Lejla tajba kulħadd u ħallini l-ewwel ngħid kemm jien kuntent li ninsab f'din l-università sabiħa f'Budapest sabiħa u nirringrazzja lill-Ambaxxatur Kelly u lill-Ambaxxata Irlandiża għall-istedina, u lill-President Ignatieff u lill-Università tal-Ewropa Ċentrali talli ospitaw l-avveniment.

M’għandi l-ebda mandat fuq l-universitajiet fl-Istati Membri iżda naf li meta tinkiteb l-istorja ta’ dan il-perjodu, se jiġi inkluż dak li l-President sejjaħ id-“diffikultà lokali żgħira” tiegħek. Nixtieqkom tajjeb u nirrikonoxxi l-valur u l-isfida ta’ dak li tagħmlu bħala parti vitali mill-infrastruttura demokratika.

Nixtieq naqsam l-ewwel riflessjoni personali qasira, bħala mara Irlandiża, dwar l-attitudni tiegħi lejn l-Unjoni minħabba l-enfasi attwali fuq in-nazzjonaliżmu, in-nativiżmu u b’mod partikolari l-affermazzjonijiet li l-aktar post sikur li jista’ jkun ċittadin huwa f’idejn l-istat tiegħu stess.

L-Irlanda ngħaqdet mal-KEE fl-1973. Kondizzjonali dwar is-sħubija kienet it-tneħħija tal-liġijiet tax-xogħol li ddiskriminaw b'mod attiv kontra n-nisa, inkluż, b'mod l-aktar magħruf, il-projbizzjoni fuq in-nisa li jaħdmu fis-servizz pubbliku dwar iż-żwieġ. Il-projbizzjoni tneħħiet fl-1973 u fl-1975, il-Gvern Irlandiż kien imġiegħel ukoll jimplimenta bIll dwar l-ugwaljanza fl-impjiegi li kien ipprova jdewwem.

Dsatax-il ħamsa u sebgħin kienet ukoll is-sena li tlaqt mill-iskola u kien dak l-intervent minn forza esterna fil-politika domestika ta' pajjiżi stess li llibera lill-ġenerazzjoni tiegħi ta' nisa Irlandiżi. Meta l-istat tiegħi stess ma kienx se jipproteġini, il-burokrati bla wiċċ ta’ Brussell marru jagħmlu dan minflok. Ma nkunx qiegħed hawn illum kieku dik il-bidla kulturali madwar il-post tan-nisa fl-isfera pubblika ma kinitx inbdiet mill-Unjoni.

Napprezza l-identità u ċ-ċittadinanza Irlandiża tiegħi iżda jien konxju ħafna tal-valur taċ-ċittadinanza ta’ unjoni – iva imperfetta – iżda li tfittex li timponi valuri klassiċi tad-drittijiet tal-bniedem fuq stati li ma jridux jagħmlu dan waħedhom.

Dak iż-żmien il-pajjiż tiegħi kien konservattiv ħafna, u l-opportunitajiet tal-ħajja għan-nisa kienu limitati. Is-sħubija fl-Unjoni wasslitna f'dinja li ma ratniex - hekk kif l-Istat tagħna ra lilna - bħala t-tieni klassi. Qatt ma tlift la s-sens ta 'gratitudni tiegħi u lanqas id-dwejjaq tiegħi għan-nisa kollha li twieldu kmieni wisq biex jibbenefikaw.

U għalhekk issa, bħala Ombudsman Ewropew, ir-rwol tiegħi huwa li nkompli niżgura li l-istituzzjonijiet, l-aġenziji u l-korpi tal-Unjoni jkomplu jagħmlu dik il-ħidma – biex jiddefendu dawk il-valuri fundamentali tat-Trattat fil-mod kif iwettqu l-ħidma tagħhom.

L-Ombudsman huwa essenzjalment istituzzjoni ta’ setgħa ta’ persważjoni li topera fil-qasam tal-liġi amministrattiva ġenerali iżda b’mod aktar partikolari fil-qasam tal-“ġustizzja”. It-tfal iż-żgħar jifhmu b’mod istintiv il-“ġustizzja” mingħajr ma neċessarjament ikunu jistgħu jiddefinixxuha bis-sħiħ. Hekk ukoll l-Ombudsman jinduna bl-inġustizzja meta azzjoni tikser – fil-każ tal-UE - il-prinċipji tat-Trattat tal-ġustizzja, l-ugwaljanza u l-istat tad-dritt.

Iċ-ċittadini għandhom dritt tat-Trattat li jilmentaw mal-Ombudsman u l-korpi u l-aġenziji kollha tal-istituzzjonijiet tal-UE jaqgħu taħt il-mandat tiegħi. L-uffiċċju nħoloq flimkien mal-ħolqien taċ-ċittadinanza tal-UE fl-1992 bid-drittijiet kollha li jirriżultaw minn dan.

L-ilmenti jiġu minn individwi, mis-soċjetà ċivili, min-negozju, mill-persunal tal-UE, minn rappreżentanti eletti.

Il-maġġoranza l-kbira tar-rakkomandazzjonijiet tiegħi huma aċċettati u ġeneralment għandi aċċess mhux ristrett għall-fajls u d-dokumenti rilevanti tal-UE. Ħafna drabi, is-sanzjoni hija l-investigazzjoni nnifisha.

L-ilmenti jvarjaw minn nuqqasijiet amministrattivi sempliċi, għal allegazzjonijiet ta’ kunflitti ta’ interess, ksur tal-Karta tad-Drittijiet Fundamentali, in-nuqqas ta’ azzjoni f’każijiet ta’ ksur, proċeduri ta’ fastidju, tilwim dwar kuntratti u għotjiet, it-trasparenza tal-proċess leġiżlattiv fost l-oħrajn.

Brussell issa huwa ċentru globali għal-lobbying u ħafna lmenti jikkonċernaw l-influwenza tat-tfassil tal-liġi tal-UE. Il-bieb idur bejn l-amministrazzjoni tal-UE u l-korporazzjonijiet globali affettwati mir-regolamentazzjoni tal-UE huwa wieħed attiv u wieħed mill-aspetti tal-ħidma tiegħi huwa li nipprova nipproteġi l-interess pubbliku mill-kummerċ ta’ networks ta’ persuni b’informazzjoni privileġġata.

Ġurnal Ġermaniż reċentement iddeskriva xogħli bħala l-aktar wieħed diffiċli fl-UE. Mhuwiex iżda r-referenza rriflettiet l-isfida ta’ każijiet sensittivi bħall-ħatra kontroversjali s-sena l-oħra tas-Segretarju Ġenerali tal-Kummissjoni u t-tweġiba tal-Kummissjoni ftit snin qabel għad-deċiżjoni tal-ex President tal-Kummissjoni Barroso li jaċċetta pożizzjoni mal-bank Goldman Sachs.

L-ewwel każ kien kontroversjali minħabba li l-proċess tal-ħatra kien iġebbed il-parametri tal-liġi, it-tieni minħabba r-rwol li Goldman Sachs kellu fil-kriżijiet finanzjarji fuq iż-żewġ naħat tal-Atlantiku.

Iż-żewġ każijiet kienu fundamentalment dwar ir-rabtiet bejn ċerti deċiżjonijiet li ttieħdu fi Brussell u eżiti negattivi fi bnadi oħra – bħall-għoti lill-Ewroxettiċi tal-opportunità li jattakkaw lill-UE, li huma għamlu fil-pront. Huwa diffiċli għall-UE li tikkritika lill-Istati Membri għal ksur etiku jekk ma tadottax l-ogħla standards hija stess.

Bħala Ombudsman, għandi perspettiva wiesgħa dwar l-UE, u b’mod partikolari mill-perspettiva taċ-ċittadin tal-UE konxju għalhekk tad-distakk li ħafna ċittadini jaraw bejn l-UE ta’ Brussell u l-UE.

Id-distakk sar cliché tal-Unjoni iżda hekk kif qed noqorbu lejn l-elezzjonijiet tal-Parlament Ewropew dan ix-xahar, l-elezzjoni ta’ President ġdid tal-Kummissjoni biex jissostitwixxi lil Jean Claude Juncker, il-ħatra ta’ Kummissjoni ġdida, u President ġdid tal-Kunsill Ewropew biex jissostitwixxi lil Donald Tusk, ta’ min jistaqsi x’tara ċ-ċittadini meta jaraw l-Ewropa.

Meta wieħed iqis l-istħarriġ reċenti, jidher li huma jħobbu dak li jaraw. L-appoġġ għas-sħubija fl-UE huwa f’livell storikament għoli u l-ebda pajjiż ieħor ma jidher li qed joqrob lejn il-bieb tal-ħruġ, li jissuġġerixxi li l-Brexit ikkonsolida aktar milli frattura l-koeżjoni tal-UE.

Iżda filwaqt li ċ-ċifri huma pożittivi, dawn ma jiżvelawx it-tensjonijiet interni bejn l-UE istituzzjonali u l-Istati Membri li jittestjaw it-termini ta' dik is-sħubija.  Huwa possibbli li fl-istess ħin tiġi vvalutata s-sħubija fl-UE iżda jiġu rrifjutati partijiet mill-kuntratt li jirfduha.

Dak li jkejjel l-istħarriġ huwa ta’ spiss rispons emozzjonali għall-UE u wieħed spiss determinat mill-politika domestika aktar milli mill-politika tal-UE.

Ħafna nies ma setgħux joqogħdu inqas attenti dwar il-makkinarju tal-UE bħala tali, u rarament jinternalizzaw dak li jqisu bħala astrazzjoni. Filgħodu ma jqumux jinkwetaw dwar l-ekwilibriju istituzzjonali ta’ Brussell, jew jekk fajl ġdid hux miexi bil-mod jew malajr permezz tal-magna tal-“komitoloġija”. 

Ir-rabta li tinħass bejn ħajjithom u d-deċiżjonijiet meħuda fil-livell tal-UE hija limitata, għalhekk meta Brussell – fil-forma ta’ kriżi – jiġbed l-attenzjoni tagħhom – huwa r-rispons emozzjonali għal dak il-mument li jsawwar il-ħsieb tagħhom, u mhux perspettiva bbażata fuq snin ta’ attenzjoni attiva.

L-aħħar stħarriġ tal-Ewrobarometru pereżempju juri tnaqqis sinifikanti fit-tħassib ġenerali taċ-ċittadini dwar l-immigrazzjoni u t-terroriżmu meta mqabbel mas-snin 2015 u 2016, it-tnaqqis li nissuspetta fundamentalment sal-immaġni. 

Immaġnijiet ta’ migranti u refuġjati li jaslu fl-istazzjon tal-ferrovija ta’ Budapest ma għadhomx hemm, u lanqas ta’ persuni li jippruvaw jaqtgħu l-wajer imxewwek hekk kif ippruvaw jaqsmu l-fruntieri tal-art lejn l-UE, u lanqas ma rajna immaġnijiet reċenti tat-tfal mejta ta’ dawk ir-refuġjati maħsula fuq il-bajjiet tal-Mediterran.

Ma jidhirx, barra mill-moħħ għalkemm ir-retorika politika tkompli timla l-vojt li ħallew l-immigranti attwali, u b'hekk tagħti spinta lill-aġendi populisti.

Iżda dawn ir-ritratti kienu għadhom friski fl-2016 meta sar ir-referendum dwar il-Brexit. Dan seħħ ukoll tliet xhur biss wara l-attakki terroristiċi ta' Brussell, seba' xhur wara l-massakru ta' Bataclan f'Pariġi, u madwar 18-il xahar wara l-attakk qattiel fuq l-uffiċċju ta' Charlie Hebdo f'Pariġi.

It-teknoloġiji moderni tal-midja issa jippermettulna naraw dawk l-avvenimenti b’immedjatezza bla preċedent, anke f’ħin reali, li jeqirdu d-distanza emozzjonali u protettiva ta’ era prediġitali.

Għalhekk f’dak il-jum f’Ġunju, meta r-Renju Unit ivvota biex jitlaq, l-UE ma kinitx qed tipproġetta post ta’ kalma, ta’ kontroll, iżda pjuttost ta’ kaos u ta’ mewt – projezzjoni sfruttata b’mod espert minn attivisti li jitilqu. Fi żmien sena, il-livelli massimi ta’ tħassib kienu diġà bdew jonqsu. X'jiġri jekk ir-referendum ikun sar dak iż-żmien?

Iżda l-immaġnijiet ta' spostament kaotiku ma sparixxewx minħabba li r-refuġjati u l-migranti ddeċidew li jibqgħu fis-Sirja, inbidlu minħabba li r-reazzjoni pubblika għal dawk l-immaġnijiet ġiegħlet reazzjoni politika, u b'mod partikolari l-ftehim li sar mill-UE mat-Turkija.

Dan kellu jippermetti ritorni rapidi minn dawk li ġew miċħuda l-ażil bi skambju għal flus, viżi u tnedija mill-ġdid tat-taħditiet ta’ adeżjoni – ftehim deskritt bħala t-telf tal-verġinità ġeopolitika tal-UE, jew bħala l-ibbilanċjar tal-“etika ta’ kundanna” mal-“etika ta’ responsabbiltà” distinzjoni attribwita lil Max Weber.

F'dan il-każ, ma kienx meħtieġ li ċ-ċittadini tal-UE jkunu jafu xi ħaġa dwar kif taħdem l-UE, dwar it-trilogi u l-komitoloġija jew id-differenza bejn il-Kunsill u l-Kunsill Ewropew. Kulma kellhom jagħmlu parzjalment kien li jesprimu domestikament preferenza dejjem akbar għall-partiti Ewroxettiċi u d-distakk bejn iċ-ċittadin u Brussell sparixxa b'mod maġiku.

Tabilħaqq, meta spjega l-ftehim pjuttost etikament skomdu tat-Turkija lill-Parlament Ewropew, Donald Tusk tkellem dwar il-perikli “tat-trijonf tal-populiżmu u l-estremiżmu” jekk ma jittiħdux tali miżuri.

Iżda, tliet snin wara, it-“trijonf tal-populiżmu u l-estremiżmu” potenzjali għadu ma telaqx bl-elezzjonijiet li ġejjin tal-Parlament Ewropew meqjusa bħala test tas-saħħa populista. 

L-eċċezzjonaliżmu Spanjol intemm ix-xahar li għadda meta l-ewwel grupp tal-lemin estrem f'diversi għexieren ta 'snin kiseb toehold fil-politika nazzjonali Spanjola għalkemm il-qawmien mill-ġdid taċ-ċentru tax-xellug kellu t-tendenza li jiġi injorat.

It-tendenza populista hija inkontestabbli, li tinkludi jew appoġġ akbar għall-partiti populisti jew għal missier tal-figura tan-nazzjon, li jipprometti protezzjoni minn forzi esterni u malizzjużi.

Kollha għandhom il-kapaċità li jikkomunikaw messaġġ sempliċi u mhux ambigwu b’mod impressjonanti bis-slogan tal-Brexit “Ħu lura l-kontroll” li wieħed jista’ jargumenta li huwa l-aktar qawwi.

Kif innota l-President Ignatieff, f’dinja globalizzata fejn pajjiżi aktar imbiegħda bħaċ-Ċina qed jiżdiedu globalment, fejn l-awtomatizzazzjoni qed tiġġenera paniku tal-impjiegi, in-nuqqas ta’ kontroll li jinħass fil-ħajja tan-nies, huwa l-element aħmar li jista’ jiġi sfruttat ħafna li jgħaddi mill-moviment populista.

Donald Trump juri ġenju partikolari fil-kapaċità tiegħu li jintuitja dan u li jimla l-vojt tal-paniku bi kliem u azzjonijiet li jimitaw l-empatija u nenfasizza l-kelma “mimiku”.

Il-populiżmu jinvolvi wkoll immaġinazzjoni mill-ġdid tal-passat, reediting spiss storja ftit magħrufa. Hija problema politika mhux limitata għall-populisti iżda l-kapaċità tagħha li ssawwar bidla fl-opinjoni pubblika hija partikolarment apprezzata minnhom.

Dwar il-ġibda populista tal-passat romantikuzzat, l-istoriku u x-xjenzjat politiku Amerikan, Mark Lilla, jargumenta, “Fejn oħrajn jaraw ix-xmara tal-ħin tiċċirkola kif dejjem għandha, ir-reazzjonarju jara l-fdalijiet tal-ġenna tferrex għajnejh.” Ċifra bħal din hija animata mill-“militanza tan-nostalġija tiegħu”.

Iżda jkun żbaljat li wieħed jaħseb li l-populiżmu huwa sempliċement dwar nostalġija u dikjarazzjonijiet dubjużi tal-istorja. Il-populisti fil-poter spiss jagħmlu affarijiet popolari.

Ħabiba żagħżugħa dan l-aħħar qalet kif ommha – kontra l-partit populista li bħalissa jinsab fil-poter f’pajjiżha – kienet ħatja tat-tieni ħsibijiet, peress li, wara liġi ġdida, sabet li setgħet tirtira diversi snin qabel ma kienet ħasbet.

Anke Donald Trump jaf li ċ-ċirku għandu jitqabbel mal-ħobż tal-benesseri ekonomiku u l-impjiegi. It-trick għall-populisti huwa li jiġi żgurat li l-appoġġ pubbliku għall-atti popolari jegħleb id-diżappunt għall-attakki paralleli xi drabi fuq il-valuri demokratiċi u tad-drittijiet tal-bniedem.

Qed naraw dejjem aktar ukoll il-polarizzazzjoni populista ta’ kwistjonijiet li għandhom ikunu ta’ tħassib komuni, bħat-tkissir tal-klima daqslikieku d-diżastru klimatiku b’xi mod se jkun politikament selettiv.

Iż-żieda fir-retorika protezzjonista, iżolantista u nazzjonalista wasslet ukoll – loġikament – għal żieda fit-tolleranza tal-ksenofobija, tar-razziżmu, tal-iżlamofobija, tal-antisemitiżmu. Dak li ħsibna li kien ċaħda solvuta ta 'dawk il-fobijajiet u isms mhuwiex il-każ.

It-theddid għad-demokrazija liberali, ibbażata fuq l-istat tad-dritt, huwa ovvju. Id-demokrazija rarament tisparixxi mil-lum għall-għada iżda pjuttost b’attrizzjoni sottili u bil-mod u spiss bl-iskuża li tipproteġi s-sovranità nazzjonali jew saħansitra d-demokrazija nnifisha. Istituzzjonijiet demokratiċi – il-midja, il-qrati, l-universitajiet - l-istituzzjonijiet li jipprovdu s-saborra demokratika ta' kontrolli u bilanċi issa huma demonizzati bħala "għedewwa tal-poplu".

Allura kif se joħroġ dan kollu fl-elezzjonijiet Ewropej? Il-populiżmu se jitrażżan? L-UE nnifisha kif se tissawwar mill-preferenzi politiċi tal-votanti mhux dejjem ikunu konxji tal-impatt tal-voti tagħhom.

Bħalissa, il-partiti taċ-ċentru tal-PPE u s-Soċjalisti huma mbassra kollettivament li jitilfu xi ħaġa u jistgħu jeħtieġu l-appoġġ tal-Liberali u l-Ħodor biex imexxu l-aġendi 'l quddiem.

Il-gruppi Ewroxettiċi jistgħu jiffurmaw ir-raba' l-akbar grupp parlamentari għalkemm il-punt sa fejn jistgħu jsibu programm sostenibbli u koerenti mhuwiex ċar. Il-frammentazzjoni hija probabbli.

L-irritanti – u speċjalment għall-President Franċiż Macron, il-mexxej tal-UE li esprima l-akbar tħassib dwar iż-żmien estiż tar-Renju Unit fl-Unjoni – huwa li r-Renju Unit issa, kważi ċertament, se jikkontesta l-elezzjonijiet.

Il-partiti favur l-UE fir-Renju Unit huma maqsuma filwaqt li l-partit il-ġdid ta' Nigel Farage dwar il-Brexit qed jirnexxi bil-messaġġ sempliċi tiegħu ta' "betrayal by elites".  Iż-żewġ partiti taċ-ċentru tilfu siġġijiet sinifikanti fl-elezzjonijiet lokali tal-ġimgħa l-oħra fir-Renju Unit u l-Brexit jidher li huwa stabbli daqs qatt qabel.  Il-kaos domestiku ta' dan l-istat membru li issa huwa essenzjalment ibridu, kif se jaffettwa l-ippjanar qasir sa medju għall-UE?

L-impatt għaċ-ċittadini fuq l-għażliet li għandhom isiru din is-sena se jiddependi wkoll fuq jekk ħafna għadhomx iqisu l-elezzjonijiet tal-Parlament Ewropew bħala irrilevanza jew jekk humiex se jinvolvu ruħhom b’mod attiv u għalhekk għandhomx vuċi sinifikanti fit-tfassil futur tal-Unjoni.

Fil-ħidma tiegħi ppruvajt nenfasizza n-nuqqas li ċ-ċittadini jingħataw l-għodod xierqa biex jinvolvu ruħhom b’dak il-mod permezz tan-nuqqas ta’ trasparenza fit-teħid tad-deċiżjonijiet fil-livell tal-Kunsill – fejn il-gvernijiet nazzjonali jikkunsidraw liġijiet ġodda.

Jiena argumentajt – f'rapport approvat b'mod qawwi mill-- tal-Parlament Ewropew li sakemm iċ-ċittadini ordinarji ma jkunux jistgħu jaraw x'jiġri verament fi Brussell – ir-rwol li għandhom mhux il-burokrati iżda l-MEPs u l-Ministri tagħhom stess – li dan id-distakk fil-komprensjoni jista' jkompli jqanqal aġenda ostili għall-eżistenza kontinwa tal-UE nnifisha. 

L-elezzjonijiet juru livelli baxxi ta' għarfien.  Il-proċess ta’ spitzenkandidaten – jew kandidat ewlieni – fejn il-kandidat li jista’ jifforma maġġoranza fil-parlament isir l-għażla tal-parlament għall-President tal-Kummissjoni – ikompli, iżda sfortunatament għadu improbabbli li ħafna votanti jkunu jafu bir-rabta bejn il-vot tagħhom u l-elezzjoni tal-President tal-Kummissjoni.

Il-Kummissjoni u l-Parlament għamlu suġġeriment wieħed sempliċi: li l-logo tal-partit tal-UE jitqiegħed ħdejn il-logo tal-partit nazzjonali fuq il-karti tal-vot għall-elezzjonijiet iżda ħafna gvernijiet nazzjonali ma kinux entużjasti.

L-għarfien taċ-ċittadini huwa, bla dubju, għaxar snin wara. L-għażla tal-President tal-Kummissjoni għandha konsegwenzi li joħorġu mill-bini tal-Kummissjoni fi Brussell sal-iżgħar bliet u rħula ta' kull Stat Membru, iżda kemm jafu ċittadini?

Madankollu, l-elezzjonijiet se jkunu rilevanti minħabba li l-partiti populisti se jittimbraw dik ir-rilevanza fuqhom, billi jużaw ir-rebħa hemmhekk bħala lieva domestikament. Ir-rebħa għal partit tar-Renju Unit kontra l-UE fl-elezzjonijiet tal-PE tal-2014, wasslet lil David Cameron biex jagħmel referendum sentejn wara. Il-partit tal-AfD tal-lemin tal-Ġermanja daħal ukoll fil-politika nazzjonali permezz tal-prestazzjoni tiegħu fl-elezzjonijiet tal-PE tal-2014.

L-eżitu għall-kandidati tal-President Macron, jista’ jkollu impatt ukoll fuq il-politika domestika Franċiża. Is-setgħa reali tal-Parlament żdiedet b'mod sinifikanti, iżda l-elezzjonijiet tiegħu xi drabi għadhom jitqiesu bħala elezzjonijiet bi prokura, użati għal finijiet mhux intenzjonati u b'konsegwenzi mhux intenzjonati.

Madankollu, minkejja dan kollu, l-UE tkompli timxi 'l quddiem, tkompli tstrateġizza dwar it-tkissir tal-klima, iż-żieda fiċ-Ċina, l-ekonomija diġitali, it-taming tal-ġganti tat-teknoloġija, it-tkabbir ulterjuri possibbli, in-nuqqas ta' prevedibbiltà tal-amministrazzjoni attwali tal-Istati Uniti, u l-futur tax-xogħol u l-impjiegi fid-dawl taż-żieda fl-awtomatizzazzjoni.

Hemm serħan il-moħħ li l-kriżijiet ta’ dawn l-aħħar ftit snin ma wasslux għar-riżultati katastrofiċi li beżgħu iżda madankollu biddlu l-UE.

Fi ktieb ġdid, eks uffiċjal għoli tal-Kunsill Luuk van Middelaar jeżamina kif dak li jsejjaħ il-politika improvizzanti ta' dik l-istituzzjoni għen biex tiġi kkontrollata l-kriżi finanzjarja, il-kriżi Griega , il-kriżi tal-migrazzjoni, u s'issa l-kriżi tal-Brexit. 

L-eżitu fit-tul mhuwiex ċar, iżda kull waħda minn dawk il-kriżijiet kienet ikkaratterizzata minn aspetti tal-populiżmu, minn sfidi etiċi għat-tmexxija istituzzjonali u politika tal-UE. L-azzjonijiet u l-kompromessi etiċi ffurmaw f’dawn l-aħħar ftit snin, xorta jidhru “responsabbli” meta l-istorja tiġi biex tiġġudika?

Hemm xi ħtija, iva, dwar l-impatt tal-politika ta’ awsterità, bil-wegħdiet elettorali issa li “npoġġu lin-nies ’il quddiem mill-politika”, ammissjoni li ċ-ċittadin spiss ġie injorat meta ġie għall-“politika improvizzata” tas-snin ta’ kriżi, u b’hekk infetaħ bieb għall-populisti.

Bħal ħafna minnkom, osservajt il-kriżi Griega mill-bogħod u fhimt f'livell wieħed l-uġigħ li ħafna nies għaddew minnu. Xi wħud ġew għandi, u staqsew kif setgħu jilmentaw dwar it-Trojka, l-infurzaturi tal-programm għall-pajjiżi l-aktar affettwati mill-kriżi finanzjarja, inkluża l-Irlanda. Kelli ngħidilhom li peress li t-Trojka ma kinitx titolu tal-UE bħala tali, ma setgħetx tinżamm responsabbli. Dan kien rigal ieħor għall-populisti.

Iżda naħseb li fhimt kemm il-poplu Grieg sofra biss meta qrajt kont minn kittieba Irlandiża taż-żjara ta’ emerġenza ta’ missierha fi sptar Grieg matul il-kriżi. Hija tkellmet dwar il-fatt li l-familji jkollhom jagħtu d-demm huma stess, li jkollhom jipprovdu l-provvisti tagħhom stess tal-ħtiġijiet bażiċi, li l-infermiera jkollhom jixtru bl-ingwanti tal-flus tagħhom stess għall-kontroll tal-infezzjonijiet. Mhux possibbli li wieħed jemmen li dan kien qed iseħħ fi stat modern tal-UE.

Tkellimt aktar kmieni dwar l-affari ta’ mħabba dejjiema tiegħi stess mal-UE, iżda dak kien dak iż-żmien u l-kompitu reali għall-UE huwa li tkompli tirreplika dak il-mument trasformattiv fil-ħajja ta’ dawk li għandhom 18-il sena fl-2019 u lil hinn.

Bħala Ombudsman, kuljum nara l-isforzi biex dan isir, ix-xogħol li fil-biċċa l-kbira tiegħu ma jidhirx tal-impjegati taċ-ċivil tal-UE u l-mexxejja istituzzjonali tagħhom. Ix-xahar id-dieħel, se jkolli l-kompitu kuntent ħafna fi Brussell li nippreżenta l-premjijiet tal-Ombudsman għal amministrazzjoni tajba b’rikonoxximent ta’ dik il-ħidma.

Hija tabilħaqq Unjoni imperfetta iżda l-UE għad għandha storja kbira x'tirrakkonta u m'għandhiex tħalli rakkonti mgħawġa lil oħrajn.  Jeħtieġ li turi b'mod kostanti li, fl-aqwa tagħha, l-UE ma tneħħix il-protezzjonijiet u l-benefiċċji tal-Istat Membru iżda pjuttost iżżid magħhom. L-azzjonijiet għalhekk ta 'ħabib uman u affidabbli, u qatt dawk ta' teknokratiku, diżinteressat, barrani.