Strasbourg den 3 december 2015

Re: De senaste stegen för att förbättra ECB:s transparens, efter min skrivelse av den 27 maj 2015

Herr ordförande,

Tack för din korrespondens av den 10 juni 2015 och den 6 oktober 2015, där du redogjorde för ett antal åtgärder som vidtagits för att undvika risken för att potentiellt marknadskänslig information delas med en begränsad publik eller att vissa intressegrupper eller evenemangsarrangörer uppfattas som privilegierade.

Jag vill börja med att välkomna de åtgärder ni har vidtagit. Antagandet av ”vägledande principer för direktionsledamöternas externa kommunikation” är avgörande för att säkerställa att allmänintresset skyddas när styrelseledamöterna samtycker till externa talaruppdrag.

Låt mig, i en anda av konstruktivt engagemang, göra två kommentarer om de vägledande principerna:

1: Principerna anger att ledamöterna i direktionen bör avstå från att erbjuda någon institution, företag eller person "som skulle kunna dra nytta av sådan information" personliga åsikter om den framtida penningpolitiken som inte har uttryckts offentligt. Jag förstår att syftet med formuleringen i citat är att se till att det fortfarande finns utrymme för styrelseledamöter att engagera sig på ett meningsfullt sätt med och utbyta idéer med relevanta aktörer, särskilt offentliga institutioner och akademiker, för att informera och berika sitt tänkande när de försöker utforma den mest effektiva penningpolitiken. Jag uppmanar ECB att vara mycket försiktig när man genomför sådana begränsade samråd.

2: När det gäller bestämmelsen om att en ECB-anställd principiellt, och i förekommande fall, ska närvara vid bilaterala möten, vill jag föreslå att möten endast i undantagsfall ska hållas utan att en anställd är närvarande. ECB bör också reflektera över hur man bäst dokumenterar möten som kan påverka dess beslutsfattande.

Ett av syftena med riktlinjerna för talarengagemang är att säkerställa att styrelseledamöterna tar emot inbjudningar från en mängd olika organisationer och inte alltid vänder sig till samma organisationer. Enligt min mening bör samma resonemang som gäller för möten med grupper av personer gälla för bilaterala möten. Jag blev därför mycket uppmuntrad av att få veta att ECB den 30 oktober 2015 meddelade att den från och med våren 2016 skulle offentliggöra en förteckning över styrelsemöten med tre månaders eftersläpning. I det pressmeddelande som jag utfärdade för att välkomna riktlinjerna för talarengagemang nämnde jag vikten av att säkerställa maximal transparens kring möten och kontakter som hålls av direktionsledamöter. Öppenhet är avgörande för att säkerställa att ingen särskild finansiell enhet får privilegierad tillgång till information och till beslutsfattare.

Slutligen har jag förstått att ECB just i dag har gått med på att förlänga den tysta periodprincip som direktionsledamöterna tillämpar på sina anföranden och offentliga uttalanden,[1] med resultatet att direktionsledamöterna inte kommer att träffa eller tala med media, marknadsaktörer eller andra utomstående intressen i penningpolitiska frågor under den perioden. Jag är medveten om att vissa centralbanker förbjuder möten med "utanförliggande intressen" under veckan som leder fram till politiska tillkännagivanden.^[2] Med tanke på det enorma ansvar som ECB har anser jag att det bara är rimligt att förvänta sig att ECB ska leda fältet när det gäller alla aspekter av god samhällsstyrning. Jag välkomnar därför särskilt den senaste utvecklingen.

Den lovvärda snabbhet med vilken ECB har infört dessa ändringar understryker ert engagemang för god samhällsstyrning och er beslutsamhet att skydda allmänintresset. Jag underskattar inte den ansträngning som krävs av er och era avdelningar för att agera så snabbt och beslutsamt.

Jag ser fram emot ett fortsatt positivt engagemang i dessa frågor och i andra frågor.

Med vänliga hälsningar,

Emily O'Reilly

[1] Se ”Guide principles for external communication by members of the Executive Board” på ECB:s webbplats, uppdaterad den 3 december 2015:

"För det tredje bekräftar direktionsledamöterna på nytt att de följer principen om en tyst period, enligt vilken anföranden och offentliga uttalanden under de sju dagar som föregår varje planerat penningpolitiskt möte i ECB-rådet inte bör påverka förväntningarna om kommande penningpolitiska beslut. Direktionsledamöterna kommer inte heller att träffa eller tala med media, marknadsaktörer eller andra utomstående intressen om penningpolitiska frågor under den perioden och bör omedelbart underrätta både ECB:s kommunikations- och efterlevnadsfunktioner om de oavsiktligt gör det.”

[2] Se t.ex. Bank of England (BoE), Code of Conduct for Monetary Policy Committee (MPC) Members, 21.5.2015, http://www.bankofengland.co.uk/monetarypolicy/Documents/mpccoc.pdf

”Under perioden från det förberedande MPC-mötet till midnatt på torsdagen av det politiska tillkännagivandet får MPC-ledamöterna inte hålla tal om penningpolitiska frågor eller träffa eller tala med media eller andra utomstående intressen, på eller utanför protokollet, om sådana frågor. Ledamöterna i Medelhavspartnerskapet måste särskilt undvika att under denna period anordna rekordlånga kontakter med medierna, inbegripet luncher, middagar och andra möten.