om de vägledande principerna:

1: Principerna anger att direktionsledamöterna bör avstå från att erbjuda institut, företag eller personer "som skulle kunna dra nytta av sådan information" personliga åsikter om den framtida penningpolitiken som inte har uttryckts offentligt. Jag förstår att syftet med formuleringen i citat är att se till att det fortfarande finns utrymme för styrelseledamöter att engagera sig på ett meningsfullt sätt med och utbyta idéer med relevanta aktörer, särskilt offentliga institutioner och akademiker, för att informera och berika deras tänkande när de försöker utforma den mest effektiva penningpolitiken. Jag uppmanar ECB att vara mycket försiktig när man genomför sådana begränsade samråd.

2: När det gäller bestämmelsen att en ECB-anställd i princip och när det är praktiskt möjligt ska närvara vid bilaterala möten, skulle jag vilja föreslå att möten endast i undantagsfall ska hållas utan att en anställd är närvarande. ECB bör också reflektera över hur man bäst dokumenterar möten som kan påverka dess beslutsfattande.

Ett av syftena med riktlinjerna för talande engagemang är att säkerställa att styrelseledamöterna accepterar inbjudningar från en mängd olika organisationer och inte alltid adresserar samma organisationer. Enligt min mening bör samma logik som gäller för möten med grupper av personer gälla för bilaterala möten. Jag blev därför mycket uppmuntrad att höra att ECB den 30 oktober 2015 meddelade att man från och med våren 2016 skulle offentliggöra en förteckning över styrelsemöten med tre månaders eftersläpning. I det pressuttalande som jag gjorde för att välkomna riktlinjerna för talengagemang nämnde jag vikten av att säkerställa största möjliga öppenhet kring direktionsledamöternas möten och kontakter. Transparens är avgörande för att säkerställa att ingen särskild finansiell enhet får privilegierad tillgång till information och till beslutsfattare.

Slutligen har jag förstått att ECB just i dag har gått med på att förlänga principen om tyst period som direktionsledamöterna tillämpar på sina tal och offentliga kommentarer,[1] vilket innebär att direktionsledamöterna inte kommer att träffa eller prata med media, marknadsaktörer eller andra externa intressen i penningpolitiska frågor under den perioden. Jag är medveten om att vissa centralbanker förbjuder möten med "utomstående intressen" under veckan som leder fram till politiska tillkännagivanden.^[2] Med tanke på ECB:s enorma ansvar anser jag att det bara är rimligt att förvänta sig att ECB ska leda arbetet med alla aspekter av god förvaltning. Jag välkomnar därför särskilt denna senaste utveckling.

Den lovvärda snabbhet med vilken ECB har infört dessa förändringar understryker ert engagemang för god förvaltning och er beslutsamhet att skydda allmänintresset. Jag underskattar inte den ansträngning som krävs av er och era avdelningar för att agera så snabbt och beslutsamt.

Jag ser fram emot ett fortsatt positivt engagemang i dessa frågor och i andra frågor.

Med vänlig hälsning

Emily O'Reilly

[1] Se ”Guideding principles for external communication by members of the Executive Board” på ECB:s webbplats, uppdaterad den 3 december 2015:

”För det tredje bekräftar direktionsledamöterna på nytt att de håller fast vid principen om tyst period, enligt vilken tal och offentliga uttalanden som hålls sju dagar före varje planerat penningpolitiskt sammanträde i ECB-rådet inte får påverka förväntningarna om kommande penningpolitiska beslut. På samma sätt kommer direktionsledamöterna inte att träffa eller tala med medier, marknadsaktörer eller andra externa intressen i penningpolitiska frågor under den perioden och bör omedelbart underrätta både ECB:s kommunikations- och regelefterlevnadsfunktioner om de av misstag gör det.”

[2] Se t.ex. Bank of England (BoE), Code of Conduct for Monetary Policy Committee (MPC) Members, 21.5.2015, http://www.bankofengland.co.uk/monetarypolicy/Documents/mpccoc.pdf

”Under perioden från det förberedande MPC-mötet till midnatt på torsdagen för det politiska tillkännagivandet får MPC-medlemmarna inte hålla tal om penningpolitiska frågor eller träffa eller prata med media eller andra externa intressen, på eller utanför protokollet, om sådana frågor. MPC:s medlemmar måste i synnerhet undvika att ta kontakt med medierna, inklusive luncher, middagar och andra möten, under denna period".