Úvodné poznámky

Dovoľte mi začať poďakovaním spravodajcovi Agiusovi Salibovi, tieňovým spravodajcom a Výboru pre petície za skorý vianočný dar, že dôrazne podporili našu prácu v roku 2023. Keďže toto je moja posledná prezentácia výročnej správy môjho úradu, dovoľte mi povedať, že som tiež nesmierne vďačný za dôslednú podporu, ktorú v priebehu rokov získal výbor aj Parlament ako celok.

Bol to rok mnohých zmien s novým Parlamentom a novou Komisiou. Rozhodnutia, ktoré prijmete v nadchádzajúcich rokoch, určia, ako EÚ čelí čoraz turbulentnejšiemu a neistejšiemu globálnemu poriadku, svetu preplnenému výzvami od hospodárstva a medzinárodného obchodu až po globálnu bezpečnosť a potenciálnu klimatickú katastrofu. V opatreniach inštitúcií EÚ sa takisto vymedzí, ako naša Únia dodržiava hodnoty, o ktorých toľko hovoríme v súvislosti s transparentnosťou, zodpovednosťou, dodržiavaním zásad právneho štátu a ochranou základných práv. Každé prijaté rozhodnutie musí byť zamerané na občana, verejný záujem, pretože v mene každého občana EÚ urobíte politiku a iné rozhodnutia tu v tejto snemovni a v celej administratíve EÚ.

V roku 2023 môj úrad zaznamenal mierny nárast počtu prijatých sťažností a začal viac vyšetrovaní ako v roku 2022. Najväčšiu časť prípadov tvorila transparentnosť a zodpovednosť, po ktorej nasledovala kultúra služieb zo strany inštitúcií a otázky týkajúce sa prijímania zamestnancov.

V marci Parlament jednomyseľne schválil moju osobitnú správu o systémových oneskoreniach Európskej komisie pri vybavovaní žiadostí o prístup k dokumentom. Bola to moja prvá osobitná správa od roku 2018, keď som vás tiež požiadal o podporu pri zabezpečovaní transparentnosti v legislatívnom procese Rady. Tento zriedkavý krok som zopakoval z dôvodu vážneho negatívneho vplyvu, ktorý môžu mať dlhé oneskorenia prístupu na schopnosť občanov účinne sa zúčastňovať na rozhodovacom procese a brať inštitúcie EÚ na zodpovednosť. Ešte raz vám ďakujem za vašu obrovskú podporu a opakujem svoju výzvu Komisii, aby sa naliehavo zaoberala touto otázkou.

V roku 2023 som začal aj vyšetrovanie z vlastného podnetu týkajúce sa toho, ako Rada, Parlament a Komisia uplatňujú právo a judikatúru EÚ, pokiaľ ide o žiadosti verejnosti o prístup k legislatívnym dokumentom. Hoci Parlamentu bolo v rámci môjho vyšetrovania doručených príliš málo žiadostí o prístup na vyvodenie zmysluplných záverov, zistil som, že Rada a Komisia uplatňovali výnimky podľa právnych predpisov EÚ o prístupe k dokumentom príliš široko. Ich odôvodnenie v mnohých prípadoch vrátane argumentov týkajúcich sa ochrany právneho poradenstva alebo toho, že zverejnenie dokumentov by viedlo k vonkajšiemu tlaku alebo nesprávnemu výkladu zo strany verejnosti, už Európsky súdny dvor zamietol vo veciach, ktoré mu boli predložené v posledných rokoch.

Požiadal som obe inštitúcie, aby odteraz bezodkladne zverejnili legislatívne dokumenty a prístup odmietli len za veľmi výnimočných okolností. Najmä „vonkajší tlak“ nie je dôvodom na odopretie prístupu, keďže je zrejmou a bežnou súčasťou demokratického zákonodarného procesu.

Kritizoval som aj to, že Komisia nezabezpečila, aby všetky jej oddelenia proaktívne uverejňovali podrobnosti o všetkých stretnutiach s lobistami v oblasti tabaku, ako aj to, že neviedla zápisnice zo všetkých stretnutí. Uvítala som však skutočnosť, že Komisia má v úmysle ďalej posudzovať vystavenie svojich oddelení lobizmu zo strany tabakového priemyslu. Začala s týmto hodnotením a poskytla môjmu úradu niekoľko predbežných informácií. Tešíme sa na vypočutie o záveroch Komisie, ako aj o tom, aké ďalšie opatrenia plánuje prijať na riešenie rizika neprimeraného vplyvu tabakového priemyslu na rozhodovanie EÚ.

Po tragickom utopení viac ako 600 ľudí, keď sa loď Adriana potopila pri pobreží Grécka v júni 2023, som začal vyšetrovanie toho, ako agentúra Frontex plní svoje povinnosti v oblasti základných práv pri pátracích a záchranných operáciách. Predložil som agentúre Frontex niekoľko návrhov na riešenie nedostatkov týkajúcich sa otázok, ako sú usmernenia pre núdzové signály a zabezpečenie dostatočného zapojenia členov monitorovacej skupiny pre základné práva do rozhodovania o núdzových námorných situáciách.

Nakoniec som však dospel k záveru, že súčasné pravidlá ponechávajú agentúru príliš závislú od členských štátov, aby konala, keď sú lode prepravujúce ľudí, ktorí sa pokúšajú migrovať alebo požiadať o azyl, v núdzi. Moje vyšetrovanie odhalilo, že keď sa tragédia rozvinula, agentúra Frontex predložila štyri samostatné ponuky na pomoc gréckym orgánom poskytnutím leteckého sledovania Adriany, ale že všetky tieto ponuky zostali nezodpovedané.

V septembri 2023 som predložil niekoľko návrhov na zabezpečenie väčšej transparentnosti a zodpovednosti vo výške približne 700 miliárd EUR plus Mechanizmus na podporu obnovy a odolnosti alebo Mechanizmus na podporu obnovy a odolnosti. Patrí medzi ne požiadavka, aby Komisia zabezpečila, aby všetky členské štáty zriadili ľahko použiteľné verejné portály obsahujúce údaje o príjemcoch finančných prostriedkov, a aby ich nabádala, aby zverejňovali všetkých vnútroštátnych príjemcov, a nielen 100 príjemcov, ktorí dostávajú najvyššiu sumu finančných prostriedkov.

Vzhľadom na bezprecedentnú veľkosť a rozsah Mechanizmu na podporu obnovy a odolnosti je osobitne dôležité, aby boli k dispozícii dostupné informácie o úveroch a grantoch, ktoré podporuje. Verejnosť by mala byť predovšetkým uistená, že členské štáty dodržiavajú podmienky spojené s financovaním, ktoré dostávajú.

Nemohol som ukončiť túto adresu bez toho, aby som spomenul aj štvrté vydanie našej Ceny za dobrú správu vecí verejných. Pevne verím, že úloha ombudsmana by nemala spočívať len v poukazovaní na to, čo je potrebné zlepšiť vo verejnej správe, ale aj v zdôrazňovaní toho, čo už funguje dobre. Toto ocenenie je skvelou príležitosťou na to, aby ste venovali zaslúženú pozornosť niektorým úžasným prácam, ktoré vykonávajú štátni zamestnanci. Celkovým víťazom v roku 2023 bol Eurojust a úrad prokurátora Medzinárodného trestného súdu za ich prácu na usmerneniach s cieľom pomôcť občianskej spoločnosti zhromažďovať a uchovávať dôkazy o medzinárodných trestných činoch a porušovaní ľudských práv na účely budúceho trestného stíhania. 

Ako viete, môj mandát európskeho ombudsmana sa chýli ku koncu. Počas svojho funkčného obdobia som bol svedkom mnohých pozitívnych zmien v administratíve EÚ. Patrí medzi ne zvýšená transparentnosť legislatívneho rozhodovania a obchodnej politiky EÚ, posilnený kódex správania komisárov, vytvorenie mechanizmu agentúry Frontex na podávanie sťažností na údajné porušenia základných práv a väčšia informovanosť o potenciálnych škodách spôsobených pohybmi otáčavých dverí. Okrem toho som hrdý na to, že odchádzam z kancelárie s celkovou mierou spokojnosti zamestnancov 87 %, a chcel by som poďakovať všetkým svojim zamestnancom za ich vynikajúcu prácu počas týchto rokov.

Tento týždeň si zvolíte môjho nástupcu. Existuje šesť vysokokvalifikovaných kandidátov a som presvedčený, že každý, koho si vyberiete, ďalej zabezpečí, aby inštitúcie EÚ fungovali spôsobom, ktorý si zaslúži dôveru verejnosti. Som tiež presvedčený, že im poskytnete rovnakú životne dôležitú podporu, akú ste mi poskytli za posledných 11 rokov.

Ďakujem vám.

Záverečné poznámky

Ďakujem za všetky vaše milé slová a postrehy.  Ako som už mnohokrát povedal, podpora práce ombudsmana zo strany Parlamentu je životne dôležitá pre jeho schopnosť uspieť vo svojej práci a je preň samozrejmosťou. Obidvaja máme za úlohu brať výkonnú moc na zodpovednosť, čo znamená spoločný zmysel pre hodnoty a spoločný záujem o občanov Európskej únie, ktorých životy sú určované mnohými spôsobmi tým, čo sa deje v tejto snemovni a v kanceláriách a na miestach stretnutí iných inštitúcií, agentúr, úradov a orgánov.

Za posledných jedenásť rokov som vždy, keď som požiadal tento Parlament o podporu, dostal ju a práve na ňu som sa spoliehal, keď vznikli výzvy a keď bola potrebná vaša inštitucionálna sila, aby mi pomohla prekonať ich. Ešte raz vám za to ďakujem.

Taký úspech, aký som mal v tých jedenástich rokoch, bol tiež postavený na mojej viere v samotnú vieru. Inštitúcie ako Európsky parlament majú obrovskú moc a dokonca aj moja malá kancelária – inšpirovaná vlastnou silnou vierou v jej schopnosť uskutočniť pozitívnu zmenu v rámci európskej administratívy – má značnú moc, ak sa rozhodneme internalizovať hlboké povedomie o tomto potenciáli a o tom, ako ho môžeme využiť.

Tento parlament je priamo volený ľudom a táto legitimita vám dáva veľkú moc a veľkú zodpovednosť.  Zajtra si zvolíte môjho nástupcu a želám vám veľa úspechov v tejto dôležitej úlohe. Ktokoľvek bude vybraný, bude mať legitimitu udelenú práve kvôli jeho zvoleniu touto inštitúciou, a to bude tiež zdrojom veľkej sily pre nich, ale tiež prinesie veľkú zodpovednosť.

Bolo mi cťou a nesmiernym privilégiom slúžiť v tejto úlohe. Zanechám vám pár slov na rozlúčku v mojom rodnom írskom jazyku. Pochádzajú zo starého írskeho požehnania, ktoré praje cestujúcemu, aby sa vydal na cestu tak, ako vám prajem, aby ste pokračovali vo svojej ceste.

Go n-éirí an bóthar leat 
Go raibh an ghaoth go brách ag do chúl 
Go lonraí an ghrian go te ar d'aghaidh 
Go dtite an bháisteach go mín ar do pháirceanna 

Choď raibh míľu maith agaibh ísť leir, agus slan.