Il-Kastell ta’ Dublin, Dublin 12 ta’ Mejju 2014

Filgħodu tajba u nirringrazzjak tal-istedina biex tindirizzak f’dan l-avveniment importanti ħafna u ma nifraħx biss lill-organizzaturi iżda nifraħ ukoll lil dawk li kellhom il-viżjoni u d-determinazzjoni li jimbuttaw dan il-programm il-ġdid Erasmus Plus li għandu l-potenzjal li jbiddel u jarrikkixxi l-ħajja ta’ tant nies u speċjalment taż-żgħażagħ tagħna fl-Istati Membri tal-UE u lil hinn minnha.

Ħafna mill-kelliema hawnhekk illum se jittrattaw il-loġistika ta’ dan il-programm peress li japplikaw f’ħafna setturi tat-tielet livell, vokazzjonali u professjonali. Dak li nixtieq nagħmel, mill-punt ta’ vantaġġ ta’ xi ħadd li issa qed jgħix u jaħdem fl-“Ewropa”, iżda wkoll mill-punt ta’ vantaġġ ta’ ġenitur li għadu jeduka ħamest itfal, huwa li naqsam xi ftit mill-impressjonijiet tiegħi tal-esperjenza Ewropea u b’mod partikolari peress li din taffettwa l-opportunitajiet u l-esperjenzi tal-ħajja taż-żgħażagħ tagħna, li ħafna minnhom tant inqdew ħażin f’dawn l-aħħar snin mill-ġenerazzjoni tagħna stess.

Ħadt il-kariga f’Ottubru li għadda u, bħala Ombudsman indipendenti, mhuwiex fi ħdan il-mandat tiegħi li nikkummenta dwar il-politika, mistoqsija pjuttost diffiċli kif tista’ timmaġina f’sena elettorali tal-Parlament Ewropew. Iżda dak li għamilt u għamilt dan f’ħafna okkażjonijiet huwa li niddikjara b’mod ċar li għall-ġenerazzjoni tiegħi ta’ nisa, edukati fl-1 970 l-Irlanda, id-dħul tagħna fl-UE fl-1973, nisfruttaw u lliberaw il-potenzjal tagħna bħala nisa adulti b’mod li l-gvernijiet suċċessivi tagħna stess qatt ma għamlu, gvernijiet li kienu fil-fatt, fittxew l-għan polari oppost. It-tmiem tal-bar taż-żwieġ, it-tneħħija tal-paga u diskriminazzjoni oħra bbażata fuq is-sess, ippermetta lin-nisa Irlandiżi biex jibdew iħarbtu l-istadju pubbliku u biss din il-ġimgħa, għal darb’oħra, rajna l-fjoritura notevoli ta’ dak l-att tal-1973, meta osservajna kif kull pożizzjoni ewlenija fil-pajsaġġ tal-ġustizzja tagħna tinżamm minn mara.

Bħala xi ħadd li kiseb ukoll uffiċċju relattivament għoli, kemm hawn kif ukoll fi ħdan l-istituzzjonijiet tal-UE, poġġejt is-suċċess tiegħi eżatt fil-mogħdijiet li nfetħu għalija aktar minn 40 sena ilu.  Iżda meta nirrakkonta dik l-istorja fi Brussell jew Strasburgu, inżid rikkieb. U dak li ngħid hu li l-isfida għall-UE hija li toħloq narrattivi kuntenti simili għan-nisa u l-irġiel żgħażagħ tal-Greċja u Spanja u l-Portugall u Ċipru u dawk l-istati kollha tal-UE li ngħaqdu mal-wegħda liċ-ċittadini tagħhom li s-sħubija ttemm il-qgħad fuq skala kbira għal standards ta’ għajxien fqar għall-migrazzjoni sfurzata u ħafna mill-mard l-ieħor li nqala’ mill-UE minħabba t-tnaqqis fir-ritmu ekonomiku.

U dan huwa, ovvjament, fejn Erasmus Plus jista’ jkollu rwol daqshekk kbir. Mhux waħedha tista’ tipprovdi l-korsijiet attwali, l-opportunitajiet ta’ taħriġ u tipi oħra ta’ żvilupp professjonali għaż-żgħażagħ madwar l-Ewropa, iżda b’dan il-mod tista’ tgħin biex timla l-hekk imsejjaħ defiċit demokratiku u ta’ leġittimità li jirrappreżenta l-UE u li, nemmen li jien, tkellmet dwar in-nuqqas ta’ waqfien fl-“Ewropa” u b’mod partikolari din is-sena hekk kif nistennew ir-riżultat tal-battalja bejn l-Europhiles u l-Ewroxettiċi.

Fil-ħsieb u r-riċerka dwar il-preżentazzjoni tiegħi llum iltqajt li t-tnedija tal-programm Erasmus Plus ġiet f’mument opportun ħafna fiż-żmien kemm għall-Irlanda kif ukoll għall-Unjoni Ewropea.

Minn naħa waħda, l-Irlanda dan l-aħħar saret l-ewwel nazzjon taż-Żona tal-Euro li ħareġ b’suċċess programm ta’ salvataġġ finanzjarju, u min-naħa l-oħra, l-Unjoni Ewropea qed iġġedded lilha nnifisha — u qed tistabbilixxi tmexxija politika ġdida fix-xhur li ġejjin — u tibda bl-elezzjonijiet tal-Parlament Ewropew fi żmien ħdax-il jum.

La minn dawn l-avvenimenti fihom infushom mhuma se jfissru t-tmiem tal-problemi ekonomiċi reċenti, u lanqas ma jipprovdu soluzzjoni. Iżda jista’ jkun li jimmarkaw punt kruċjali — li l-Irlanda tkun tista’ terġa’ lura għat-tip ta’ avvanz u prosperità li kienet daqshekk notevoli fl-għexieren ta’ snin preċedenti tagħha bħala membru tal-UE, u li l-UE tkun tista’ tibda l-proċess ta’ fejqan hi stess, li tipprovdi tifsira mġedda għar-rwol tagħha bħala Unjoni ta’ solidarjetà.

Għal dan huwa l-għan aħħari tal-Unjoni Ewropea, li tipprovdi l-mezzi għall-paċi u l-prosperità taċ-ċittadini tagħha, permezz ta’ Unjoni dejjem eqreb — solidarjetà bejn l-Istati Membri tagħha, bejn il-popli tagħha, bejn il-ġenerazzjonijiet u bejn il-klassijiet ekonomiċi.

Spiss, meta fi żminijiet diffiċli u meta kellhom jittieħdu deċiżjonijiet ibsin, deher li s-solidarjetà kienet nieqsa mid-diskors tal-UE, li tneħħiet mill-aġenda. Nixtieq nargumenta llum li qatt ma kien verament il-każ. l-UE żżid il-valur lill-ekonomija tal-Istati Membri tagħha u bl-istess mod, l-istudju internazzjonali u l-iskambju edukattiv transfruntier iżidu l-valur tal-esperjenzi u l-karriera tan-nies. Il-kontribut tal-UE għall-ħajja tan-nies huwa inekwivokabbli, u hekk ukoll huwa l-kontribut tagħha — issa permezz ta’ Erasmus Plus — biex tiżdied l-esperjenza edukattiva internazzjonali u multikulturali.

JUST ftit ta ‘ġimgħat ilu, il-ġurnalista Amerikana Anne Murphy Paul, li tispeċjalizza fil-kreattività tal-bniedem, kiteb fil TIME rivista li “hemm korp dejjem jikber ta’ riċerka dwar l-effetti ta ‘studju u esperjenzi tax-xogħol barra” u li dawk l-esperjenzi jagħmlu lin-nies “aktar flessibbli, kreattivi, u ħassieba kumplessi”. Ir-riċerkaturi jikkonkludu li tali studju u esperjenzi għandhom effett pożittiv fuq l-impjieg u l-prospetti tal-karriera.[1]

Tliet snin ilu, it-tifel l-aktar anzjan tiegħi, għamel sena tal-Erasmus. Hija riedet Praga; hija ltqajna l-belt żgħira ta ‘Umea fit-Tramuntana Iżvezja. Ma nistax ngħid li hija kienet immedjatament kuntent bl-offerta lanqas meta I qalilha li hi tista ‘attwalment tikseb lanċa lejn il-Finlandja minn Umea. Iżda mbagħad ġurnata waħda, sibt test mill tagħha qal ruħha u ftit ħbieb kienu jmorru lil hinn għal ftit jiem. “Aħna qed tieħu,” qalet,“” bus għall-ċirku arktiku.” Kien jaf imbagħad, li minkejja lilha nfisha, hija kienet hooked, li anki hi setgħet tapprezza l-wonder tal-possibbiltà mogħtija lilha permezz tal-Erasmus fejn inti tista ‘tistudja f’post fejn il-karozza tal-linja lokali tista’ tieħdok għall-Ċirku Artiku.

Iżda l-valuri tas-sena kienu b’diversi saffi, akkademikament, kulturalment, soċjalment u wkoll personalment hekk kif qabdet ma’ madwarha stramba, ħbieb ġodda, multikulturi u l-ħin kollu filwaqt li żgurat li żammet il-gradi tagħha sabiex tkun tista’ tgħaddi fl-aħħar sena tagħha lura f’Dublin. Hija mmaturat, saret saħansitra aktar indipendenti u issa ngħaqdet ma’ popolazzjoni dejjem tikber għaż-żgħażagħ li għalihom il-fruntieri tal-UE verament ma jeżistux.

U fl-esperjenza li għext matul dawn l-aħħar seba’ xhur fi Strasburgu u Brussell, il-possibbiltajiet mogħtija liż-żgħażagħ permezz tal-Erasmus iżda wkoll permezz ta’ internship u tipi oħra ta’ impjieg fi ħdan l-istituzzjonijiet, l-aġenziji u l-korpi tal-UE kienu tant impressjonanti. Studenta żagħżugħa Irlandiża tal-Erasmus fi Strasburgu kitbet li qed tfittex apprendistat qasir li kelli l-pjaċir nipprovdi, uffiċjal żagħżugħ Spanjol fl-uffiċċju tiegħi qalli kif iltaqgħet ma’ żewġha Ġermaniż fis-sena tal-Erasmus tagħhom, mara Griega żagħżugħa għadha kif inħatret bħala uffiċjal tal-midja soċjali u dawk iż-żgħażagħ kollha għandhom l-immaġnijiet mera tagħhom fl-istituzzjonijiet l-oħra, żgħażagħ brillanti taw possibbiltajiet ta’ ħajja mill-isbaħ u ħafna minnhom bdew dak il-vjaġġ permezz tal-Erasmus.

Madankollu, jiena konxju wkoll li l-impjiegi fl-istituzzjonijiet tal-UE huma apprezzati ħafna u kompetittivi ħafna u lil hinn mill-potenzjal ta’ ħafna żgħażagħ.  Dawk li ma jirnexxu għandhom tendenza li jkunu l-krema akkademika tal-wiċċ tar-raba jew ikollhom xi konnessjoni Li mwittija triq tagħhom.  l-intern żagħżugħ li jaħdem għalija pereżempju, mhux waħdu kellu 11 jew 12 Bħal fil-każ ta’ junior Cert tagħha iżda kellha wkoll 7A1s fit-Tluq u dak it-tip ta’ CV ma jkunx mhux tas-soltu lanqas għall-impjiegi ta’ grad aktar baxx fi ħdan is-servizz Ewropew. Is-suċċess akkademiku mhuwiex dejjem, kif nafu tajjeb, indikatur ta’ kemm in-nies jistgħu fil-fatt jagħmlu xogħol tajjeb, iżda l-ewwel investigazzjoni permezz tal-eluf ta’ CVS li l-art fuq l-uffiċċji tal-UE għandha t-tendenza li tagħmel dik id-diskriminazzjoni.

Allura x’jagħmlu żgħażagħ oħra? Dawk li forsi mhumiex partikolarment akkademiċi, jew dawk li jixtiequ jieħdu rotta vokazzjonali jew saħansitra dawk li għalihom l-ispejjeż tal-edukazzjoni tat-tielet livell fl-Irlanda ma jistgħux jintlaħqu.  Ir-riċessjoni wasslet għal żieda enormi fl-applikazzjonijiet għal edukazzjoni ulterjuri hawnhekk kif nafu u s-sistema mhux dejjem kapaċi tlaħħaq.

Jidher ċar li Erasmus Plus għandu rwol hawnhekk u kelliema oħra llum se jesplorawh. Iżda naħseb li l-edukaturi tagħna fit-tieni livell jeħtieġ ukoll li jħarsu lejn il-possibbiltajiet tat-tielet livell għall-istudenti fl-UE, barra mis-sistema diretta tal-Erasmus. Il-konsulenti tagħna dwar il-gwida għall-karriera u aħna bħala ġenituri jafu x’hemm għall-istudenti jekk ir-rotta CAO ma taħdimx għalihom jew anki jekk sempliċement iridu li l-esperjenza li qed tespandi ta’ studju barra mill-pajjiż u mhux biss għal terminu jew sena iżda għal tliet jew erba’ snin?

Bħala ġenitur, dan l-aħħar kelli esperjenza diretta ta’ dan u nħeġġeġ lil dawk kollha involuti biex jiggwidaw lill-istudenti tat-tieni livell biex iħarsu lejn il-possibbiltajiet li huma miftuħa għalihom.

Sena li għaddiet, tifel tiegħi, li ma ltqajna l-kors tal-għażla tiegħu permezz tas-sistema CAO, kien daqsxejn despondent dwar il-kors huwa ma jiksbu u mhux ħafna enthused minnha. Madwar ġimgħa wara, sewqan dar, I sema ‘intervista fuq RTE mal-konsulent karrieri Brian Mooney li kien għaddej mill-għażliet CAO post.  F’daqqa waħda semma xi ħaġa li qatt ma nisma’, sit web imsejjaħ Eunicas, li huwa involut fih, u li jaġixxi, fil-fatt, bħala tip ta’ clearing house għal kulleġġi tat-tielet livell madwar l-UE. Mooney innota li numru kbir ta ‘korsijiet mgħallma permezz tal-Ingliż, kienu għadhom miftuħa għall-applikazzjonijiet. Litteralment, ġimagħtejn wara, ibni għeżież kien fuq titjira ta’ Ryanair lejn Amsterdam biex jieħu kors ta’ erba’ snin fl-Istudji Ewropej f’dik li hija magħrufa bħala skola ta’ Hoghe, naħseb li huwa l-ekwivalenti ta’ IT hawnhekk, fl-Aja. U hu b’saħħitha.

U meta bdejt biex tesplora dan, I sab xi fatti interessanti. l-ewwel waħda hija li numru meraviljuż ta’ korsijiet mill-arti sal-liġi sal-inġinerija għall-mediċina jiġu mgħallma permezz tal-Ingliż, ħafna minnhom fl-aqwa universitajiet fl-Ewropa jekk mhux fid-dinja.

Fl-erba’ pajjiżi Skandinavi l-korsijiet huma kompletament mingħajr ħlas irrispettivament minn dak li qed tistudja u fil-kulleġġi pubbliċi fl-Awstrija, il-Ġermanja u l-Iżvizzera, il-miżati huma inqas minn EUR 1500 fis-sena, jiġifieri inqas mit-tariffa standard tar-reġistrazzjoni tat-tielet livell hawnhekk. F’xi pajjiżi s-self għall-istudenti huwa disponibbli wkoll.

U għal dawk l-istudenti li jitħabtu biex jiksbu korsijiet ta’ punti għoljin, il-biċċa l-kbira tal-kulleġġi Ewropej joperaw sistema ta’ bar baxxa — anke għal korsijiet bħall-mediċina, id-dentistrija u l-mediċina veterinarja.  Huwa parti filosofija, aċċess ugwali għal kulħadd, iżda huwa wkoll kwistjoni ta ‘provvista sempliċi u d-domanda.

Gradwata veterinarja Irlandiża riċenti minn università f’Budapest, pereżempju, kienet 150 punt inqas mir-rekwiżit tad-dħul fl-Irlanda u issa qed taħdem bħala vet lura d-dar. Nifhem, b’mod aneddot, li 90 % tal-istudenti veterinarji f’dik l-università Ungeriża huma Irlandiżi.

Dak sorpriż lili aktar dwar dan kollu huwa kif ftit nies, anke klassi tan-nofs ambizzjużi għat-tfal tagħhom ġenituri, kellhom xi għarfien tal-Bounty fuq l-għatba tagħna. Iva, ħafna studenti huma mħeġġa japplikaw għar-Renju Unit permezz tal-UCAS iżda kemm huma mħeġġa jħarsu ftit lil hinn minn dan u jaraw x’jistgħu jkunu qegħdin jagħmlu hemm. Of course ħafna istudenti jridu jistudjaw fid-dar iżda fi żminijiet bħal dan, meta r-riżorsi huma magħfusa, u l-kompetizzjoni għall-korsijiet punti għolja hija intensa, it-tfal tagħna għandhom isiru konxji tal-għażliet biss titjira qasira bogħod.

Nahfruni jekk jien iddigressajt xi ftit mill-Erasmus iżda fil-fehma tiegħi, l-intenzjoni ġenerali ta’ dan il-proġett hija li joħloq gradwati u żgħażagħ li qed ifittxu impjieg aktar fit-tond u globalizzati, żgħażagħ li żiedu bil-kbir mal-valur tagħhom billi jkollhom l-inizjattiva fl-ewwel post li jistudjaw barra minn pajjiżhom iżda li l-fehma dinjija tagħhom tkun ġiet żviluppata u li l-għarfien tagħhom dwar ir-rwol tal-Irlanda stess fi ħdan l-UE u d-dinja usa’ għandu jġib lura l-ħsieb ġdid fil-post tad-dar.  

Erasmus ifakkarna wkoll fil-benefiċċji kontinwi tal-unjoni. Minkejja t-tiġrif riċenti, orribbli u ekonomiku, is-sħubija fl-UE ġabet benefiċċji kbar għall-Irlanda, hekk kif il-ħafna għexieren ta’ biljuni ta’ Ewro pprovduti permezz ta’ appoġġ agrikolu u fondi strutturali fissru li l-Irlanda kienet kapaċi kemm timmodernizza l-ekonomija u l-infrastruttura tagħha kif ukoll issir aktar kompetittiva fl-ekonomija globali.

Id-deregolamentazzjoni tas-suq tal-linji tal-ajru mill-Unjoni Ewropea fis-snin disgħin ippermettiet lil Ryanair issir waħda mill-akbar trasportaturi Ewropej. U permezz tas-Suq Uniku Ewropew, l-Irlanda saret il-bażi Ewropea għal ħafna intrapriżi multinazzjonali li jfittxu forza tax-xogħol b’ħiliet kbar biex tipprovdilhom aċċess għas-suq Ewropew.

U li l-forza tax-xogħol kisbet il-ħiliet tagħha fl-ebda parti żgħira minħabba programmi Ewropej li pprovdew il-mezzi għat-tagħlim u t-taħriġ. Għall-UE mhijiex — u qatt ma kienet — Unjoni ekonomika u finanzjarja biss. Il-programm Erasmus oriġinali jmur lura għall-1987, ferm qabel is-Suq Uniku jew l-introduzzjoni tal-Euro.

Dak il-programm oriġinali Erasmus kien is-solidarjetà Ewropea fl-azzjoni — l-istess kienu l-programmi li eventwalment ikkumplimentawh (kollha taħt l-umbrella tat-Tagħlim Tul il-Ħajja fil-perjodu preċedenti) — u hekk ukoll l-Erasmus Plus — għat-taħriġ, għat-titjib tal-ħiliet, għall-kooperazzjoni u n-netwerking, u għal aktar għarfien u opportunitajiet aħjar fis-suq tax-xogħol għal dawk li jitilqu mill-iskola, għall-istudenti, għall-impjegati kif ukoll għall-għalliema u l-ħarrieġa, għat-tagħlim tul il-ħajja... Solidarjetà Ewropea fl-azzjoni.

U aktar minn hekk, minħabba li Erasmus Plus jirrappreżenta wieħed mill-kontributi tal-UE għal fehim aħjar bejn il-popli tal-Ewropa, għal għarfien imtejjeb tad-diversità kulturali tal-kontinent u tal-motivazzjonijiet u l-aspirazzjonijiet taċ-ċittadini li jieħdu deċiżjonijiet dwar il-ħajja tagħhom ta’ kuljum u fl-isferi soċjali u politiċi tagħhom.

l-uffiċċju tal-Ombudsman Ewropew jidħol ukoll fil-qafas ta’ solidarjetà tal-UE. Dan twaqqaf fit-Trattat ta’ Maastricht — li introduċa wkoll il-kunċett taċ-ċittadinanza tal-Unjoni Ewropea — u beda l-ħidma tiegħu fl-1995. Nittratta l-ilmenti dwar amministrazzjoni ħażina fil-funzjonament tal-istituzzjonijiet u l-korpi Ewropej. Kwalunkwe ċittadin tal-UE jew resident legali jew entità stabbilita fl-UE għandu d-dritt li jilmenta mal-Ombudsman — fi kwalunkwe waħda mil-lingwi uffiċjali tal-Unjoni.

l-ilmenti li nirċievi jistgħu jkopru firxa wiesgħa ta’ allegazzjonijiet — nuqqas ta’ konformità mal-liġi, mal-prinċipji ta’ amministrazzjoni tajba jew mad-drittijiet fundamentali. Dan l-aħħar inkludew l-aċċess għal data dwar il-provi kliniċi dwar il-mediċini u allegazzjonijiet dwar trattament favorevoli tat-taxxa għall-klabbs tal-futbol Spanjoli.

Il-gwida interattiva fuq il-websajt tagħna hija aċċessibbli bil-lingwi uffiċjali kollha. l-għan tagħha huwa li tagħti s-setgħa liċ-ċittadini billi ssib l-aktar korp xieraq għat-trattament tal-ilmenti għall-problema tagħhom u tevita l-frustrazzjoni u d-dewmien. Fl-2012, aktar minn 19,000 ċittadin irċevew parir permezz tal-gwida. Iċ-ċittadini mogħtija s-setgħa għandhom fehim aħjar tad-drittijiet tagħhom u ta’ kif jiddefendu dawk id-drittijiet.

Sabiex jinkiseb dan kollu, l-Ombudsman Ewropew jiġi moqdi minn tim dedikat ta’ persunal multinazzjonali li jkun multilingwali sabiex iwieġeb għall-ħtiġijiet taċ-ċittadini meta jindirizza l-korrispondenza lill-Ombudsman bil-lingwa tiegħu stess kemm jista’ jkun malajr u b’mod effiċjenti. U persunal li għandu għarfien kemm dwar il-forom alternattivi ta’ rimedju li lmentatur jista’ jfittex fil-livell Ewropew iżda wkoll fil-livell tal-Istat Membru jew fil-livell reġjonali. Persunal — li l-maġġoranza tiegħu għexu barra mill-pajjiż, ħadmu barra mill-pajjiż, studjaw barra mill-pajjiż u li ġabu għand l-Ombudsman ir-rikkezza kollha tad-diversità tal-esperjenza kollettiva tagħhom.

Barra minn hekk, l-Ombudsmen jeżistu fil-livell nazzjonali u/jew reġjonali ta’ governanza fl-Istati Membri kollha tal-Unjoni Ewropea. Biex ngħinuhom jaqdu l-ħtiġijiet tagħhom, kif ukoll dawk tal-Ombudsman Ewropew, ħloqna kollettivament Netwerk ta’ Ombudsmen Ewropej, li għalih jappartjenu l-Ombudsmen kollha fil-livell nazzjonali u reġjonali fl-UE u fil-pajjiżi kandidati, kif ukoll il-Kumitat għall-Petizzjonijiet tal-Parlament Ewropew.

l-għan ta’ dan in-Netwerk huwa doppju, li jiskambja informazzjoni ġdida u informazzjoni dwar l-aħjar prattiki fit-trattament tal-ilmenti, prattika amministrattiva tajba, u żviluppi fil-liġi tal-UE li jistgħu jaffettwaw il-ħidma tal-Ombudsmen; u wkoll li jiskambjaw każijiet u jagħmlu mistoqsijiet kif u meta jkun meħtieġ.

M’hemm l-ebda bażi formali għan-Netwerk, pjuttost hija bbażata fuq ix-xewqa kollettiva tal-Ombudsmen li jitgħallmu minn sħabhom u li jkunu aktar effiċjenti fit-trattament tal-ilmenti tagħhom stess. Għalhekk, hawnhekk naraw l-elementi tan-netwerking u t-taħriġ transkonfinali bl-għan li tittejjeb il-funzjoni tal-Ombudsman tagħna, l-istess bħas-sħubijiet li nbnew fil-passat għall-istituzzjonijiet edukattivi permezz tal-prekursuri tal-programm Erasmus Plus.

Huwa vitali li wieħed jifhem li l-ħidma tajba ta’ Unjoni Ewropea ta’ aktar minn 500 miljun ruħ hija bbażata fuq il-kunċett ta’ leġittimità. In-nies se jinvolvu ruħhom b’mod xieraq mal-UE, l-istituzzjonijiet tagħha u l-programmi tagħha biss jekk jingħataw inċentivi biex jagħmlu dan, jekk jemmnu li jista’ jkollhom fiduċja fl-intrapriża tal-UE, jekk iħossu li hemm raġunijiet xierqa u benefiċċji pożittivi għalihom biex jagħmlu dan. Dan il-kunċett japplika mhux biss għall-għażla elettorali li għandha ssir fit-23, iżda wkoll għal kwalunkwe deċiżjoni li tinvolvi ruħha mal-UE, kemm jekk għandha tippromwovi Inizjattiva taċ-Ċittadini Ewropej, biex tindirizza lment lill-Ombudsman jew anke biex tinvolvi ruħha fi sħubija taħt Erasmus Plus.

Permezz tad-deċiżjonijiet meħuda dwar inkjesti dwar ilmenti, u permezz tal-attivitajiet ta’ sensibilizzazzjoni li nagħmel online, b’pubblikazzjonijiet u f’diskorsi u preżentazzjonijiet liċ-ċittadini Ewropej, lis-soċjetà ċivili u lil dawk li jieħdu d-deċiżjonijiet, l-Ombudsman Ewropew jagħmel kontribut żgħir — iżda nittama — dejjem aktar influwenti għat-titjib tal-leġittimità tal-Unjoni f’għajnejn iċ-ċittadini tagħha.

Min-naħa l-oħra, jiena ċert li Erasmus Plus huwa programm maħsub biex jagħmel aktar minn impatt żgħir fuq il-ħajja taċ-ċittadini Ewropej. Huwa mhux biss minħabba l-ambitu ambizzjuż tal-programm, iżda minħabba li qed jindirizza ħtieġa perċepita fil-ħin it-tajjeb.

l-aħħar rapport tal-Ewrobarometru staqsa mistoqsijiet dwar x’riedu n-nies minn UE futura. 49 % tal-Ewropej mistħarrġa jemmnu li s-soċjetà għandha tenfasizza l-ugwaljanza u s-solidarjetà soċjali, 34 % il-progress u l-innovazzjoni, 31 % il-ħarsien tal-ambjent, 28 % il-kummerċ ħieles jew l-ekonomija tas-suq, 18 % id-diversità kulturali u l-ftuħ għall-oħrajn, u 11 % id-difiża tat-tradizzjonijiet[2].

Huwa ċar li Erasmus Plus huwa dwar il-kontribut għall-progress u l-innovazzjoni, u permezz taż-żieda fil-ħiliet taż-żgħażagħ u l-ħaddiema fl-Ewropa jista’ jikkontribwixxi għall-ġlieda kontra l-qgħad — u b’hekk jikkontribwixxi għas-solidarjetà u — ovvjament — huwa programm li huwa mfassal biex jissodisfa l-ħtiġijiet tal-Ewropej li jixtiequ jieħdu vantaġġ mid-diversità kulturali u l-ftuħ, jitgħallmu minn oħrajn, jinternalizzaw l-esperjenza internazzjonali tagħhom, u — għalkemm dan — biex jagħmlu ħajja aħjar għalihom infushom.

l-isfida tiegħek hija li tagħmel suċċess ta’ Erasmus Plus. Kollha kemm aħna jeħtieġ li nkunu infurmati aħjar, nagħmlu dan permezz tat-tagħlim u l-iskambju ta’ esperjenzi ma’ sħabna. B’dan il-mod nistgħu nittrasferixxu aħjar l-għarfien tagħna lil dawk li għandhom l-aktar bżonnna — iż-żgħażagħ tagħna, u dawk li jeħtieġ li jieħdu l-pass li jmiss fil-ħajja professjonali tagħhom.

Aktar ma nkunu nistgħu nitgħallmu mill-oħrajn, niżguraw li ċ-ċittadini tagħna jkunu infurmati u interkonnessi aħjar, aktar inkunu nistgħu nipprovdulhom l-għodod biex jieħdu interess parteċipattiv fis-soċjetajiet tagħhom — biex ngħinuhom jieħdu passi lejn it-tnaqqis tad-distakk tal-hekk imsejjaħ “defiċit demokratiku” u biex ninvolvu ruħhom aktar mal-Unjoni Ewropea.

Biex nikkonkludi, ippermettuli nsemmi inċident li seħħ ix-xahar li għadda matul l-ewwel żjara tiegħi fil-Polonja biex niltaqa’ mal-Ombudsman Pollakk f’Varsavja. l-Ombudsman ġentilment stedinni għal kunċert lejla u hekk kif konna qed nistennew li nieħdu s-siġġijiet tagħna, introduċietni f’mara anzjana. Aħna ħadlu idejn u mċaqalqa ‘l bogħod. “Irajt il-film The Pianist,” staqsa lill-kollega Pollakk tiegħi, b’referenza għall-film b’saħħtu tal-2002 dwar il-Getto ta’ Varsavja u l-pjanista Lhudi Pollakk, Vladislav Szpilman, li baqgħu ħajjin l-orruri tiegħu u dak ta’ Treblinka. “Tajjeb,” qalet l-Ombudsman, “Dak li kien l-armla tiegħu, is-Sinjura Szpilman.”

Ftit tal-jiem wara nerġa’ nara lill-Pianist u ħsibt kemm illum it-taħdita fi ħdan l-UE hija tal-ħtieġa ta’ narrattiva ġdida biex tieħu post dik antika tal-gwerra u l-qerda u l-ġenoċidju u l-paċi eventwali. Iżda dik il-laqgħa qasira fis-sala tal-kunċerti f’Varsavja għallmitni li n-narrattiva l-antika għadha ma naqsitx, u mbagħad meta naraw x’qed jiġri fil-fruntieri tal-Lvant tal-Ewropa, għad irridu nżommu ma’ dik in-narrattiva għax l-impulsi li tawha linger għadhom. Il-laqgħa qasira iżda aktar impenjata tiegħi mal-Ewropa żgur li ssensibilizzatni kemm għall-valur tal-unjoni kif ukoll għall-ħtieġa aktar minn qatt qabel li l-ġenerazzjoni żagħżugħa tagħna timpenja ruħha kemm mal-passat tagħha kif ukoll mal-futur tagħha permezz tal-approfondiment tal-fehim transkulturali u t-tisħiħ tar-rabtiet kbar li jistgħu jorbtuna. l-unjoni tagħna xi drabi tista’ tkun fraġli u qatt m’għandna nqisu l-libertajiet u l-għana l-kbar li nkomplu ngawdu u li għandna bżonn naqsmu aktar minn qatt qabel ma’ dawk li jissieltu kontra l-forzi anti-demokratiċi jew il-faqar. Erasmus Plus jista’ leġittimament jillokalizza lilu nnifsu f’dak l-għan nobbli u dan huwa l-valur u l-valur ta’ dan il-proġett kbir li qed jinfetaħ hawn illum.

Nixtieqkom l-aħjar, u nirringrazzjakom tal-attenzjoni tagħkom.